竜が飛ぶ日曜日

タイトルとあらすじは後で変えるかもしれません

---

　今日は日曜日。

　豆腐が五百丁届く日だ。

　普段は五十丁だから十倍だ。なんだ高々十倍じゃないか……

　なんで十倍発注したかって？　もちろん決まってる、誤発注だ。

　発注する端末になれてないパートさんがやっちまっただけだ。

　気がついた時には遅かった。訂正ができなかった。

　その五百丁の豆腐が今日、納品だ。

「はぁ……」

　務めているスーパーまでの道が遠い。いや、足が重いのか。

　今日は日曜日だ。来店数に期待できるんじゃないか？　2倍、いや1.5倍でいい。

「はぁ……」

　まてまて、最初から諦めてどうする。

　半額だ！　そもそも豆腐の仕入れ値なんてしれてる。半額で一気に飛ばしてしまおう。

　なんだ余裕じゃないか。

「うぅん」

　いっそ、自腹で買い取るか？

　さすがに食べきれないな。

「ん？」

　デカい影に覆われて、空を見上げると竜が飛んでいた。

　竜が現れたのはいつだったか？　一年、二年前か？　どこからともなく現れてあちこち飛び回っていた。

　世界中大混乱になるかと思ったが、そうでもなかった。

　現代人はそれどころじゃない。デカいトカゲが空を飛ぼうが明日の商談の方が重要だ。

　尖閣諸島に巣を作ったって知ったこっちゃない。

　中国の漁船に火の玉吐いたって聞いたときは、さすがにコーヒー吹き出したが。

　そう、いまはそれどころじゃない。豆腐だ。

「ドラゴンって豆腐食べるかな？」

　立ち止まって空を見上げる俺はちょっとセンチメンタルな気分だ。

　泣いてない。泣いてないぞ。

　SNSで”誤発注しちゃいました、テヘ”って呟いてみようかな。

『トーフとはなんだ？』

　今の聞こえた？

　振り返るが誰もいない。

　やばいな、とうとう幻聴まで。

『トーフとは、どのような物だ？』

　頭の中に声が響く。

　俺は空を見上げた姿勢で問いかけに答える。

「豆腐ってのは、大豆を絞った汁をにがりで固めた食べ物だよ」

『ダイズ？』

「そこからっ！」

　いかん、大きな独り言なんて完全に危ない人じゃないか。

　通報される前にここを離れよう。

※※※※※

　スーパーのバックヤードには大量の豆腐がコンテナで積まれていた。

「冷蔵庫に入りきるかな……」

『トーフを一つ頂けるかな』

　まただ、頭の中で声が響く。

　俺は豆腐の入ったコンテナを一つ持って外に出る。

「でっけぇ」

　狭い駐車場を目一杯使って竜が鎮座していた。

　ニュースなんかで何度も映像は見たが、生で見たのは初めてだ。

　とにかく大きい。たぶん立ち上がったらガン○ムと肩を並べられる。

　口なんて人間を丸呑みにできるぞ。

　俺は売り物なのを忘れて豆腐のフィルムをカッターナイフで切って開ける。

『小さいな』

　人間用だからね。仕方ないね。

　目の前にデカい口が開く。ガブッといかないでね。

　舌の上にのせた豆腐がひと際小さく見える。

「どうぞ」

『うむ』

　あれじゃ、味なんてわからないんじゃないか？

『うむ、わからん』

「ですよねー」

　いつのまにか人が集まってた。まあ、これだけデカいんだ目立つわな。

「りゅうさん、なにたべるの？」

　小さな女の子に声をかけられた。

「お豆腐だよ」

「りゅうさん、おとうふたべるの？」

『うむ、食べるぞ』

「食べるって」

　ダーっと母親と思われる女性の元に走っていくちびっ子。

「りゅうさん、おとうふたべるんだってー！」

「あらそう、じゃあ私たちもお豆腐買っていきましょうか」

「うん」

　今日は竜が飛ぶ日曜日、いつもより豆腐がよく売れる日だ。