新たなパーティメンバー
「チムチムをこのギルドにか？ そうか、俺達の仲間になってもらえばいいんだ！」
「チムチム、ここのギルド、登録？ あなた達、ここギルドの人？」
「そう、俺達はここのギルドの新米メンバーなんだ」
「チムチム、あなた達、仲間になって良い？」
「いいとも！ エルル？ 仲間になるってさ！」
エルルもうれしそうだ。
「俺達は新しい仲間を探していた！」
あんな魔法を使える人、こちらからお願いしたいくらいだった。
さっそくギルドへの登録手続きを進める。書類関連を追え、いつもの水晶球による冒険者診断を始めることとなった。
「お姉さん、朝も早いんですね」
俺は冒険者ギルドの受付嬢が、いつものお姉さんであることに気がついて挨拶をした。
「ええ、そういうあなた達は珍しく、朝早くから来ているのね」
そう言いながら、チムチムの水晶球診断が始まる。
「では、こちらの水晶球に手をかざしてください。これはあなたの能力を測る水晶球。あなたの成るべき姿を指し示すでしょう・・・あらあらあらぁ。こちらの女性の方は魔力がかなりずば抜けて高いみたいですよ。他は平均をやや下回るくらいですが、それを補って有り余る魔力の高さです。初期職業は…既にウィッチのようですね」
元々が魔法使いの家の生まれであったため、職業はウィッチでスキルも基本魔術を所持していたようだった。
「こんごともよろしく、チムチムさん。冒険者ギルド、ゼカイアはあなたを歓迎します」
受付嬢が始まりの挨拶を述べる。
新たな仲間の誕生だった。ギルド内から歓声が上がる。登録冒険者の数はそのギルドの規模、強さを表す。ギルドが有名であるほど仕事も増える為、人が来るのは皆が歓迎するし、同じギルドの冒険者達は助け合うことをモットーとしている為、新人が増えることも歓迎していた。
俺達は頼んでいた朝食に加えて、エールを頼んで祝杯を上げた。早朝からお酒を呑むのも初めての体験だった。祝いの席だから問題ないよな？ エルルとチムチムは喜んでがばがば呑んでいたが。
「よろしく、チムチム！」
エルルがチムチムとジョッキを打ち鳴らす。こつん、じゃなくガツン、とやるのがこの世界の流儀のようだ。木のジョッキをがっちり打ち付けて、エールの泡が飛ぶ。
「よろしくな、チムチム！」
俺もチムチムとジョッキを打ち合う。雰囲気だけでも楽しかった。
「よろしく、エルル、シシトウ」
俺の苗字、本当はシシドウなんだが、もうこのままでもいいかなと思えた。最近はそのほうがなれた。自分でもそう名乗っていたしな。
「新しい仲間との出会いを神に感謝～」
エルルが手を重ね、目を閉じて神への感謝を伸べた。
「これで俺達のパーティにもアタッカーが増えた！ 討伐系のクエストもいけそうだぜ！」
アタッカーではあるが、後衛２、非戦闘員１、犬１のパーティだった。
「私、詠唱、時間がかかる。その間、敵をひきつける、人が必要」
「ん、そこは肉の壁。シシトウがいるから大丈夫」
ゲームでも壁役は重要であるが、それを自分がやれるかと言うと・・・。
「まて、俺に壁役は無理だ！ いいとこ囮役と言ってくれ！」
「じゃあ、シシトウは囮役で決まりね！」
突撃役や壁役から囮役へのパーティ内ジョブチェンジ。生存率は高まったと思いたい。
「あ、アタッカーが増えたけど、根本的なパーティの問題は解決していないじゃないか！」
「やっぱりね。前衛職の人も欲しいよねぇ」
「シシトウ、前衛、無理？」
「無理無理無理無理！ 俺、実は雑用だから！ バウエル、一緒に囮役、頑張ってみないか？」
「バウ？」と、バウエルが不思議そうに俺の顔を覗き上げる。
「なぁ、エルル。バウエル、人間の言葉をしゃべり始めたりしないかな」
ファンタジーのマスコットは人間の言葉をしゃべったりしている。バウエルも人間の言葉をしゃべり始めたりしないだろうか。
「なぁに言ってんのよ。犬が人間の言葉をしゃべるはずが無いじゃない。プークスクス！シシトウったら夢見がちな少年みたい！」
エルルが不自然な笑い声を出す。
「え、なんか笑われた」
「魔法使い、使い魔と意思、交わす。それ、覚える」
チムチムがフォローしてくれた。
「え、雑用でもその使い魔スキル、覚えられるの？」
「動物使い、いる。彼ら、『動物会話』、で、覚える。チムチム、それ覚えていない。だれか、知る人、探す」
「動物会話はコモンスキル扱いなんだ？ 知らなかった」
エルルが意外そうなことを知って感心している。
「動物会話、魔法使い、使い魔を使役する。その為、覚える。動物使い、動物を使役する。その為覚える。用途同じ。同一スキル」
ゆえに共通スキル。専門のスキルではないと言う事は、村人職でも覚えることが可能。すなわち、雑用でも覚えられるスキル、と言う事だ。
「よぉーっし、いつか覚えるぞ！」
俺は新たな目標も見つかった。これからが楽しみだった。
早朝に開かれたささやかな宴。終わるのはまだまだ先だ。
