第三十七話 天文二年、海を越える
この作品は、歴史的な史実とは別次元の物語です。
妄想的で非常識、そして変態的な展開ではありますが、
今後ともよろしくお願いいたします。
小弓公方に里見実堯の内通が露見して逃走すると、幻庵と北条為昌が挙兵した。彼らは八千の兵を率いて次々に城を攻略し、瞬く間に里見義豊を追い詰めてゆく。
強力な主力部隊が敵をすり潰し、逃げる敵兵を第一・第二中隊が高速移動で削り取った。稲村城まであと四キロという地点で、ついに義豊は討ち死にしたのだ。
その頃、俺は小型発電機の成功を受けて、次にダム建築の準備を進めていた。当面のエネルギーとしてそれを使用する。また、温泉地熱を利用した地熱発電も計画しているところだった。近くの山中には研究所を作り、化学と薬品の研究を予定している。
町では病院を建設し、内科と外科も手掛けて、従来の漢方と西洋薬を複合して研究を重ねていた。特に外科は力を入れるべき分野だ。戦のある時代だからこそ、怪我人が多く、その必要性は高かった。
薬としては、痛み止めや化膿止め、抗生物質、そして外科手術用に麻酔なども開発した。間違った民間医療ではなく、安全な医療の知識を広めるために、町薬局と病院が広報も兼ねてリーフレットを配布したり、新聞などに告知を載せている。
ちなみに相模新聞は、最近販売を開始したばかりだが、領内外の出来事を大袈裟にプロパガンダしていた。スポーツ新聞のような構成が受けているらしく、告知した内容が口コミで伝わっているようだった。医療のことも、新店舗情報なども様々だ。
目ざとい商人は「店の宣伝をしてくれ」と、懇願してくる始末で、俺は広告料を高く取るように指示を出していた。
ただ、医師や看護師の人材確保は困難だったものの、十年目にして武士や寺社関係以外からの人材が育ち、北条領の医療は充実を極めていた。中でも一番充実しているのが、軍の医療部隊だった。
最近では、怪我をして治療を受け、特に欠損で義足・義手の必要な者でも、専用の技師を育成してリハビリ病棟で社会復帰を目指している。もう数年で、掴むことができる義手が出来上がるだろうと思う。
第二回北米資源調査隊の葛山氏広が戻ってきた。今回は、カリフォルニア州のトングヴァ族やアリゾナ州のホピ族、ニューメキシコ州のプエブロ族の代表団三十名と会談した。それとは別に、パナマのエンベラ族やノベ・ブグレ族の代表団三十名とも面談を済ませた……。
問題点と今後の提案を提示した。問題点は敵対部族への対応だ。ある意味、文化は違うが、日の本と同じような状況だった。風土病の問題、水や食料の問題、その他諸々。提案としては、水を含む農業関連と資源採掘、労働力の協力、そしてこれから起きるであろう侵略者への対応などだ。
敵対部族に対しては問題なく支援できるし、各部族で軍も編成して対抗していく予定だ。風土病も、今の北条の医療レベルで全て解決できるだろう。
河川工事と農業に関しては問題ない。資源採掘と生産工場経営に関しても、彼らは理解を示してくれた。
互いが合意の書面を交わし、半数はそのまま滞在し、残りの半数は帰路についた。今回、新大陸への定住人員を増やした各部族の定住許可が下り、カリフォルニアに二百名、アリゾナに百名、ニューメキシコに百名が向かうことになった。砦と住居を建設し、数十年後には部族の国が西洋人の植民地支配に対抗するための備えとする。
間もなく接触があるはずだ。一番危険なのは伝染病だろう。奴らは戦わずして病気を広め、今いる人材を滅ぼしていったからな……。
別件のパナマには、スペインが既に接触している。彼らが侵略されないように、バックアップする予定だ。伝染病の予防と治療を施し、「無駄に命を無くさない」と説得し、今回の面談に至ったのだ。軍を駐屯させて防衛に努め、スペイン軍は必ず侵略してくるだろうから、その時は撃退する約束をした。
一方国内では、北条の周囲から移民が大勢やって来るし、領内の人口も爆上がりだった。北米や釧路は実入りが良く、短期間で一財産築けるのが魅力だ。移民や領民の募集をすれば、即座に定員に達する。この分だと、オーストラリアの募集も検討しなければなるまい。
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