おこた令嬢～114年目のラブレター～

　今日も炬燵でミカンを剥く。

　うっかり呪いの炬燵に入ってしまって100年。

　うとうと眠ったり、ミカンを食べたり

　たまに鍋焼きうどんを食べたりの日々。

　おこた令嬢と呼ばれる始末。

　お父様もお母様も死んでしまったのに、お葬式にも出られなかった。

　屋敷でも厄介者扱いされていると思うけど、どうやったって、出られないのだもの。

　色んな本も読み尽くした。

　テレビもね、大好きな俳優も死んでしまったのよ。

　子役から晩年まで役者魂が凄かった彼を見送ったら、なんだか見る気も失くしたの。

「お嬢様、お手紙です」

　お手紙が郵便屋さんから届けられた。

　こんな風に暇だから、私は領民にお手紙を書くの。

　みんなお返事をくれるのよ。

　ある日

『いつも、お手紙ありがとうございます

　僕はおこた令嬢様の事が好きです』

　そんな恋文が届いた。

　114年生きて、初めての恋文。

　こんなの冗談よ。

　そう思っても、私は胸が高鳴った。

　おこたに座ってミカンを食べるしかない私を

　どうして好きだなんて――？？

　もちろん身分違いっていうのもあるけども

　今更、屋敷のすみっこの座敷わらしみたいな

　こたつ令嬢が誰と好き合おうが

　今の（姉様の子供の孫？　その子供？）の領主はかまわないでしょう。

　そしてそこから彼との文通が始まったの。

　私は、文才もないし彼も多分、文才はない。

　ただ、稚拙な文のやりとり。

「お嬢様、お手紙です」

　でも今までも嬉しかった響きが、ますます嬉しく感じられた。

『今日も、あなたの事を考えています』

　私も――！

　愛が人生にあると、こたつにいても最高にしあわせ。

　でも、最悪に不しあわせ、だとも改めて思う。

　こたつから出られないのよ。

　こたつで結婚式を挙げるの？

　いえ、それよりまず

　彼は私の姿を見ていないのよ。

　こたつに入った令嬢だなんて、本当に見たら笑うに決まってる。

『あなたと話したい』

　あぁ、とうとう

　そう言われる日がきてしまった……。

　私は怖くなってしまったの。

　だから返事はもう書けなかった。

　こたつの中で私は毎晩泣いた。

　絶望で、泣いたの。

　愛はもう戻らない。

　私の姿を好きになる人なんていない。

　そしたらね、

「お嬢様、好きです」

　郵便屋さんにそう言われたのよ。

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