第１０６話 夢のままに
本日はリオとお出かけです。
動きやすい服装を指示されたんだけど、私はドレスのまま街門を出ていました。
だって、作業中は仕方ないとして、男女が出歩くときにまで野暮な格好はできないし。
それに魔物に襲われたとして、私の英雄様が守ってくれるはずだもの。
「馬車じゃなくて良かったのか？」
「この前も徒歩よ？ 散歩もできるし良いじゃない？」
不思議そうな顔をしてリオは私を見つめます。
そんなにおかしいかしら？
「エレナが良いなら構わないけど……」
リオは残念がっているみたい。御者に覗かれるのが嫌じゃないのかしら？
そういや、リオは人目を気にしないのよね。テラスで始めようとしてしまうし。
やはり義父の影響を受けているのかもしれません。
ああいや、ガラム閣下は覗く方だったわ。だとしたら、逆にリオは見られることによって興奮するタイプなのかもね。
「辺境伯家、恐ろしいわ……」
「どんな妄想してんだ！？」
自覚はないのかな。天然の変態かも。
かといって、明確な変態のモニカよりも絶対にマシ。私の英雄様はマシなのよ……。
「もう見えてきたわ！ この炎のおかげで、魔物も現れないし安全ね」
「それを言うなって。悪いけど俺は消火活動しなきゃいけない。先に祠の魔物を見ておこうか？」
優しいのね。
この前は魔物なんていなかったけど、帰り道に何か湧いたのは明らか。じゃあ、お言葉に甘えて、先に見てもらおうかな。
「お願いするわ。今日こそは精霊様にファイアーを授けてくれって話してくれる？」
「ああ、分かった。きっと問題ない。あと、この長剣を渡しておくよ。何かあっても剣聖ならなんとかなるはず」
リオは腰にある長剣を抜いて手渡してくれる。
あら？ これは割と良さそうな剣だわ。
今になって思う。私の打ったナイフは泣いていたのだと。この澄んだ輝きを見ると、そう思えてならない。
「リオ、私は立派な鍛冶職人になってみせる。リオは最高の英雄になって欲しい」
「そうなれるように頑張るよ。一ヶ月前は想像もできなかったけど、俺にもできるような気がするんだ。何事も努力。王都に来てから、それを痛切に感じている」
リオは努力家なのね。確かに黒鉄級冒険者から始めたり、鍛冶だって努力してる。
グレイス侯爵様にも評価されたし、今じゃウェイル辺境伯の後継者だもの。努力なくして成し得ないことよね。
「努力かぁ。私は今まで何でも直ぐにできたのよ。だから、勘違いしてた。天才なんて世の中に一人もいないのかもしれない。それは客観的評価であって、間違っても自称するものではないのでしょうね」
あの子は天才だと持て囃されたことを真に受けるなんて。
私は馬鹿な子供だった。そのまま大人になってしまったから、今更に打ちのめされている。
天才なんて簡単な言葉で人は計れないのね。内側にある人生まで、その言葉は加味しないの。上辺だけの薄っぺらい表現でしかないはずだわ。
「もう天才じゃなくてもいいわ。私は望む姿を手に入れたい」
改めて思う。夢に見た姿を手に入れたいと。
白馬に乗って現れた英雄様。私は恋をして、彼を守る剣をプレゼントするの。
私が打った剣は巨悪を斬り裂いて、英雄様は私にプロポーズする。淑女として、私は頷くだけ。言葉などなくても、彼には分かってもらえるはずなの。
「とりあえず、少しだけ夢に近づいているわ。だから、私は手を伸ばそうと思う。夢を掴み取るためにね……」
きっとリオが英雄様だ。
三度もキスしてしまったし、そもそも私は彼のことが好き。
リオが英雄になるのも、私が鍛冶士として名を馳せるのも、私たちの努力次第だもの。
きっと夢は手の届く範囲に近づいているはず。
私が懸命に手を伸ばし続けるのなら。
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