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第32話「魔法少女、やってます」

一瞬、時間が止まった。

アネキーターは崩れ落ち、海も騎馬から転げ落ちた。

「カイさんっ！」

陸は空を連れて、すぐに海の元へ降りていく。

海が召喚したどら焼きの兵隊も、陸が召喚したチョコレートの騎馬も、今は跡形もなく消えていた。

海は腕を伸ばし、アネキーターの髪を鷲掴みにすると、立ち上がってその首を掲げた。

「うおぉぉぉーーー！！！」

海が雄叫びをあげると、そこにいた全ての人が雄叫びをあげる。

「やった！カイさん、勝った…！」

陸はふらつきながら、その場にしゃがみ込む。

その時、アネキーターの体と首は灰になり、風に吹かれてサラサラとなくなった。

………終わったんだ…。

「魔法少女のみんな、お疲れ様！

シュガリーナから逃げ出したキーターはこれで全部だよ」

クリムが言った。

「もう、危険な戦いはしなくていいのだわ！」

メロが言った。

「ステッキを回収するですー……」

ティルだけは、寂しそうに言った。

「僕とメロはシュガリーナに帰るよ！」

「え？ティルは？」

クリムの言葉に、空が問いかけるとティルが言った。

「ティルは規則違反をしているから帰れないのですー」

「ごめん。ボクのせいだね…」

「そんなことないです！りっくんと同じ気持ちだったんですよー！」

ティルと陸の会話で、少しは察しがつく。

きっと、ティルの規則違反とは……

「ステッキの再利用は禁止されてるんですー」

そう、陸がティエラヴァニリィになる前に使っていた、花ちゃんの形見のホールケーキステッキのことだ。

「でもよ」

海がタバコに火をつけながら口を挟む。

「今後、キーターが現れない保証はないんだろ？なら、ステッキは渡せねぇな。

いいじゃねぇか、ティルがいるんだ。

魔法少女はこれからも活動しようや」

スイーツ部隊の黒スーツたちも口々に言った。

「キーターのような非常識な奴ら、お偉いさんがたの手には追えねぇ。

俺らみたいな裏社会の人間も必要だ」

(裏社会って言ったーーー！！てか、魔法少女も裏社会の人間扱いかよ！)

空は内心でツッコミながら、ふと疑問を口にした。

「あれ…？妖精いなくても変身できるの？」

「うん、できるよー！」

クリムが相変わらず能天気な声を出す。

「ステッキがあればできるし、ステッキを回収するかどうかは魔法少女の自由だよ！

でも、妖精が魔法少女を管理しなくちゃいけないんだ」

「ティルはシュガリーナに帰れないから、管理役にちょうどいいのよ。

ティルに魔法少女たちをお願いするのだわ！」

スイーツ部隊の働きのおかげで、河川敷も元通りになった。

クリムとメロがシュガリーナに帰って1か月。

その場に流され、返し損ねたバームクーヘンステッキは空の手元にあった。

「空くーん。キーターが残していったポテチ戦士が走り回ってますー」

ステッキからティルの声がする。

どうやら、ステッキ同士で連絡がとれるようだ。

「おおー、変身したら行くー」

あの時、ステッキを返さなくてよかったのかもしれない。

そうじゃなきゃ、せっかく仲良くなった陸と、こうやって戦うことももうないのだから……。

「カイさんのスイーツ部隊が先に通行止めしてますー」

「え……早っ！」

……カイさんと関わるのは、正直もう嫌だったが、あの人がいなければ町はめちゃくちゃだろう……。

「空くん！こっち！」

陸とティルが空を迎えると、ポテチ戦士と先に戦っていた海と合流する。

「よし、今日も張り切って魔法少女すっか」

空と陸は、ゆるーい感じに拳を突き上げ、ポテチ戦士に向かい合うのだった。

「ポテチだろうがかりんとうだろうが、手ぇ抜くんじゃねぇ！シャキッとしろ！」

海には怒られてしまったが。

その日の夜、新たなキーターが逃げ出したと、クリムが空に泣きついてきたのはまた別の話である。