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実験台

#twnovel 12月9日

　博士は尋ねた。

「君が身体が雲母になってゆく病だと言ったらどう思う？」

　助手はうっすら笑って答えた。

「指先がヒラヒラと剥がれ落ち煌めくのを眺めながら、博士の研究は美しいと狂います」

　博士はまた尋ねた。

「君が砂糖の結晶になってゆく病だと言ったらどう思う？」

　助手はまたうっすら笑って答えた。

「指先を貧しい子供にしゃぶらせながら、博士の研究はなんて美しいのかと狂います」

　博士は腕組みして難しい表情をした。

「なんということだ。君を実験台にすると、君は私の実験を受け入れるが、必ず狂うらしい。私は一番の理解者である君を必ず失うことになる」

　博士が悩む様子を、助手は微笑んで眺め、促すように口を開いた。

「博士の研究は美しい。けれど、最も大切なのは、今博士が悩んでいることなのです。新しい病の実験で、どんなことが博士に起こるのか。その予測が人々のためにもなるのです」

　そう言って、助手は実験台の手枷に嵌められている手をぴくりと動かした。