第二話 アリス
5つのときだった。
その日を、鮮明に覚えている。
自宅前、保育園バスを降りても母も父もお迎えに来なかった。
──友達にも、先生にも褒めてもらえる自慢の父母だった。
淡い茶色の短髪で、背が高くて大柄で、ママと私のことが大好き。
賢くて優しくて、いっぱい甘やかしてくれて、たまにママに怒られてて、
不器用にくしゃっと笑うパパ。
オーロラのように光る白髪をポニーテールにした、背筋のすらっとした美人。
パパと私のことが大好きで、ちょっと抜けてて、厳しいけど優しくて、
ふわふわ笑うママ。
2人とも同じ職場で働いてて、母は薬剤師、父は警備員だと聞いていた。
学生時代から武道のお稽古を続けていて、母は長刀、父は弓道の有段者。
祖父母は、父方も母方にもいなくて、私たちは三人家族。
困ったときは仕事のお友達？が時々助けに来てくれた。
今考えてみれば、少し曖昧な点が多いような気もする。
とても穏やかな日々を過ごしていた。
休日にはピクニックに行ったり、お庭の花をお世話したり。
ママの勧めで剣道と合気道を習ってて、家では2人から“おべんきょう”を習ってた。
今思うと、私が1人でも生きていけるように、だったのかもしれない。
小学生レベルの算数、国語、噛み砕いてたけど、かなり専門的な医術、薬学、武術も。
2人は、その後起きることがわかっていたのだろうか。
お迎えが来ないから、保育園バスの先生がついてきてくれた。
お仕事が遅くなる時は、夕方預かりの連絡があるはずだから、
どちらかは家に帰ってきてるはずだった。
──鍵は開いていた。
子供心に、おかしいと思った。
私のことをとても心配していて、お迎えに来なかったことなんてなかったから。
2人とも、戸締りにはとても厳しかったから。
扉を開けて、中に入った。木の模様と白を基調にした、清潔感のある一軒家。
私たちの、自慢のおうち。
白木のフローリングに、
赤が鮮やかだった。
