スーサリアの祈り師

第17話 愛と混乱 3/5

　タクヤは、ユリにあやまった。

「ごめん。全部、僕のせい」

「こちらこそごめん」

　タクヤはうつむいたままでいたい気分だったが、涙と鼻水があふれてしまう。

　天井を見上げて、のどの奥に流し込むようにする。

「なんだか、二人の前で、ほっとしたんだ。それだけだよ。だから、つい、自分の気持ちをしゃべっちゃった」

「それは、いいことだと思うよ。私だって、うれしい。ミルさんも、それはわかってるし、同じだと思う」

「じゃあ、なんで……」

「あの人が黙っていられなかったこと？」

「そう」

「わからない？」

「サッパリだよ、悪いけど」

　ユリは首を傾げて、彼を見つめた。

「あの人はね、ミルシードさんは、君を愛してるんだよ」

「はあ？」

「君は、あの人がただの遊びで、楽しいから好きなふりをしている、って思っていたでしょ？」

「まあ、ノリというか、いきおいというか」

「本当は、ちがうの。だから、君の優しさも、私のふがいなさも、許せないの」

「ユリ……」

「ねえ、今はいろいろあるけど、いつか、すべて終わったら、みんなでまた、旅、しよう。そのときにどういう関係になっているかわからないけど、どういう関係だったとしても、列車に乗って、お風呂入って、語りあおう。ね？」

「もちろん、そうしたいよ」

「君が望むなら、絶対だよ。君は、この国の王子なんだから」

「でも……」

「なに？」

　タクヤは、ずっと謎に思っていたことを、この機会に質問してしまうのは、ありと考えた。

「ユリは、死ぬの？」