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An important thing 　Ⅲ

　目を開けると青空が広がっていた。

　どうやらここは、草原らしい。

　若草が一面に生え、一本だけ木が生えている。俺はその木の下で転がっていた。

包み込むよう様な暖かい風が草原を撫でる。

　木漏れ日に目を細めると、不意に一人の少女が視界に飛び込んでくる。

　足首まで伸びた長く、艶(つや)やかな金髪を風に遊ばせながら、ニコリと微笑む。睫毛が長く、目鼻立ちの整った、妖精の様な少女。出会ったばかりのレイシアだ

　可憐な少女は、復讐に取り憑かれていた俺を優しく包み、生きる意味を教えてくれた。

　いつもニコニコしていて、どこへでも後を追っかけてきた。俺が何度悪態をついても笑顔を崩さなかった。

　何の前触れも無く、世界が一変した。

　空は灰色に、草原は瓦礫の山に。少女は端正な顔をくしゃくしゃにして、大きな真紅の瞳から、大量の涙を零す。

　そうか、レイシアが変わったのは、この時だったな。

　ある仕事で、俺とレイシアは小さな街を訪れていた。そこへ、十数匹の龍が押し寄せてきたのだ。

　俺とレイシアは奮闘したが、結果として街の住人を誰一人として守れなかった。

　俺はその時、瀕死の怪我を負い生死の狭間を彷徨った。

　目を覚ました時、いつも隣で笑っていたレイシアはいなくなっていた。

『アルク……アルク……』

　頭の中で、レイシアの鳴き声が幾重にも響く。

『……お願い、私を助けて』

　途切れる様な、細い声で幼いレイシアが呟く。

　俺は……レイシアを助けてやりたい。いつも笑っていた、あの頃のレイシアに戻してやりたい。

　こんなしみったれた場所で、のんきに寝っ転がってる場合じゃない。

　早いとこ、アイツらの元に行かないと。

　レイシアのやつ。俺が付いてないと何をやらかすかわからないからな。