仕事の体制
「神父様今日はありがとうございました。長居するのも何なので…私は家にそろそろ帰ります」
「ええ、気をつけてお戻り下さい。またいつでもいらしてくださいね。キララさんなら大歓迎です」
「はい…また私の相談に乗ってください…。それじゃあ…失礼します」
――近くに相談できる頭のいい人が居ると、やっぱり心強いな…。
私は何の収穫も無しに、家へと戻る。
「あ、姉さんどうだった？ 誰か働いてくれる人は見つかった？」
「全然ダメ…。やっぱりみんな、街や山へ働きに出ちゃってるみたい…。子供に働いてもらうにしても…、まず村の子供が全然いないし…。お爺ちゃんお婆ちゃんに無理させるわけにもいかないし…。一応教会方向の家を全部回ってみたけど…全滅だった…」
「こっちも同じ…、どこ行っても。みんな街へ働きに出て行ったらしい…」
「はぁ…仕方ない…。今は出来ることだけをやろう。丁度7日後、私は街へ配達しに行くから、その時にでも仕事探してる人がいないか、ちょっとギルドの掲示板を見てくるよ。街の方が村よりも人の数は多いし、もしかしたら村へ働きに来てくれるかもしれない」
「そうだね、この村で探すより確率は高そう」
その日も家族みんなクタクタに成りながら眠りにつき、次の日の朝を迎える…。
「ふぁ～～あ…。さてと…牧場に向いますか…」
いつもながら眠い目をこすり、私の体から疲れは取れていないが…家を出発する。
「キララ様、もう少し眠られてはどうですか？ 顔色が優れませんよ」
「うん…。でも朝…牧場に行って、ミルクやチーズ達の様子を確認しておかないと…。万が一誰かが病気になってたら、他の動物たち皆が大変なことになっちゃう…。最悪な場合…牧場の皆を…殺さないといけなくなっちゃう…」
「それもそうですが…まずはキララ様のお体の方を大切にしていただきたいと思います。1日や2日、休んでも我々が皆さんを見張ってますから大丈夫ですよ。体調の悪い場合にはすぐ隔離させますから」
「でも…それじゃあ…なんか不安で休めないし…。だってベスパだもん…」
「私への信頼薄くないですか…。もうちょっと私達を頼って貰ってもいいいと思うんですけど…」
そんなこんな言いながら、私達は牧場のすぐ傍まで来たのだが…。
「何…この人の集まりは…」
牧場前に設置していた露店は、なぜか村人で溢れかえっていた…。
――この状況は…、牛乳を初めて販売した時と同じような現象だ…。最近は落ち着いてきていたのに…。
「えっと…この村人たちはいったい…」
私は村人の隙間を縫って露店の前に立つと、みんな気づいたのか一斉に私へ話しかけてくる。
「キララちゃん！ 昨日の白い塊を売ってくれないかしら！ あの食べ物スッゴクお酒に合うのよ！」
「うちにも売ってくれ！ 昼に黒パンと食べたら旨いのなんのって！ いったいいくらで売ってくれるんだ！」
その他の村人たちも言っていることは大体同じだ…。
「いや…えっと、昨日のチーズは…私達の手違いで作りすぎてしまったので、お裾分け程度に…と思っていたのですけど…。元々売る予定は無かったんです…。なので今すぐにお売りすることは、できません。誠に申し訳ありませんが…今日の所はお帰り下さい…」
「あらぁそうなの？ それじゃあ…仕方ないわね」
皆がっかりした表情で去って行こうとしている…。
「えっと！ 7日に1度…20個限定販売といたしますので…。もう少し余裕が出てきましたら、少しずつ販売できる量を増やしていきます…。それまで少々お待ちください…」
村人の皆さんは…了承してくれたらしく…。今日のところはしぶしぶ帰って行った。
「また仕事が増えてしまった…。いや…増やしてしまった」
――仕事仕事仕事…なんで私は10歳でこんなに仕事をしているのだろうか…。
仕事のし過ぎで、仕事の目的が何だったのかを忘れかけている私に、お爺ちゃんは話しかけてきた。
「休みを作るか…」
その一言だった。
「でも…いつ休みを入れたらいいか…そもそも私達に休む時間あるの？」
「一月は7日を1週として、だいたい4週で回っているだろ。7日のうち1日を休みにしてみたらどうだ？」
――休み…なんていい響きなんだろう…。
「え…でも牧場の動物たちが…」
「休む時は休む、働くときは働く…このメリハリが大事なんだよ。人間働きっぱなしはきついからな、たまには休むことも大切だ。儂は働くことが好きだからな、全く苦ではない。歳には勝てないがな…」
「でも…その1日はどうするの？ 誰が動物たちの面倒を見るの？」
「そりゃあ、ここの持ち主である、儂に決まっとる」
「でもそれじゃあお爺ちゃんの負担が…」
「なに、普通に過ごすだけだ。モークルの乳を搾ったりする訳じゃない。一日仕事はしない、ただ手入れをするだけだ。元々儂1人でやってたんだからな、それほど問題は無い。キララ達は気にしないで休みなさい」
――ううう…お爺ちゃんが神様に見えてきた…。そう言えば…地球では7日に2日休みがあったな…。私はほとんど休んだことなかったけど…、あのグラサンプロデューサーのせいで…。
「お爺ちゃん…。それじゃあ、お試しで7日1休制を取り入れてみようかな…。もし、お爺ちゃんに何かあったらすぐに言ってよ！ その時はすぐ飛んでくるから！」
「ああ、分かってるよ…」
私達はお爺ちゃんの言った通り、7日の間に1日のお休みを作ることにした。
――6月の初めからスタートしよう…。今日を入れて、あと7日で5月も終わるし…。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます！
もし少しでも、面白い、続きが読みたいと思って頂けましたら、差支えなければブックマークや高評価、いいねを頂ければ幸いです。
毎日更新できるように頑張っていきます。
よろしければ、他の作品も読んでいただけると嬉しいです。
これからもどうぞよろしくお願いします。
