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～第９話～　瞑想

　ここで、僕は瞑想に入る。

　ベッドの上にあぐらをかいて座り、心静かに落ち着けて考える。

　何分も何十分も何時間も、そのまま考え続ける。

　勇者が…

　ライラ・ライが…

　卑怯者が…

　裏切り者…

　街…

　一般市民…

　世界…

　魔王…

　さっきまでの僕は、もはやどこにもいない。存在しない。静かに、ただ静かに思考のみがゆっくりと動き続ける。

　何を慌てていたのだろうか？小説とは、そんなものか？これはチャンス。天が…いや、１匹の悪魔が与えてくれた千載一遇のチャンス。ここを乗り切り、小説を完成させるのだ。最高の小説を。そうすれば、小説家への道も開けるかも知れない。

　たった１つの作品も完成させられないで、何が小説か？何が小説家か？この程度のスランプ、難関でも何でもない。長き道の道中に落ちている小石１つに過ぎはしない。目的地は、どこだ？ゴールを目指せ！だが、決して慌てるな。走る必要はない。歩けばいい。１歩１歩、着実に。歩き続ければいい…

　そして、ついに僕は閃いた！！