ファンシフル

新たな出会い・異世界

過去・公園での出会い

現世界（クレットワード）・聖界（せいかい）小学校。放課後・三年一組教室。

　いじめ、それはやってはいけないこと。

　許させないこと。

　馬鹿のやること……。

　当時弱弱しく何かあるとすぐに泣いていた憂李はいじめを受けていた。

　帰り道のことである。男子五人グループの一人でもあった憂李は四人の後ろをただ追いかけるばかり。

「なー憂李、俺達喉かわいた、その自動販売機で買って来い」

　一人の男子は憂李のランドセルを掴みむりやり自動販売機前まで連れて行った。他の男子も飲み物を指さして買うように仕向けた。仕方なく渋々と財布をだして買ってやった。そんなことは毎日のことでどんどん財布からお金が減り母さんから貰う度「また？　無くなるの早いわよ憂君」と少し怪しむ表情を見せていた。

　憂李は絶対に家族の人にはばれたくなく少し焦り始めた。

　次の日となって学校へ向かいシューズを履こうと下駄箱を開けると大量に毛虫が詰め込まれているカップだけが入っていた。虫が大嫌いな憂李はすぐに下駄箱を閉める。周りにいた女子はクスクスと笑いながら見てくる。そんな朝には段々と慣れ始めていた。だが、悔しいことには変わりがない。何故こんな目にあっているのかすらわからなかった。

　成績は上の上学年でも五位以内に入るくらいの頭の良さ、スポーツも得意でリレーの選手に選ばれるのが当たり前でなんでもできるといった少年だった。近所の人にも好かれていて、こんないじめにあうなんて絶対に考えていなかった。

「あれ、憂李君？　シューズどうしたの」

　いじめられていることに気づいていない女のクラスの担任は質問してきた。もちろんここで隠されました。とか、消えました。なんてことは絶対に言えない。

「家に忘れてしまって、その……」

　もじもじとするその行動にクラスの人が余計に苛立ち始めた。

「おい、憂李」

「ん？」

　少し怯えながら返事をすると後ろからドンと背を押され前に倒れこんでしまった。そこにはクラスの女子が一人いて押し倒してしまった。

「あ、えとご、ごめん」

「気持ち悪い！　最低！！」

　周りにいた女子は大声で叫んだ。その声を聞いて先生が走って来た。そしていつものこと頭をポンッ叩かれ「次そういうことしたら親御さん呼ぶからね」と言って睨まれる。

　こんな毎日が嫌だけど一つ救いがあった。それは家からすぐ近いクジラ公園で一人で騒ぐこと、泣きたい時は泣いて遊びたい時は思い切り遊ぶことができるこの公園、学校の帰りはここを必ず通るため毎日のように通っている。

　今日もまたクジラ公園を訪れた。だが、そこには一人の少女が鉄棒に座り空を見上げていた。なのでその日は公園に入らずそのまま家に帰った。

　人がいるのは仕方がないことだとわかっているが、少女は毎日毎日公園にいた。さすがに自分の場所を取られたかのように複雑な気持ちになり、そのまま公園に入って行った。

「君？　いつも見てるよね私のこと！」

　いきなり話しかえられ驚いた。とてつもなく可愛らしい笑顔で目を離せなかった。一瞬時間が止まったように、見とれてしまった。

「おーい聞いてる？？」

　首を傾ける少女を見て少し憂李の頬は赤く染まった。

　僕に笑顔を見せてくれる人なんてもう存在しないと思っていた。

「え、えっとなんでいつもここにいるの」

　勇気を振り絞り質問した。嫌われないようにとそのことだけを考えながら相手の表情を窺っていた。

「だってここ落ち着くんだもん」

　そう言って幸せそうに……寂しそうに空を見上げながら二コリと微笑む。憂李は少女の元に行き鉄棒に上げり隣に座った。

「僕も落ち着くからこの場所が大好きなんだ」

　久しぶりに会話が弾み笑いながら少女と楽しく話をいていたため暗くなり時間がたっていることに気がつかなった。

「おい憂李、何時だと思ってんだ」

　怒りランドセルを背負いながら走ってくる兄である哲也の姿を見た途端そこでようやく空が暗くなっていることに気がついた。

「哲兄ごめんなさい、あ！　えっと君の名前……いーやまたね」

　憂李は笑顔で大きく腕を振り、それに少女も答えて腕を振ってくれた。今日の特別な時間とても最高だと思った。とても上機嫌な憂李は自分の部屋に入りまたクスッと笑った。そのくらいとても楽しい時間だったのである。

ピピピピピ……。

　目覚まし時計と共に目が覚め、階段を下りてご飯を食べてすぐに家をび出した。

　今日もあの子に会えるといいな……。

　そんなことを考えながら学校に向かっている。そう、自分がいじめられていたことすら忘れていた。ルンルン気分で下駄箱を開けた途端ボトッと大きなカエルが飛び出し憂李の足に飛びついた。そこで泣きながら足を壁にぶつけカエルを足から落とした。そこで思い出したのである、自分がいじめられていることに……。

「あら、憂李君またシューズ忘れたの？　いいかげんにしないと怒るわよ」

　すこし怒りめで言う先生に頭を下げた。

「ごめんなさい」

　もう耐えきれないと思い新しいシューズを購入した。

　体育の授業の時間。体操着に着替えて体育館に向かうとそこには六年生の兄である哲也の姿があった。憂李はまずいと思った。ここでもしいじめられたら哲也にばれてしまうと思ったからだ。しかも今日は丁度運が悪く先生方が会議でいないため三年生の憂李クラスと六年生の哲也クラスが合同練習になったのである。

「あれ～憂李君！　哲―きて来て憂李君可愛い～」

　哲也のクラスの女子が騒いでいる。元から顔も悪くはなく他の学年には高評価なのである。その時三年生の憂李のクラスの方からバスケのボールが飛んできた。チヤホヤされる憂李の姿を見てクラスの人が苛立っていたのだ。だが、運動神経抜群の憂李はそのボールをあっさりと受け止める、それにより哲也クラスの女子も男子も「すごーい」「すげーな」と褒めてくれた。

　この体育の時間は終わり普通に授業を受けていつも通り帰りとなった。この帰りの時間になった途端すぐに立ち上げり急いで公園に向かおうとした、だがクラスのイツメングループの男子に体育館に来いと命令され、急いでいるが断るわけにはいかなく体育館へむかった。

　するといきなり沢山のバスケットバールが投げつけられた、一度に沢山のボールだったため取るのも避けるのも不可能で体中に当たった。

「だっせー、こんなボールも取れないのかよ」

　一人の男子が現れて髪を引っ張ってきた。ボールがぶつかった部分が痛くよろけ倒れこんだ。それを見たクラスの人がやばいと思い体育館から出て行った。

「あれ……」

　真っ暗になった体育館に一人寝ていた憂李は目を覚まし焦りながら急いで公園に向かった。寝ていたとは言え痛みが取れたわけではない、いつもより歩くスピードが遅くなってしまった。

「……あ、いた」

　公園に着いた憂李はブランコに座っていた少女を見て微笑んだ途端に倒れこんでしまった。それに気付いた少女は必死に走りながら憂李の元に向かい揺さぶり泣きながら心配した。

「起きて！　起きて！ ごめんなさい」

　……やっぱり私は疫病神なの……ごめんね、私のせいだねごめんね。

　少女は憂李が倒れたのが自分のせいだと思い心の中で何度も憂李に謝り続けた。