転生はいいから、裏設定を教えてくれません？

第1章 転生したのは、小説の中!?

転生したのは、小説の中!? Ⅲ

「出直した方が？」

　入ってきたのは、セオドリック様だった。その姿を見た瞬間、驚きで席を立った。

　ずっと会いたかったけど、今はお呼びじゃねぇ。よって、首を横に振って、全力でお帰りを願う。

「いいえ、ちょうどお会いしたかったんです」

　兄様！？セオドリック様を呼ばないで！まず、私とお話ししましょ！？ねっ！？という思いで、ますます激しく首を横に振る。

　セオドリック様を手招きしている兄に、心の中で文句を言う。なぜ言葉にしないか？兄が怖いからです。笑ってるのに、笑ってない、その顔やめて！

　お願いします。ここは、セオドリック様が帰ってっ！！

「ディアン、言いたいことがあるなら言え。ミシェリア嬢、そんなに首を振られても私は仕事でここに来たので帰れません」

　セオドリック様の一言で、その場の空気が一変する。流石、皇族……。威厳があるなぁ。そう思いながら、彼を見つめる。

　……ん？ディアン兄様には命令口調で、私相手に敬語？改めて考えると終始敬語では？皇族と公爵家の令嬢なんだから、皇族のセオドリック様の方が偉いよね……？

「……ミーシェを傷つけるなと言ったはずだが？」

　含みのある嫌味たっぷりな笑顔で、誰かさんがなんか言ってる。

　へ？……何の話？てか、セオドリック様相手に、そんな殺意むき出しにして言うなんて、兄様すごいわ。相手、誰か知ってる？チートだよ？チート。

「何か気に障ることでもありましたか？」

　セオドリック様がこちらを見ながら、尋ねてくるが、正直同感です。何かありましたっけ？というか。

「私、傷ついてたんですか？」

「「…………」」

　私の発言に、その場に沈黙が流れる。自分に自問してみるが、全く心当たりがない。

「……ディアン、これは何の話？」

　セオドリック様が頭を抱えながら、兄様に問う。困った姿も絵になるなぁ。かっこいい。

「ミーシェの何が不満なんだっ！？こんなに可愛いのにっ！？」

「……もう一度聞きます。何の話ですか？」

　セオドリック様はとうとう兄様にまで敬語になる。敬意の敬語じゃない。壁を作る敬語だ。うん、ホントごめんなさいっっ！！

　ディアン兄様っ！？セオドリック様の前で、そんな身内贔屓(びいき)な発言やめてっ！恥ずかしいっ、恥ずかしいから！

　見てよ、セオドリック様の顔っ！！すっごい、バカを見る目だよ！……あ、でもかっこいいから私はそんな顔も好きだよ？

「お前がミシェリアを蔑ろにしているのが問題だ。何が気に入らないんだ。初夜もまだだと聞いたし、どういうつもりだ！？」

　うん、確かに避けられているし、寝ちゃったよ？でも、そんな風に言わなくても良くない？

　兄様、妹傷つくよ？

　どっちかっていうと、今傷ついたよ？

　兄様の発言に傷ついたよ？

「ミシェリア嬢、少し席を外して頂けますか？」

「お前が出てけば？……うちがどんな思いでミーシェを嫁に出したと思ってるんだ」

　兄様っ！？相手、皇太子だよ！？ついでに言うと、将来たった一人で戦争しちゃう皇帝になる、皇太子様だよっ！？あんたは勇者か！？いや、愚者か！？

　身内贔屓のシスコン拗らせて、一体全体誰に喧嘩売ってんの！？

「はぁあああ」

　セオドリック様のすっごく重いため息。

「も、申し訳ありません、セオドリック様！うちに兄が、本当にっ！」

　日本人の業なのか、反射的に謝罪の言葉が出た。どうかお許しをっ！こんな兄ですが、根はいい人なんです！……多分。優しさなんて垣間見えたかと思えば、偽物だった……みたいな思い出しかないけど。……多分。そう信じさせて。妹として。

「頭を上げてください。よくあることですから」

「え？」

　あぁ、セオドリック様の優しい声……癒される……。って、何がよくあるんですっ！？よく分かんないけど、それダメじゃないですかっ！？

「ディアンとは後で話すとして、私がミシェリア嬢を蔑ろにというのは何のことでしょう？」

　セオドリック様は穏やかな声と表情で、私が話すのを待ってくれている。もう、ホント天使！どうやったら悪役になれるの？

「違うんです。ただ、一ヶ月も会えないので、避けられているのかと……」

「あぁ、仕事が忙しく、お会いする時間を都合できず申し訳ありません。もう少しで落ち着きそうなのですが……」

　セオドリック様は本当に申し訳なさそうな顔をする。可愛い。マジで可愛い。怒られた子犬みたいな、困り眉の表情、可愛いっ。

「仕事よりミシェリアを優先してくれません？」

　おのれ、兄様っ！兄様の声で、可愛いセオドリック様が消えちゃったじゃんっ！！

「何だよ、言いたいことがあるなら言えばいいだろ？」

　不服そうなセオドリック様に、それ以上に腹立たしげに文句を言う兄様。我が兄はどうしてこうも偉そうなんだ？皇太子を立たせたまま、足組んで座ってんじゃないっ！！

　セオドリック様は大きく一呼吸置いて、それはそれは素敵な微笑みを浮かべる。

「いい加減にすべきはそちらでしょう？国の重鎮たる宰相であるフォンガート公爵と、皇太子補佐のディアン、騎士団長のブラント卿。御三方の仕事を一体いつまでこちらに押し付ける気です？文句があるなら、いい加減仕事をして頂きたいのですが」

　すっごく紳士な表情に声音。怒りを飲み込んで、下手に出て働いて欲しいと促しているよう。……は？

　思うことは多々あれど、さぁて？えーと、つまり、我らが夫婦仲を邪魔する不届き者は、うちの男どもということですね？

　全く、シスコンバカ兄様たちと過保護なお父様ってば……。もう、これは完全に堪忍袋の緒が切れるってやつですよ？

「おにぃさまぁ？」

　セオドリック様の話を要約すると、我が家の男どもが、優秀さ故に重役に着いたはいいものの働かないと……。

　何で、皇太子様がその尻拭いをしてるんでしょうね？戦争でも、一人で先陣切って、政務も一人で背負ってるんですか！？

　おかしいですねぇ？

「セオドリック様、我が家の者たちがご迷惑をお掛けしているようで。誠に申し訳ございません。もうなんとお詫びしたら良いか。……で、兄ィ様？お父様とブラント兄様にも伝えて下さい。いい加減にしないと、私もお母様も黙ってませんよ？」

　我がフォンガート家では、一番お母様が強い。真っ当な理由でしか怒らない、普段は優しいお母様。怒ると、般若のごとし。

　だから、お母様に言い付けるのがフォンガート家の者には一番の痛手である。

　ただ、この場合……私が初夜に寝ちゃった事もついでにと、怒られそうだから使いたくない手なのよねぇ。……でも、一番考えるべきものはセオドリック様のこと。背に腹はかえられぬ。

「働いてくださいね？にぃさまぁ？」

「なっ……でも」

　それ以上は言わないのが身のためですよとガン飛ばす。

「っ……分かったよ。伝えとくし、働きますよ」

「鬱憤を晴らそうと、部下の方に過重労働させてはいけませんよ！？」

「……ちっ」

　この鬼畜兄、する気だったな。

　母の影をチラつかされ、兄様はセオドリック様の持ってきた紙を持って出て行った。あとから聞いたが、兄の政務室と思って来たこの部屋は、ただの客室だそう。

　あの兄は、職場に何しに来てんの？

「えっと、父と兄はこれで働くと思います。また何かあれば、遠慮なく仰ってください。もう、遠慮なく」

　ホント、申し訳ない。

「いえ……ありがとうございます。そうですね、父君も兄君も優秀ですから、働いてくれるなら、数日でこの忙しさは乗り越えられると思います」

　セオドリック様、天使な笑顔をありがとうございます。しかしうちの兄らのせいなので、そんな気にしないでください。本当に、本気で、ごめんなさい。

「もう全力でこき使ってあげてください！」

　天使を前に、気分は高揚し自然と口角が上がっちゃう。

「落ち着きましたら、改めてお話しをしましょう。私もミシェリア嬢とは、仲良くなりたいので」

　気を抜いたら昇天させられるんじゃないかと思える天使な笑みを浮かべて、セオドリック様は私に語り掛けてくれる。

　うわぁーーっ！！超いい笑顔で、私と仲良くなりたいだってっ！天使か！？やっぱり天使なのか！？

「……ミシェリア嬢？」

「あ、はいっ！お待ちしてますっ！……お仕事頑張って下さい」

「はい、ありがとうございます」

　やだ、照れてる！？

　私、今テンションおかしいの。だから許してくださいね。……天使を崇め、拝んじゃう。

─────次にセオドリック様と顔を合わせたのは、２日後のことだった。

　あ、ちなみに。お喋りで有名なパメラさんの告げ口で、お父様とお兄様方は、こっぴどく、しこたま、この上なくお母様よりお説教を食らったそうです。

　パメラさん。またあなたなのね。事を穏便にと私はわざわざ黙っていたのに、またもやあなたなのね。

　おかげで私もお母様からお手紙を貰ったのだけど？言ったわね。私の失態も一緒に言いつけたわね。白紙という恐怖の手紙を貰ってしまったわ。……次顔を合わせる機会があったら……想像するだけで身の毛がよだつ。

　というのは置いといて。せめて今は忘れさせて。

　お父様とお兄様たちがいたら２日で終わる仕事……セオドリック様だけなら何日かかったのだろう。一ヶ月前からちゃんと働いてくれてたら、何日で落ち着いたのだろう。

　そう思うと、再び申し訳なさと怒りを感じる。

「せっかくですし、中庭でお茶でもしながらお話しませんか？」

「はい、ぜひ」

　セオドリック様からお茶のお誘い。嬉しいと庭に向かって歩みを進めた一分後には、もうひとりじゃ部屋に帰れない。ここどこっ！？状態の私です。

　王宮広くない！？

　聞いたところによれば、庭園が５つあるそうですけど、どういうことですか？そんなにあったら、もう覚えようがないんですけど？

　金持ちの頭ん中、意味分かんない。何で、そんなに迷わず歩いて行けるんですか？私もいつかできるんですか？無理だと思うんですけど！？

　慣れた様子でたったか歩いて行くセオドリック様の背を見ながら、私はそんなことを思ったものだ。

「母の趣味で、バラが多いんです。刺があるので、気をつけてください」

　セオドリック様の案内の元、中庭の花に視線を移す。が、私に花を愛でる趣味はない。

　辺りには確かにバラが多い。赤いバラからマーブルな色のバラまで超カラフル。確かに皇妃様には、バラが似合う感じがする女性だし、いい趣味だ。

　だが、もう一度言われてもらおう。

　私は花を愛でる趣味は無い。

　女だからって、花が好きと思うなよ！？高校の卒業式に花を貰ったけど、家に帰って思ったよね。「これどうしたらいいの？」って。離任式の先生たちどうしてんだろ。

　よって、私の感想は「綺麗だなぁ」「庭師さん大変だろうなぁ」以上。何よ、それ以上、どうしろと？

「ミシェリア嬢、あそこです」

　セオドリック様が案内してくれたのは、ガゼボというらしい、花を見ながらお茶できるとこ。東屋みたいなところです。

　さあ、そこでお茶をしながら、お話タイム！

──────ってことになったんだけど……あれ、おかしいな。私、妻ですよね？なんで、こんなもてなされてるんですか？

　セオドリック様は流れ作業みたいに私を座らせ、お茶を入れ、お菓子と一緒に私の前に。

　それ妻の仕事では？というか従者の仕事では？

　そして、なぜこんなに美味しいんですか？もしかしたら、私の入れたお茶より美味しいかもしれない。なんか、悔しいわ。圧倒的に、女として負けている気がするわ。

「……えっと、何から話しましょうか？」

　旦那様、そんな普通の顔して聞かないで。

　お母様がここにいたら、私、今頃「あなた、旦那様に何をさせているの？」って説教されてるよ？……とは言えないけど。

　うん、私は考えることやめた。

　今日は仲良くなるのが目標だし！

「では私から、お願いがあります！」