第23話 結果を報告してみた
その後、俺達は何事もなく迷宮から帰還した。
二度ほど魔物に遭遇したが、どちらもビビが瞬殺してしまった。
風魔術を操るようになった彼女は、もはや誰にも止められない速度を誇る。
加えて中距離や遠距離への攻撃も可能となり、戦いにおける死角がなくなった。
様々な策や道具をこね回す俺と違い、単純に強い戦士と言えよう。
ギルドに赴くと、例の職員が出迎えに現れた。
彼女は俺の怪我を見て笑う。
「おかえりなさい。随分と派手にやったみたいっすね」
「まあな。その代わり戦果は大きい」
俺は闇魔術の穴からトロールの防具を取り出した。
床に置いた際に大きな音が鳴り、周りの冒険者が目を丸くしている。
闇魔術の使い手はかなり少ないのだ。
まさか俺が行使するとは思わなかったのだろう。
それは職員も同様だったようで、彼女は防具と俺と交互に見やる。
「闇魔術の収納っすか……というか、この馬鹿な大きさの防具は何なんです？」
「トロールの防具だ。死霊魔術が仕込まれている。ギルドなら改良できるだろう。俺達の手には余るから売却したい」
「なるほど。二人で協力して狩ったんすね」
「違う。ご主人が一人で倒した」
ビビが素早く訂正した。
それを聞いた職員の表情が固まる。
あまりの驚きで、いよいよ反応すらできなくなったようだ。
彼女は困惑した顔で呟く。
「え……本当っすか」
「本当だ。おかげで大怪我を負ったがな」
「いやいやいや。さすがにおかしいでしょ。あなたの実力はよく知っています。ちょっと魔術が使えるようになったくらいじゃ、とても敵う相手ではないっすよ」
職員は早口でそう主張する。
優秀な魔術師である彼女だからこそ、俺の戦果が不可解であると考えたのだろう。
別におかしなことではない。
俺だって客観的に見れば違和感を覚えるほどである。
「疑うのか」
「事実を述べているだけです。死霊魔術が内蔵した防具ということは、アンデッド化した個体も倒したということですよね。尚更ありえません。一人前の魔術師でも単独での討伐は困難でしょう」
職員が動揺しすぎて普通の口調になっている。
普段からは考えられないほど饒舌な上に必死だ。
俺は彼女を落ち着かせながら、トロール討伐までの流れを説明する。
なるべく細かく話して納得してもらうことにした。
「魔術主体ではなく、今までの戦い方を拡張させた。全属性の利便性に助けられたのは否めない」
「ちょっと待ってください。あなたの魔力量ではそこまで多様なことはできませんよ」
「消費魔力を節約できるように加減をしている。魔術書にも記載されていたぞ」
「それは確かにそうなんですけど、さすがに連発しすぎです。魔道具に肩代わりさせた属性付与を抜きにしても異常ですね」
職員は腕組みをして考え込む。
いつになく真面目な表情の彼女は、ぶつぶつと高速の独り言を始めた。
瞬きせずに延々と呟き続ける姿は不気味だ。
これは魔術師としての顔なのだろうか。
やがて独り言を終えた職員は、頬を掻きつつ結論を述べる。
「魔力量が微少すぎて、逆に制御が簡単になっている……可能性はありますね。それにしたって上手くいきすぎですが、そこはあなたの器用っぷりが発揮されたということで」
「納得できたか？」
「渋々ですけどね。未だに信じられません」
職員は不満そうに言う。
それでもこちらの説明を疑っているわけではないようだ。
微妙な空気感の中、ビビがここぞとばかりに発言する。
「ご主人すごいでしょ」
「地味な人だと思ってましたけど、意外とやりますね。ますます器用貧乏に磨きがかかってます」
「……それは否定できないな」
そこで一旦、此度の探索の話は終わった。
俺達は職員に頼んでトロールの防具を査定してもらう。
売却額が算出されて問題なければそのまま売ることになる。
まあ、ギルドがぼったくりをすることはまずない。
向こうの言い値で売る形になるだろう。
査定待ちとなったところで職員が話しかけてきた。
「これからどうするんです？」
「まずは治療術師に手当をしてもらう。魔術で処置は施したがまだ痛む」
「それは行った方がよさげっすね。紹介状を書きましょう。少し割引になりますよ」
「どういう風の吹き回しだ」
「魔術の習得記念っす。これくらいはさせてください」
何かを書き記した紹介状を職員が渡してくる。
俺は素直に受け取った。
紹介状に載せられた名前は知らない。
この街の治療術師らしいが、いつもギルドで頼むので利用したことがなかった。
まあ、彼女が勧める場所なら問題ないだろう。
ここは行ってみようと思う。
治療が終わる頃には査定も完了するはずだ。
ギルドを出る際、職員が良い笑顔で俺の肩を叩いた。
彼女は囁き声で告げる。
「雷属性について知りたくなったらいつでも訊いてくださいね」
「分かった。助かる」
俺はそれだけ答えると、ビビと共にギルドを後にするのだった。
