第７１話 変わらずに
「リオ、養子縁組の申請が通ったのじゃ」
ええ？ 早すぎない！？ もう、そんな話になってるのかよ？
それって昨晩、決めた話じゃないか。
「おいおい、父上に許可は得ていないだろ！？」
「いや、昨日のうちに連絡はしておる。ワシが直々に通話したので、何の問題もなかったわい。金貨百枚で了承を得たのじゃよ」
ああ、そういうこと。
財政が苦しいスノーウッド男爵家だもんな。既に追い出した息子で金貨百枚が手に入るのなら、即決したことだろうよ。
「今から王城に登録へ向かう。リオは工房の手伝いでもしておれい」
言ってガラムは工房を出て行く。
俺はこのあとどうなってしまうのだろうな。
呆然としていると、ルミアが俺の肩を叩く。
「リオさん、ガラム様の養子になるのですか！？」
どうやら驚くよりも興味津々であるみたいだ。きっとルミアには同じ貴族として見えているのだろう。下位貴族と上位貴族には明確な差があったというのに。
「ま、そうなる。俺がやりたいこと。すべきこと。何をするにしても権力が必要だと言われた。悪くない話だったからな」
「リオよ、ならば修行はどうする？ 辺境伯の一員になるのだから、もう辞めてしまうのか？」
少しばかり声のトーンが低い。師匠はそんなことを望んでいないのだろう。
「いえ、俺は今までと変わりません。良ければ住み込みで修業させてください。ただ、用事で修行できない日は出てくるような気がします」
「うちは構わん。ガラム様さえ良いのであればな」
一応は今まで通り。俺はこれからも修行をし、貴族とは思えぬ生活を続けるだけだ。英雄になるのはまだまだ先の話なんだから。
「それにルミアも喜ぶ。何なら、ずっと居てもいいのだぞ？」
「おおお、お父さん！？」
何だか、よく分からんが、ずっと居てもいいのなら俺は世話になろう。
いつか恩返しといえるほどの自信作を製作し、それを師匠に託すことができるまでは。
「でも、辺境伯になるっていうのに、リオさんは変わりませんね！」
「んん？ 俺は育ちが悪いからな。正直に身の丈に合っていない。昨日は姫様にお会いしたけど、絶対に住む世界が違うと思ったし」
「ソフィア姫殿下にお会いしたのですか！？」
「ああ、姫様が主催するパーティーだったからな。一緒にダンスしたりした」
俺は昨日あったことを口にしただけだ。
だというのに、ルミアの顔は青ざめて、何度も首を振っている。
「リオさんの晩ご飯だけ、おかずなしにしますね？」
「ええ！？ パンだけかよ！？」
「昨日、ご馳走を食べたのですから、パンだけで充分です！」
プイッと顔を背けるルミアに大笑いするドルース師匠。
一体、何なんだよ？ 女の子は本当に難しいな。
俺が気に触る話でもしたか？
