新入生のこと
四月に入り、いよいよ本格的に新一年生たちが入部して天布山にやってきます。
大体の場合、まとまってやってくる、なんてことはなく、大体五日の間まばらに少しずつ入寮してきます。
これも、入ってくる人が変わるだけでまるで変わり映えのしない景色ではあるのですが、今年は少し違いました。
というのも、入寮が決まった生徒には、私たちの強面顔を見られても問題ないということで、
我々も気にせず、グランドの整備をしている時間帯なので新入生たちと顔を合わせることがしょっちゅうなのですが、
この期間だけ、グランド整備を手伝わせてほしいという上級生がいたのです。
新二年生の田島くんでした。
田島くんは、服部くんや中村くんたちの一つ下の学年で、石川くんと共に一年生にして甲子園の経験者でもあるために、
来年は主将になることが有力視されているのです。
だったら、ということで、我々スタッフと共にグランド整備に加わり、入寮する新入生たちに挨拶がしたいそうなのです。
彼からしてみたら、厳しい練習の中、睡眠時間が二時間減るという非常事態のはずなのですが、それでも本人が「やりたい」というので、
権藤監督もリーダーの北澤さんも、「好きにさせろ」ということになったのです。
後で聞いたことなのですが、この時田島くんが考えていたのは、自分が入寮するとき当然同じ景色を目にしていて、
懐中電灯の灯りで黙々とグランド整備をする我々の姿を見たときにものすごく怖かったので、
そこで先輩もいて声でもかけてくれたら幾分か緩衝材ができて入寮する子も安心できるんじゃないか、という彼なりの気遣いのつもりだったそうです。
なんて面倒見の良い子なんだろうと感心したのを覚えてます。
というわけで、新一年生たちが入山してきます。一番乗りは林くんでした。
真っ暗な闇の中、懐中電灯を持って作業をしている我々の姿を見て、やや。と驚いたタイミングを見計らって、
早速グランドから田島くんが大きな声で「おはようございまーす！」と声をかけました。
「…… おはようございます！ これからお世話になります！」 と、林くんは返しました。
その、割とすぐ後にやってきたのが、松本くんでした。
林くんや他の一年生に比べると背が高い印象で、順調に育ったらどんだけ大きくなっちゃうんだろう？ という印象の子でした。
次の日の朝には、投手二人がやってまいりました。
昨日箕輪さんがおっしゃっていた、阿久津くん。Pray西大阪附属中学校から鳴り物入りで入学してきた生徒です。
同じ車に、同じく投手の岩崎くんが乗っていました。二人が並ぶと、なるほど。同じ一年生でも『気』というのか、オーラが違うなあと思ったものです。
入部当時から阿久津くんは目立ってました。そういう子は、自分が説明しなくてもなんとなく他人には伝わるものなのでしょうな。「スター選手」と。
こういう勝手所は役者と似ているなあと感じたものです。
…… ……ですが今年はさらに異色な出来事がございました。
一人アクシデントがあり遅れる。という情報は届いていたのですが、その子が入寮してきたのはよりにもよって朝の体力トレーニングがとっくに始まった後でした。
入寮した新一年生を含む、つまり生徒全員の目の前でその顔をお披露目することになりました。
ところでー……、全く関係ない話、というわけでもないのですが、プライベート・ライアンという映画をご存知ですか？
トムハンクス主演でスピルバーグ監督の代表作の一つです。
この映画で、『リアルな演技』のためにトムハンクスはじめとする俳優陣たちは、本当の軍人が経験する軍事訓練を受けたそうです。
上官にいきなり空包で発砲されたり、厳しい訓練だったそうです。
そんな訓練を受けた後、休む間もなく俳優陣は二週間にも及ぶ戦場シーンの撮影に入ったそうなのですが、この長い期間訓練にも撮影にも参加しなかった俳優が一人いたそうなのです。
それがそれがライアン役のマット・デイモンだったそうです。
彼が撮影現場にやってきた瞬間に、撮影現場に溢れる異物感。そして険悪なムード。
もちろんこれは監督もしくは製作陣のディレクションでした。ライアンは、自分を助けるなんて作戦自体を信じられない状況で、
ライアン一人を家に帰すためだけに仲間を何人も失ったトムハンクスたちとは明らかに『空気』から違う。という意図の演出だったのですがこれがバッチリとハマったことになります。
……説明が長くなりましたが、最後の一人となった新一年生、岸くんの入寮の瞬間は、私が想像するにこの撮影現場に近いものがあったのではないかな？ と思います。
車の扉が開き、岸くんが助手席から降りてきます。練習中の生徒はなんとなく見るのですが、
その子は私服にサングラスという姿で現れ、練習中の仲間たちに一度会釈をして颯爽と寮に入って行ったそうです。
芸能人みたいでした。非常に目立っていました。……良くも悪くも。いや、この瞬間ばかりは、悪い面が出ちゃってたのかもしれません。
「誰だあいつ？」と、なりますよね。
