生後61日目②
道を歩く。
レンガ造りのオシャレな家が立ち並ぶ。
もう人々は寝静まっているのだろう。窓の灯はおろか街灯さえもついていない。
それでも微かな月明かりを頼りに歩いていく。
すると、一軒の民家の前に人影を見つける。
近づいてみると楽しそうな談笑の声が聞こえてくる。
革のベストからはみ出した腕が筋肉質な強面男と、モヒカン頭がよく似合うクレイジーなチンピラ顔のアホそうな男。
二人共『今さえ良ければ全て良し』とでも言いたげな刹那的な眼で友を見ている。その姿はなんだか悲しげで、それでもなんだか温かい。
……そっか、こいつら、死ぬ前の俺みたいなんだ。
「おい、おめーらよー？」
「「は？」」
気が付くと俺は二人に声をかけていた。
その声に二人は抜群の呼吸でギロリと同時に振り向いてくる。
「「……え？ 赤ちゃん？」」
あ、そっか……、俺今赤ん坊なんだっけ？ 混乱させちゃったかな。
「あ、……いや、まぁ色々あって俺、まだ生後2ヶ月でよぉ？」
「いや、でよぉ、っていわれても……」
モヒカンの男が困惑しながら頬を掻く。
「いや、え？ なんで、いや、……っていうかダメだろそんな小さい子がこんな時間に外出たらさ！」
強面な男が慌てながら言う。ふむ、こいつら割といいヤツかも知れん。
「いや、まぁ聞けよ、俺ぁよ？ もう家にゃ帰らねーんだ」
「いやいや、帰ろーよ！ お母さん心配してるって！」
モヒカンがわたわたと慌てて手をふる。真面目か。
「おう、俺だってよ？ 親を心配させんのが良くねぇことくらいはわかんよ？ けどよ？ おめーらだってわかんだろ？ 人に心配かけねぇために、人にメーワクかけねぇために、テメェのやりてーこと全部我慢してよ？ されたくねーこと我慢され続けてよ？ そんなんで生き続けんのがどんだけ馬鹿らしいかってよ？」
「……いや、………メッチャわかるけども！」
強面が両手をオーバーに広げながら叫ぶ。……こいつらノリいいよさそう。
「いやいや、それでも流石に赤ちゃんはだめだろ！」
モヒカンがもっともらしいことを叫ぶ。真面目か。
「テメェよ？ それでもモヒカンか？」
「え？」
「いいか？ 見た目がどーとかよ？ 年齢がどーとかよ？ そんなもんにどれほどの真実が詰まってるっつーんだよ？ マジに大切なことってのはよ？ そーいうんじゃねーべ？ 大事なのはよ？ いつだって感じるってことなんじゃねーのか？ オメーもわかんだろ？ 腐ってもモヒカンのハシクレならよ？」
「……あ、あんたの言うとおりではある、……ではあるんだけど」
モヒカンが頭を抱えながら嘆く。真面目か。
「そんでよ？ オメーらにちっと手伝ってもらいてぇことがあんだけどよ？」
「あ、いいよ、何？」
モヒカンは二つ返事で頷く。善人か。
「ちっとよ、いや、かなり悪ぃことなんだけどよ？」
「「…………」」
二人はツバをごくりと飲み込む。
「おめーら、俺に、離乳食を食わせてくれ」
次回:傷だらけの漢
