下獄 嬢
一日で五キロは痩せた気がする。そんな気怠さを抱えながら、俺は校門を出た。
不思議なもので、自分の帰る家も、その道順も知っている。近道もわかるし、なんなら街のどこに何があるのかも大体はわかる。まぁ、元がゲームなわけだし、そういうもんなんだろう。
「ここ曲がると公園なんだっけな」
下校時刻はとうに過ぎ、辺りは微かに暗くなっている。電灯が点滅した後明るくなり、公園の中がよく見えるようになった。
「や、やめて下さい！」
野太い声が聞こえ公園内を見れば、どう見ても背丈がニメートルを越えた体躯のいい野郎が、俺と背丈も変わらない野郎どもに囲まれていた。
「やめろだってよー！」
「やめて下さいー！ あははは！」
周囲を囲む野郎はどう見てもモブだし、てことはあの巨大な奴は攻略キャラなのか？ 髪ピンクだし、まぁモブ顔はしてないが。どう考えても今まで会った奴らより、イケてる顔をしていない。
「やめて！ やめて下さい！」
「早く確認しようぜ！ 本当についてるのか！」
「ま、ついててもついてなくても、こんだけ上等なら関係ないよな！」
上、等？ いやいや、ごついんだから、どう見てもついてんだろうが！ 胸板もしっかりしてるし！ お前らモブより、余程男らしい体つきをしてるって！
「いやぁ！」
野太い悲鳴が上がったのを聞いて、俺はいてもたってもいられず、大股で集団に近づいていく。
「おい」
声をかけたはいいものの、そこでハタと俺は気づく。三対一、だよな。俺は牧地が言っていたように帰宅部であり、運動の“う”の字すらやってこなかった人間だ。
かといって、あの女神の言い様だと、こういった時に役立つ能力を与えられたかといえば、そんなことは絶対にないだろう。
「と、とにかく、その子……、いや野郎？ いやわからんが、離れろ！」
どこぞの主人公よろしく威勢よく言ってみる。が、モブたちは首を傾げたまま固まっている。
「なんだ？ こいつ」
「仲間に入れてほしいならそう言えっつーの」
何度も言うが、俺は男に興味などない。だからといって、見知らぬフリをするほど薄情でもない。さてどうするかと悩んでいると、囲まれたままの巨大男が「御竿先輩！」と俺の名前を嬉しそうに呼んだ。
「は？ え、なんで名前」
名前を知っているのか問い詰めるより早く、俺の名前を聞いたモブたちが明らかに焦りだした。
「お、おい御竿って……」
「まじかよ、あの御竿か？」
「やべぇって。早くずらかろうぜ！」
何がどうなっているのかわからないが、モブたちは俺の名前を聞いた途端に逃げてしまった。何？ まじ御竿護何者なん？
とりあえず、落ちたままの鞄を拾って巨大男に渡してやる。奴は嬉しそうに笑うと、
「あの、ありがとうございました！ ウチ、下獄嬢って言います！ 御竿先輩、で合ってますよね？」
「あ、あぁ、うん、まぁ……」
自分よりも遥かに背の高い男（下獄だったか）が、両手に鞄を抱える姿は、なんとも言えぬものがある。それに圧倒されつつも返事をすれば、下獄は「本物だぁ」と顔を輝かせてから、すごい勢いで頭を下げてきた。
「本当にありがとうございました！ また今度お礼させてください！」
「う、うん。気をつけて帰れよ……？」
「はい！」
下獄は踵を返して走り出し「うわぁ！」と転びそうになりながらも公園から出ていった。
まさか、あれも攻略キャラ、なのか？ 嘘やろ……。
