瞑想をこじらせ過ぎたら異世界へ飛ばされたようです

第一章 出会っちゃいました

異世界に転生した藤崎が、最初に出会うのは――森と、そして“龍”。

瞑想の力が異世界でどう作用するのか。

この章から、静かな冒険が始まります。

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「どこだ、ここは……？」

藤崎は見覚えのない森の中に立っていた。

うっそうと生い茂る木々が密集し、太陽の光も十分には差し込まない。

あたりは薄暗く、方向感覚が狂いそうだった。

「さて、ここが“異世界”ってやつか……。」

頭の中に流れ込むように情報があふれる。調整者の声が響いた。

「いい？　今から説明するからちゃんと聞きなさいよね。

この世界はレメリア。四つの大陸とそれを隔てる大海があって、地球によく似た惑星。太陽は一つ、月は三つあるわ。

魔法が使えるし、モンスターもたくさんいる。

人間はそこそこ多いけど、大陸の大部分はまだ未踏の地。

この世界では人間は弱い存在なの。技術も未熟で、農耕も一部の地域だけ。

あなたの使命は――この世界で“人の革新”を進めること！

自然の脅威に負けないくらい、精神と肉体を鍛えて。

上手くできたら元の世界に戻れる可能性もあるからね。それから――」

「ああ、もういいや。」

調整者の話を途中で打ち切る。何か抗議しているようだったが、無視した。

「さてと、どうするかな。」

藤崎は歩き出した。

会社では服装が自由だったため、今の格好はカジュアルなものだ。

だが森の中を歩くにはまるで向いていない。

「きれいな森だな……。」

ところどころ、木々の隙間から朝の光が差している。

下草の葉は夜露に濡れ、それが陽光を反射して輝いていた。

藤崎は目を閉じ、意識を静める。

森の中に潜む生き物たちの気配が、細やかな波のように伝わってきた。

大型獣、小動物、虫たち――多種多様な生命が息づいている。

彼は自分の存在を極限まで薄め、森の生物たちに気取られぬよう意識を沈めていく。

「……うむ。」

体内に奔流のような熱が走った。

それは熱湯のような感触を伴って全身を巡っていく。

「これが……魔力か。」

今までも瞑想中に似た感覚を味わったことはあったが、ここまで強烈なのは初めてだった。

「面白いな。少し試してみるか。」

藤崎は太い根が二股に分かれた大樹の根元に腰を下ろし、背中を幹に預けて座禅を組む。

目を閉じ、意識をさらに深く沈めた。

周囲の感覚が消え、心は静寂の底へと落ちていく。

――四つの禅定、その第二段階。

自我と世界の境界が消え、思考が止まり、静寂と喜びが支配する領域。

藤崎は魔力が体内を巡る感覚を楽しんでいた。

「うぎゃああああ！！」

突如、甲高い悲鳴が響いた。

藤崎は目を薄く開ける。

「お、お前は誰だ！！」

目の前に若い女が立っていた。

剣の切っ先をこちらに向けているが、その手は小刻みに震えている。

「私は藤崎。君は？」

落ち着いた口調で尋ねると、女は警戒を解かずに汗をにじませた。

二十歳前後。革の鎧を身につけたハンターのようだ。

「うるさい！　こんな場所で何をしてるのよ！！」

「誰かと聞かれたから答えただけだが……。見ての通り、瞑想中だった。」

「め、瞑想って何？」

「心を落ち着かせ、真理を知る方法だ。私はこの辺りの人間じゃないから、いろいろ教えてもらえると助かる。」

女は理解できないといった表情を浮かべた。

よく見ると、足を引きずっている。疲労がたまっているのか、顔色も悪い。

「君、怪我をしてるね。少し休んだ方がいい。」

その瞬間、女はびくりと反応し、周囲を警戒した。

急にあたりが暗くなる。藤崎は上を見上げた。

そこには――巨大な“目”があった。

森の木々の上から長い首を伸ばし、こちらをのぞき込んでいる。

「ぎ、銀龍……。」

女がかすれる声でつぶやく。

光沢のある銀色の鱗が首から顔までを覆い、神々しいほどの存在感を放っていた。

女は呼吸するのも忘れたように硬直している。

藤崎はただ龍を見つめていた。

その時、頭の中に何かが入り込んできた。

――声ではない、意識の響き。

『お前は誰だ。どこから来た？』

それは龍の意思だった。

藤崎は心の中で答える。

『私はこの世界の者ではない。別の世界から来た。』

『異世界人か。時折現れるが……何をしに来た。』

『調整者に送り込まれた。この世界の人類を革新させろと。』

『あいつか。まったく、余計なことを……。人の運命は人に任せればよいのだ。』

『調整者を知っているのか？』

『うむ。理由は知らぬが、この世界に干渉してくる。会ったことはないがな。』

女は、藤崎と龍が動かなくなったのを見て戸惑っていた。

二人の間には何も起きていないように見えるが、実際には意識の中で対話が交わされている。

『お前、不思議な力を持っているな。それは何だ？』

『瞑想のことか？』

『似た力を持つ者は見たことがあるが、そこまで深く潜れる人間は初めてだ。』

『分かるのか？』

『我らも似た力を持っている。魔法を使うときに利用するのだ。』

その瞬間、龍の意識が藤崎をさらに深く引きずり込んだ。

『ほう、この段階まで行けるか。ならば、これはどうだ？』

藤崎の意識はさらに薄れ、龍と一体化していく。

周囲の感覚が消え、ただ一つの存在としての“意識”だけが残った。

『ふふふ……楽しいぞ。人間でここまで来るとは。龍族でも稀な存在だぞ。』

しかし藤崎は、龍の意識がそれほど深くないことを感じ取っていた。

――こいつ、言うほど大したことないな。

龍が驚いたように動揺する。

藤崎はさらに深く、無所有処定の段階へ到達した。

意識はほぼ消失し、龍ですら彼の存在を感じ取れない。

『お、お主……何者だ？　その領域には我ですら至れぬ……！』

龍の意識が急速に現実へ戻っていく。

藤崎もまたゆっくりと意識を引き上げた。

目を開けると、龍がじっとこちらを見つめていた。

横では女がまだ固まっている。

『楽しませてもらったぞ、人間よ。礼として鱗をやろう。』

龍は首を大きく振った。

銀色の鱗が数枚、地面へ舞い落ちる。

次の瞬間、龍は空へ飛び立ち、あっという間に雲の向こうへ消えていった。

「……なんだったんだ、あいつは。」

藤崎は落ちていた鱗を拾い上げた。

光り輝く金属のような質感。驚くほど軽い。

「そ、それ！！　龍の鱗よ！！」

女が叫ぶ。

「どうした？」

「龍の鱗はとんでもない価値があるの！　一枚あれば、大きな町が買えるくらいの財産なのよ！」

「へぇ、そうなんだ。」

数えると五枚。つまり、五つの町が買えるほどの価値らしい。

「このまま持ってても仕方ないな。どこか近くに町は？」

女はこくこくとうなずいた。案内してくれるという。

――信用できるだろうか。

まあ、他に選択肢もない。

藤崎はそう考え、彼女の後をついていった。

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ここまで読んでくださりありがとうございます。

龍との出会いは、藤崎にとって大きな転機になります。

次回は、彼が初めて異世界の人々と関わるお話です。