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せつない思い （5）
「あの、これ。ありがと」
おれは真木にCDを差し出した。
「お？聴いたか？」
「うん、聴いた」
「いい曲だろ？」
「うん、いい曲だった」
知ってた。
少しだけだけど。
けど、おれは「そんなの」と言ってしまった。
おれは今イチバン言わなきゃいけないことを口にした。
「この前はゴメン」
「ん？気にしてたのか？お前らしくないな。ま、おれもいきなりだったし。悪かったな」
違う。 真木は悪くない。
悪いのはおれだ。
「中沢にも謝らないと」
「中沢も気にしてなかったぞ？」
「でも謝りたいんだ」
「好きにしろよ。それでお前の気がすむんならな。それより、また次があったら、一緒に行こうぜ」
誘ってくれるのか？
おれには真木が天使に見えた。
真木の優しさが身にしみる。
ヒドイことをしたおれに、いつもと変わらない態度。
罪悪感だけがふくれあがる。
けど、今は真木の優しさに甘えることにした。
「うん、次はなにがあっても行くから」
「おい、席につけ～」
気がつくと、先生が教壇に立ってた。
「樋口、もういいのか？」
席に戻ったおれは、「はい」と答えたけど、聞こえなかったらしい。
大きく頷いてみせた。
「ヤバかったら言えよ。お前の担当の医者から連絡があったからな」
あの女医め。 よけいなことを。
「中沢は・・・と。まだ来てないのか？」
そうだ。中沢が来てない。
と思ったら。
「おはようございます！」
中沢は猛ダッシュで教室に滑り込んだ。
「・・・セーフっすか？」
その問いに、先生にニヤリと笑った。
「残念、アウトだ」
舌打ちして、中沢は席についた。
「ああ、中沢、それと樋口。進路希望、お前たちだけ出てないぞ。出しとけよ」
「あ、はい。すみません」
おれはうなずくだけ。
２年になったばかりだというのに、もう進路か。
