魔法のパン

読み専だけど、暇なのでAIに作ってもらいちょこっと修正

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王都の路地裏にあるベーカリー「エトワール」には、街の人たちが密かに囁くジンクスがありました。

「この店の焼きたてのバゲットを、好きな人と半分こして食べると永遠に結ばれる」

店主のハルは、少しぶっきらぼうですが、パン作りへの情熱は誰にも負けない青年です。

そして、その店に毎日通ってくるのが、近所の花屋で働くローラでした。

ローラは、ハルがパンを捏ねる真剣な横顔が大好きでした。一方、ハルはローラが店に入ってきた瞬間に漂う、優しい花の香りにいつも胸を震わせていました。

二人はもう一年以上、レジ越しの短い会話を繰り返すだけの関係です。

「今日はバゲット、焼けてますか？」

「……ああ、あと三分で最高のやつが上がる」

ハルは、彼女のために一番形の良いバゲットを、誰にも売らずにこっそり取り置きするのが日課になっていました。

ある激しい夕立の日。ローラは傘を持たずに店へ駆け込みました。

「ひどい雨ですね……」

困り顔のローラに、ハルは意を決して、自分の奥にある小さな休憩スペースを差し出しました。

「雨が止むまで、ここで待ってろ。……ちょうど、新作の試食をしてほしかったんだ」

差し出されたのは、湯気が立つ黄金色のバゲットと、温かいココア。

二人は並んで座り、一本のバゲットを端からちぎって、交互に口に運びました。

「美味しい……」

ローラがふわりと微笑んだ瞬間、ハルの我慢は限界を迎えました。

「あのさ、ローラさん」

「はい？」

「そのジンクス……知ってるか？ バゲットを半分こするやつ」

「……知ってますよ。だから、ずっと勇気を出して買いに来てたんです」

ローラの頬が、オーブンの中のパンよりも赤く染まりました。

ハルは思わず、彼女の少し冷えた手を大きな手で包み込みます。

「試食じゃなくて、これからは毎日、俺の隣で食べてほしい」

「……それって、一生予約してもいいっていうことですか？」

外の雨音も聞こえないほど、二人の心臓の音が重なりました。

雨が上がった空には、大きな虹。

その後――

「エトワール」のレジには、今日も仲良くバゲットを並べて袋に詰める、世界一ラブラブな二人の姿があるのでした。