346：【白光】事件の反応は様々です！
■チーノス 17歳
■Ｅランク冒険者 パーティー【一光一影】所属
「おい、聞いたか！ 【女帝】のメイドの大捕り物！」
「は？ なんだそれ」
俺たちがギルドに帰って来たら、中ではそんな騒ぎになっていた。
詳しく聞けば、どうやら例の【女帝】の店でとんでもない事件が起きていたらしい。
【女帝】の店――正式な名前は知らない――は数日前から話題に上っていた。
売っているものは石鹸とからしいが品質がとても良いようでとんでもなく高い値段なのだそうだ。超高級店だな。
もちろん俺には無縁の店なのだが高ランクの冒険者とかは物は試しと買っていたらしい。
おまけに店内には【彩糸の組紐】の旗やら塔章やらが飾られているってことで、物見遊山の街民やら裕福そうなおばちゃんたちで溢れかえっていたそうだ。
何にしてもバベリオの話題になったのは間違いない。
で、そんな店に新塔主の貴族が乗り込んできたそうだ。
【白光の塔】の塔主、ザマースィ……そんなのがいたのかどうかも俺は覚えていない。
「ほぉ、しかしなんで新塔主がわざわざあの店に？ 新塔主なんて今はみんなプレオープン用の塔を創ってるんじゃないのか？」
「なんでもそいつ、エルタート貴族らしい。んで、【女帝】はエルタートの民だからその店はエルタート貴族の自分が貰い受ける、とかなんとか」
「は？ 何言ってんのそいつ」
「いや俺も分かんねえよ。エルタート怖すぎだろ。【傲慢】もそんな感じだったのかな」
いくら横暴な貴族でもそこまでするなんて聞いたことがない。自国民の店は自由にできるもんなのか？
それとも【女帝】だからって嫌がらせのつもりなのか？ それこそ【傲慢】の一件が尾を引いてるとか。
ともかくそんな事を言い出したザマースィに店中困惑だったそうだ。
野次馬は群がり、店主はどうしたものかと慌て、しまいには商業ギルド長まで駆けつける始末。
しかし相手は新塔主といえども塔主には変わらず、おまけに貴族でもあるから下手に衛兵を呼ぶこともできないと。
そこに【女帝】のメイドが現れたそうだ。営業中の【女帝の塔】から駆け出して来たのを誰かが目撃したらしい。
バベルからあっと言う間に例の店へと辿り着き……ザマースィを斃したらしい。
「えっ、斃した？ 街中で戦闘したってこと？」
「いや、俺もよく分かんねえんだけど、攻撃したわけじゃねえらしい。睨みつけただけで気絶させたとか……」
「まじかよ。やっぱあの死神メイドおかしいって」
あのメイドならありえると思ってしまった俺はもうバベリオに慣れきったんだな、と改めて思った。
普通に考えりゃおかしいけどな。なんだよ、睨みつけただけで気絶って。せめて魔法とかアイテムとか使えよ。
そうして騒ぎを静めたメイドはザマースィを引きずったままバベルに持ち帰ったそうだ。
野次馬の話じゃ【白光の塔】の転移門に放り投げたらしい。気絶状態のまま。下手すりゃ死ぬだろ。
「メイドが店を出る時に野次馬の冒険者に言ったらしいんだけどよ」
「ああ」
「プレオープンは【白光の塔】が狙い目だとさ、バベルジュエル取り放題らしい」
「まじかよ！」
そりゃそうか。今の時期に街中に出歩く新塔主なんてろくな塔を創れるわけがない。
だからＦランク冒険者でも攻略しやすいってことか……いや、俺たちＥランクなんだが！？ もったいねえ！ すげえチャンスだったのに！
おそらく話を聞いたＦランクどもは群がるだろうな。
中には「横暴な貴族に誅罰を」って意気込むヤツもいるだろう。勢いだけはあるからな、Ｆランクは。
ただまぁ今年の新塔主は狙い目が多すぎるからな。神定英雄やら二十神秘やら十色彩やら。
それを差し置いて【白光】に行くヤツがどれほどいるか。
挑戦できない俺たちは高みの見物とさせてもらおう。……たった1ランクだけの高みだがな。
■アデル・ロージット 19歳
■第500期 Ｂランク【赤の塔】塔主
「なーにをやってますの、また貴女がたは」
『いやだって仕方ないじゃないですか。ランゲロック商店だって大変な時期なのにあんな迷惑行為をされたら、エメリーさんじゃなくたって怒りますよ！』
困ったものですわ。あちらもこちらも。
【白光】のザマースィの奇行にも困りものですけれど、エメリーさんの対処も困りものですわよ。
まずザマースィのほうですが、普通は店を壊したりランゲロックさんに危害を加えた時点で衛兵の出番となります。
ビズレイズさんもいらしたそうですし、そこら辺の対応を間違えるお人ではないでしょう。
塔主だからと戸惑った場面もあるでしょうが、塔主とて罪は罪。捕らえられ都市長の裁を受けます。
まぁ神様にお願いして何らかの処置、というのが妥当でしょうね。
以前にもバベリオで罪を犯した塔主の話はお聞きしましたし。
ですからわざわざエメリーさんが出張る必要もなかったのです。行けと命じたのはシャルロットさんでしょうが。
この対応では「【女帝】はランゲロック商店で起こっていることを知る術がある」とバレますし、全速力のエメリーさんを衆目に晒してしまっています。本当に全速力かはさておき。
能力を見せているのも同じですね。これは頂けません。
おまけに「手を出すと攻撃と見なされると思ったので殺気で気絶させた」と。
わたくしから言わせれば立派な攻撃ですわよ。なんですか殺気で気絶って。初めて聞きましたわ。そんなスキル持っていないでしょう？ エメリーさんの固有能力ですの？
何事もなかったからいいようなものの、神の裁定者が来る事態となっていてもおかしくはありません。
感情に任せてリスキーな手をうったと、わたくしは思いますわね。
「しかしまぁ起こってしまったものは仕方ありません。わたくしとて苦労して立ち上げに携わったお店が害されるのは気分のいいものではありませんし」
『本当ですよ。いくら貴族だからってあんな横暴許されませんよ。全くエルタートの人たちは……はぁ』
「エルタート貴族全部がアレなわけがありませんわよ。もしそうだったら国が崩壊していますもの」
『とびきりのヤツが塔主に選ばれたっちゅうことか。わざと選んだのかもしれんけど』
『十中八九そうじゃろ。爆笑してる神の顔が想像できるわい』
「それにしたって行動に出るのが早すぎですがね。それこそ神様の思惑以上に」
もし神様がザマースィを選んだとしたら、それは「何かしらの事件が起こる」ことを期待してでしょう。
例えば二年前の【正義】ラスター・ニーベルゲンのように、塔主総会で神様に突っかかるであるとか。バベルの中に荒波を打ち立てるような人物として選んだのでしょう。
どう見ても塔主の才能はないでしょうしね。金である程度の塔は創れるでしょうけども。
ところが塔主総会どころかプレオープンが始まる前にザマースィは行動を起こしてしまった。
シャルロットさんと一悶着というのは神様の狙いにもあったと思いますが、内定式の三日後に起こるだなんて思わなかったでしょう。
ザマースィが塔を創らず街を散歩し、ランゲロック商店を見つけ、乗り込んでは横暴な振る舞いをし、エメリーさんが最速で解決すると。
神様が全知全能であればこれも予想できるものなのですかね？ わたくしは無理だと思います。
「ただまぁエメリーさんがＦランク冒険者に行ったプレゼンは正解でしたわね」
『エメリー殿は直接手を下せませんし、かと言って【女帝】との塔主戦争も無理でしょうからね』
『だ、だから侵入者にお任せすると……ひぃ……』
『プレオープンは地獄じゃろうなぁ……ご愁傷さまと言っておこう』
『しかもエメリーさんがプレゼンしたのを本人も執事さんも知らんのやろ？ 気絶してたんなら。明日以降がもう怖いで』
おそらく冒険者ギルドにもバベリオの街中にも今回の件は広まっていることでしょう。
「反差別を謳う【彩糸の組紐】が横暴な貴族の新塔主を粛清した」そのような言われ方をするのだと思います。分かりやすく騒ぎやすいニュースという形で。
そうなるともうザマースィは街中から敵視されますし、その状態で呑気に散歩もできないでしょう。
仮にザマースィが馬鹿すぎてその視線に気付かずとも執事のほうは気付くはずですから。
そしてプレオープンではＦランク冒険者がなだれ込むと。金目当ての偽Ｆランクも多くが挑むのではないでしょうか。
もちろん人気の塔は他にも色々とありますが、名声よりも金と考える侵入者も多いでしょうしね。
「明らかに強そうな塔」に人が群がるならばと「安全そうで儲かる塔」に行く者もいますから。
何にせよ【女帝の塔】【彩糸の組紐】の評価は上がり、ランゲロック商店の評価も上がったのは間違いありません。反比例して【白光の塔】はダダ下がりです。
出来ればこれに便乗して何か仕掛けたいですわね。
一番良いのは塔主総会でランクアップすることなのですが……おそらく今回は誰も上がらないでしょう。
可能性が高いのはノノアさんの【世沸者の塔】がＤからＣに上がることですが、未だに七階層分全てを創りきれておりませんからね。今ランクアップしても宝の持ち腐れです。
ノノアさんが困るだけであまり嬉しくはありません。
わたくしもシャルロットさんも数年はＢランクのままでしょうし、ドロシーさんとフッツィルさんは限定スキル次第といったところでしょう。
今のうちに取得に踏み切れれば、後期の塔主総会であるいは……という感じですかね。
シルビアさんもまだＣランクには早いと思いますし。まずは固有魔物の召喚からでしょうか。
大改装も集客の一手にはなるのですが……わたくしの【赤の塔】は細々と改装しておりますので大改装の予定はないのですよね。
こうなると分かっていればちまちまとした改装ではなく大改装にしておりましたのに……残念ですわ。
塔主戦争を行うのも手ではあるのですが、今は時期が悪い上にこちらが申請しても却下されるばかりです。
派手な同盟戦が出来れば一番良いのですがね。こればかりはどうしようもありません。
あとは新聞の取材を受けるというのも良いですわね。ランゲロック商店の宣伝にもなりますし。
ちょっと機を見て持ちかけてみますか。ランゲロックさんもお忙しいので新聞社への対応はあまり出来ていないようでしたから。
そうなると取材を受けるのはわたくしとシャルロットさんだけになりますか。
ランゲロック商店の宣伝がそのまま【彩糸の組紐】の人気に繋がる良い機会です。
これは逃せませんわね。
新聞記事はなしです。
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