レイニーブルー

――雨の日。憂鬱な日。レイニーブルー。何が起きる？

ざぁぁぁぁぁ……

「………」

　外はどしゃ降りの雨模様。雨脚は弱まる気配を見せず、一層強くなっていく。

「……はぁ」

　本日何度目か分からない溜息を吐く。

　私は雨が嫌いなのだ。

　憂鬱になるし、濡れるし。それに今日は一段と鬱になるし。

「こんな日に傘忘れるなんて……もう、最悪」

　私が朝見た予報では確かに「晴れ」だったのに。あの眉毛め……

「雨、止まないなぁ。どうしよう」

　どうしようもない。

　雨は一向に弱まる気配を見せないし、このまま帰ろうものなら、遮るものの無い帰り道でビショビショになるのは、コレはもう必至だ。親を呼ぼうにも、あまりにタイミング悪く、今日は二人とも家には居ないし無駄だ。

　最早為す術なしか……「誰か、Help me……」

「ん……？おぅ、雨宮。どうかしたのか？」

「へっ？さ、榊くん？」

　私の心の声が届いたのだろうか、私にかけられた声。その声の主は、同じクラスの榊くん。

　突然の事に私はちょっと慌ててしまう……だって……ねぇ？

「ん？まさか、傘忘れた？」

　私が傘を持っていないことに気付いたのだろう榊くんは、少し考えるように、うーん、と呻った。そして、私が何か言う前に、んっ、と傘を差し出してくる。青い大きな傘を。

「へ？な、何？」

「傘、無いんだろ？コレ、使って良いからさ。ほら」

「え？でも、そしたら榊くんが」

「良いから。俺は濡れたって構わないし、て言うか、雨宮が濡れてるんじゃないか、って考える方が気になって仕方がないし。だからほら。体、冷やすのは不味いだろ？」

「でも、でも……」

「ほら。傘、置いていくぞ。んじゃ！」

「あっ」

　そう言って榊くんは、本当に傘を置き去りに、雨の中へ突っ込もうとしている。そんなことをしたら、ビショ濡れになるのは確実だ。私の代わりに。そんなの私だって気になる。

　何とかしないと……何とか、しないと……！

「あ、あの、榊くん！」

「ん？なんだ？礼ならいらないぞ」

「そ、そうじゃなくて。え、えーとね？……ごにょごにょ」

「ん？え、雨宮、それって」

「う、うん。こんなのどうかな……？嫌、かな？」

「嫌じゃ、無いけど。雨宮はいいのか？」

「う、うん。そ、それじゃあ」

「お、おう」

　そして私達は、更に強くなっていく雨の中に飛び込んでいった……うぅぅ

＊

「……」

「……」

　…………。

「…………」

「…………」

「……うぅ」

　気まずい。何も考えずに、勢いで提案したけど。

　〝相合傘〟って、本当に、恥ずかしい……

「……なぁ、雨宮」

「ひゃ、ひゃい？！」

「大丈夫か？」

「だ、大丈夫。それより、何？」

「あぁ……そっち、濡れてないか？」

「え？んーと、大丈夫だけど。榊くんこそ、肩濡れてるけど、大丈夫？」

「ん？お、ホントだ。気付かなかった」

「ごめんね？」

「何で、疑問系？と言うか、何故謝るんだ？別に何もされてないけど……何かしたのか？」

「いや、何もしてない、けど……でも、私のせいで榊くんが」

「あぁ、そういうことね。まぁでも、雨宮がこうしよう、って言ってくれなかったら俺、今頃びしょ濡れだし。謝ることなんか無いぞ。それよりか、こっちが謝りたいくらいだ」

「え？でも、そもそも私が傘を忘れなかったら」

「いや、それはそれで困るかもな、うん」

「へ？それって、どういう」

「えっと……俺、雨って嫌いなんだよね」

「え……あ、雨か」

　ちょっと、焦っちゃった……何でかは言わないけど。

「そ、雨。雨ってさ、何だか落ち着かないから……ざわざわって」

「ざわざわ……うん、わかるかも」

「だろ？でさ、いつも雨のときは、傘差しながら憂鬱な気分で居るんだけど……今はちっともなんだよな」

「え？」

「いや、何て言うか、落ち着くと言うか……兎に角、今は憂鬱さが皆無なんだよ。だから、もし雨宮がいなくて俺一人だったら、沈んだ気持ちで居ただろうから……って、あれ？俺、何が言いたかったんだっけ？」

「何で私が傘持ってたら、困ったか、じゃ無かったかな？多分」

「あぁそうだった。まぁつまりは、雨宮が傘忘れてなかったら俺一人じゃん？それは嫌だなって事」

「ふーん……そういうこと。でも榊くん、それって」

　誰でもよかったんじゃ……？そう訊こうとして、でも寸でのところで全力で踏みとどまる。冷静になれ私。何を訊こうとしてるんだ。意味が分からないじゃないか。何を恥ずかしい事を訊こうとしてるんだ……

「どうした、雨宮？」

「え？あ、えと、その、なんでもない……」

　突然声を切った私に、榊くんは不思議そうに尋ねてくる。私は思わず答えそうになるが、また全力で踏みとどまる。耳元で〝言っちゃえよ〟って悪魔が囁いてくるけど、全力で無視してやる。悪魔なんて知らない。私は天使なんだ(！？)！言ってしまうわけにはいかない……言ってしまうわけには。

　こうして、自分の中で密かな戦いを繰り広げている私を、何度か不思議そうに見た後、榊くんは一つ微笑んだ。そして、ポツリと言うのだ。

「雨宮って、ホント面白いな」

「え、お、面白いって……何かしてた、私？」

「いや、何もしてないけど……見てるだけで楽しいよ」

「あ、そう……ありがとう」

「どういたしまして。……もしかしたら、雨宮だからかもな」

「え？何？」

「いや、何でもない。それより、もう駅だぞ？」

「あ、ホントだ。もう……」

「さて、んじゃあ俺は行くけど……後は一人で大丈夫か？」

「うん。大丈夫。一人で……大丈、夫」

「そうか。なら俺は行くぞ。電車乗る前に、傘買っとけよ？この先で濡れたら意味無いからな」

「うん。ありがとう」

「んじゃ俺行くわ。さよ……またな」

「あ……うん！またね！」

「ん。んじゃ」

　そう言って、駅とは反対方向に歩いていく榊くん。つまりは元来た道を戻っていて……と言う事は、榊くんは駅まで来たら、遠回りという事で……なんだか申し訳ない。

「…………」

　去っていく榊くんの背中を見ながら私は、何だか物足りなくなる。何か足りない。何かが……

　……気付けば私は、榊くんの背中に叫んでいた。

「榊くん！」

「ん？どした、雨宮？」

「そ、その……また、雨とかで嫌な気持ちになったら……なったら！」

「……あぁ！そのときはまたヨロシクな！」

「う、うん！！」

　そういって今度こそ榊くんは帰っていく。私はその背中が見えなくなるまでその場に立ち尽くしていたが、すぐに気を取り戻し(周りの視線に耐えれなくなって)改札へと駆け出した。私の顔は多分、赤い。

「あれ？雨が……あ、虹」

　気付けば雨はもう上がっていた。道理で何処も濡れていないわけだ。ふと、榊くんが去っていった方を見ると、空には虹が掛かっていた。ハッキリと。それはもう、力強く。

「……よし！帰ろう！」

　そして私は、今度こそ改札へ駆け出した。

　……私は、雨は嫌いだ。でも、こんなことがあるのなら……

「嫌じゃ無いかも！」

　さて、明日の天気は、なんだろな？　

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雨宮…結構人気のある、可愛いタイプ。(その事を自覚してない)

榊…かなり人気のある奴。上の下くらい？