第十五話 家庭の事情
今日は嫌なことだらけだった。
…これから、またその“嫌なこと”があると思うと、
……帰りたくない。
＊＊＊
「…ただいま」
とうとう、家についてしまった…。
家に入り、いつものように玄関の靴を確認する。
…靴が…二人分…ッ！？
俺は嫌な予感がして、すぐに階段を駆け上がる…ッ！！
…しかし…
＊＊＊
…林間学校前日。
「蓮。…どうしたんだ、なんか機嫌悪そうな上…、痛々しいんだけど…」
啓が俺のところに来て、俺の頬に貼られたばんそうこうを見て…悲しそうに…言った。
「…っ、なんでもないよ。気にするなよ」
まずい。
さっきのは、明らかに作り笑いだった。
「…元気出せよ」
いつの間にか工もここにいて、俺の頭に手を置いた。
頭にあるたんこぶが見つかったのかと思ったが、工は俺の頭をぐしゃぐしゃと撫で回す。
…強がっていたのが、ばれたんだな…。
「工は心配性だよなぁ。蓮なら大丈「お前もだろ、人の事言えねぇだろうが」
…久しぶりに見たな…、二人の喧嘩。
相変わらず啓は絶対零度の笑みを炸裂させているし、工はきつい言葉をぶつけている。
…しかし、今はそれも俺を励ましてくれているのだと思うことができて、嬉しくなってくる。
「…二人とも、ありがとう。」
本当に…ありがとう。
「れーんっ！やっ…ほ…」
バシンッ！！と肩を叩かれる。
振り返ってみると、そこには美空がいた。
美空は俺の頬を見て、語尾を小さくしていく。
「おぅ、美空。」
なるべく平然を装って言った。
だが、美空のその悲しそうな表情は決してなくならない。
しだいに…美空の目から…涙が、浮かんでくる。
「み、美空っ！？」
俺はそれを見て慌てるが、美空は俺に背を向ける。
「ご、ごめん。用事思い出したから行くね。」
そう言って、美空は走り出してしまった。
「…美空」
「…あいつも、つらいだろうな」
「優しいから、あの子。」
そうだろう。
美空は優しい。
優しいゆえに、俺のこの“家庭の事情”は結構こたえているみたいだった…。
一気に林間前日まで飛びました、はい。
もう無理です、はい。
ごめんなさい。
林間が書きたくて仕方がありませんです。
こんな僕ですが、最後まで生温かい目で見ていてください…、お願いします。
