方向音痴少女は今日も行く!

方向音痴少女の就寝

「あのさ……さっき、学習しなかったの？」

「いいだろ？　何とか入ってるんだから」

「すぅ……すぅ……」

　私と華ちゃんと柊さんの三人は、今同じベッドに川の字になって寝ている。電気はまだ点けたままだけど、華ちゃんは寝付きが良い様で、すぐに眠った。

　だから、私と柊さんは小声で文句を言い合っている。

　ちなみに修くんは父さんの部屋で寝ることになっているけど、まだ全く眠くないようでリビングで母さんと話している。結構気が合うみたいだ。

　モモちゃんはも、今は下にいる。

「まあ、いいけどさ……落ちても知らないから」

「残念だったな？　あたしは一度もベッドから落ちたことはないんだよ」

「なんだ。つまんないの。そういえば、柊さん達の母さんと父さんはどんな人なの？」

「……」

　そう聞くと、柊さんは天井を見たまま黙ってしまった。聞いちゃいけなかったこと、かな。

「謝らないんだな？」

「謝っても、発言を無かったことにはできないよ」

「……確かに」

　笑いながら、言って、柊さんは一言、

「――――死んだよ」

と答えた。

　柊さんが中学一年生の時、両親は仕事で出かけた先で事故に遭ったらしい。山の奥にある別荘で、その仕事をすることになっていて、そこに向かっている途中で……その前日は大雨が降っていて、地盤が柔らかくなっていた。

「少し考えれば……いや、考えなくても、危険があることは分かっていた筈なんだ。でも、結局当事者にならないと分からないんだよな？二人もきっと、自分の身にそんなことが起こるなんて思って無かったんだ……」

「私だって思わないよ」

「そうだな。あたしと華だってそうだった……聞いた時は、とても信じられなかったよ」

（その気持ちは、私も分かる）

　父さんが病に伏して、助からなかった時、私も母さんも、その現実を受け入れることができなかった。それでも……どれだけ願っても、その現実が変わることなんてあり得なくて、結局は受け入れるしかないんだ、って、無理矢理に受け入れた。

　今は、昔の様に笑っていられるけど、それは晴ちゃんの御陰でもある。

　落ち込んでいた私たちを、いつも励ましてくれた。

　でも、やっぱり私は子供だったから、晴ちゃんにはお父さんもお母さんもいるから、そんなことが言えるんだよ、って怒ったりもしてしまった。

　それでも、晴ちゃんはずっと励ましてくれて、その明るさに次第に私も母さんも笑顔を取り戻していった。

　晴ちゃんには、助けられてばかりで、だけど、まだ何も返すことができていない。

（早く戻ってくると良いんだけど）

「でも、結局それは現実で、受け入れるしか無かったんだよな……それからは、あたしも華も変わった。でも、良い方向じゃなくてさ……あたしは喧嘩とかするようになって、華は前の明るさが全く無くなって、本ばかり読むようになった」

「それは、今も？」

　今日の華ちゃんと柊さんを見ての感想だけど、二人の間に距離があるわけでは無いと思う。柊さんに頭を撫でられていた時の華ちゃんの顔は、確かに「妹」の顔だったし、柊さんは「姉」の顔だった。

「分からない……ってのが、正直な所だな。変わってしまったから、どこで戻れば良いのか分からないんだよ」

「そんなもんなんだね？」

「そんなもんなんだよ」

「……お休み」

「ああ」

　リモコンで電気を消して、目を瞑ると、急に静かになった所為か、華ちゃんの規則正しい寝息が大きく聞こえた。

　開けていたドアからモモちゃんが入ってきて、静かにベッドに飛び乗って、丸くなったのを見て、私の意識は闇に落ちた。

＊

「なんだ、寝てなかったのか？」

「なんか、寝付けなくてな……」

寝る前にあんな話しするんじゃない……色々思い出してしまった。

「お袋さんは？」

「ついさっき部屋に戻った。モモが来てたろ？」

「ああ、そういえば来てたな。器用に百合河の上に乗って丸くなってたよ。それがなんか関係あるのか？」

　聞くと、お袋さんがモモを部屋の前に連れて行ったらしい。全く気付かなかった。

「それより、眠れないならなんかテレビでも見るか？　小さい音なら、問題ないって、言われてるし」

　特にやることも無いから、あたしは頷いてテーブルに腰掛けた。千同がリモコンでテレビを点け、チャンネルを色々変えているが、結局なにも見つからなかった様で、特に面白くもない番組の所でそれを止めた。

　その番組は、何か芸人が街を回る内容だったが、詳しいことは何一つ分からない。途中からなんだから当たり前っちゃ当たり前だが。

　あたしも千同も、なにも喋らずテレビを見ていたが、暫くして千同が口を開いた。

「お前さ、百合河のこと、どう思う？」

（いきなり何を言っているんだ？　こいつは）

　そう思ったが、何も話さないよりはマシかと思って率直な感想を言うと、千同は笑った。

「オレは面白いと思ったよ。なんか色々な意味でな」

「確かに……ホント、面白いもんだよな？あたし達、今日会ったばかりだってのに、家に招待されて、昼飯と晩飯を食わせて貰って」

「風呂も借りて、どういう流れか泊まることになって……考えもしなかったよ」

「あたしだってそうさ。なあ、明日どっか行かねえか？」

「どこにだよ？」

「どこだろうな？」

「何だよそれ」

　千同は笑いながら言って、またテレビを眺め始めた。

　あたしも同じように、またテレビに視線を戻すと、もう番組は終わっていて、次にある番組の内容を少しだけ紹介していた。

「なんかさ……高校って、もっと退屈な所だと思ってたけど、意外とそうでもないんだな？」

「そうかも知れないな？　あたしも、これからの二年には少しばかり期待が持てるよ」

　あたしのことを知らないからだろうが、百合河も千同も他の奴みたいに、怖がって声を掛けてこないなんてことをしない。別に知られた所で、あたしは何とも思わないだろうが……そうだな、華とは三年間、仲良くしてもらいたい。

　あたしと華も、仲が悪い訳じゃない。良好とも言えるだろう。でも、あたしはどうしても一年早く卒業してしまうから。まさか留年する訳にも……いや、それもいいか？

（まあ、いいか。とりあえず、この一年は思うように過ごそう）

「なあ、色々教えてくれよ？　学園祭とか、体育祭とかさ」

「ん～？　教えるっつっても、あたしどっちも真面目に参加してなかったからな。それでもいいのか？」

「おう。まあ、雰囲気だけでも教えてくれればな……あ、後、校内で迷わないようにするにはどうすればいいかも」

「悪い、それは無理だわ」

「ハハ……だよな」

いくら一年早く、入っているからと言っても流石に校内で迷わない方法は知らん。

「（というか普通は数日で慣れるからな）月曜から頑張れよ？」

「……やっぱりそうなるよな」

「ああ」

　まあ、その内それが当たり前になるんだろう。

「いっそのこと紐で手首を結ぶか？」

「それはどうかと思うぞ？」

　とりあえず、明日は何があるか楽しみだな。

　こんな感覚は久しぶりだ。