9．リンククリスタル
宿屋『祝福』。
リンククリスタルとやらを試してみるため、俺はフロントにやってきた。
「あら、さっそく戻ってきたのかい」
「ぶっちゃけ部屋でやることもないしな。さっそく使わせてもらっていいか?」
俺はリンククリスタルが設置されている隣のカウンター席を指差し、受付にいるおばちゃんに許可を求める。
「もちろん構わないよ。適当に空いてる席のやつに繋げな」
許可も下りたことだ。遠慮なく俺はカウンターの一席を陣取る。
そして、自分の手首に巻いてあるクリスタルバンドを設置されているリンククリスタルに繋げた。
【リンククリスタル】
下記からお選びください。
・人探し
・パーティー募集
・その他雑談
お、できたできた。
これがリンククリスタルのメニューか。
俺の視界には、透明なウィンドウ、もといコンソールが表示されている。
３つの項目の中から、『その他雑談』を選んでみた。
【リンククリスタル】
使用上の注意 ：
1. 全ての機能において、不適切だと判断される書き込みは制限されます。
2. 『パーティー募集』、『その他雑談』では、書き込んだ内容が5分後に自動削除されます。自動削除は強制であり、削除された書き込みは読み直すことが出来ませんので、ご了承下さい。
3. 『人探し』に限り、書き込んだ内容が自動削除されません。誤った書き込みをした、あるいは過去に書き込んだ内容が不必要になったなど、リンククリスタル上で公開され続けると不都合を生じる書き込みがある場合は手動で削除して下さい。
――っと、まずは、注意を読めってことか。
ふむふむ……。
難しいことはないな。
ようは人探しに使える記名式の電子掲示板と、パーティー募集やら雑談するのに使える匿名チャットが用意されてますってことだろ。事前におばちゃんから聞いていた通りだな。
ただ、あれだな。『人探し』以外ではログが残らないって事は、当然『その他雑談』でもログが残らないってことだよな。
となると、攻略情報的なものはなさそうだなー。
不適切な書き込みは制限されるって書いてるし、ログの残る『人探し』に攻略情報を書き込むのも御法度だろ。
初心者ＦＡＱとか少し期待してたんだけどな。残念。
書き込んだ内容が5分で消えるようなチャット部屋に、詳細な攻略情報を書き込むような珍奇な奴もいないだろう。
【リンククリスタル】
参加するフィールド、チャンネルの指定がありません。
指定がなければ【ラフォリスの街】フィールドの1チャンネルに接続されます。
っち、今度はなんだよ。
フィールド? チャンネル?
他の選択肢もわからないし、デフォルトでいいよな。
恐らくは、同じフィールドとチャンネルを指定した者同士としか、やり取りできない仕様なのだろう。
デフォルトにはリンクリスタルに繋いだ場所が設定されるようなので、『ラフォリスの街』フィールドに接続するような人がいるとするなら、それはラフォリスに住んでいる者が大半なはずだ。ラフォリス関連のお得な情報が聞ける可能性もあるし、わざわざフィールドを『ラフォリスの街』から変更する必要はない。
チャンネルに関しては、最低限の活気さえあれば正直どうでもいい。１チャンネルを選ぶことにあえて理由をつけるのなら、こういうものはデフォルトだったり数字が若いものに人が集まると相場は決まっているから、とでもしておこう。
そんな訳で特に指定もせずコンソールの表示に同意する。
すると即座に画面は切り替わり、ようやくお目当てのものがコンソールに表示された。
【リンククリスタル】
【その他雑談】
フィールド：【ラフォリスの街】
チャンネル：1
3057：という噂ですけどね。
2897：それが本当なら一度お会いしてみたいものです。
1256：罵られてみたい……。
1876：一昨日見たよ。２０持ちの人だよね。
4001：Ｄ級以上の剣なんでもいいので誰か下さい。
3550：あ、私もさっき見たよ! あれは多分そうだと思うなー。
4003：２０持ちの人って僕見たことないんですけど
やっぱり全然いないんですかね。
4006：>>4003
全然いないからこそあんたも見たことないんでしょ。
4001：Ｄ級以上の金属なんでもいいので誰か下さい。
3057：>>4003
簡単になれるようなら『２０持ち』だなんてわざわざ呼称されたりはし
ませんからね。
あなただってスキルを扱う身なら、スキルを２０レベルまで上げること
の難しさは想像できるでしょう。
3820：努力でどうにかなるもんじゃないからねー。
4003：>>4006 >>3057
僕はまだアトフにきて３ヶ月くらいですけど、
スキルレベル１１とかあります。
この調子ならすぐに僕も２０持ちになれちゃいそうですよ。
正直スキルを２０レベルまで上げる難しさとかまったくわかりません。
1256：若いねぇ……。
3550：そこからが難しいんだよね。
3352：>>4003
うん、そうだね。頑張れ^^
4001：Ｄ級以上の素材なんでもいいので誰か下さい。
3057：>>4003
第一才能限界、第二才能限界という言葉の意味を調べることをお勧めし
ます。
ちなみに３ヶ月でスキルレベル１１というのは、
まったくもって平均的な数値です。
……ふむ。
予想はしてたけどやっぱりこんな感じか。
なかなか殺伐としてんなぁ。
読んでいる間にも次々と更新されていくコンソールの文字。
ラフォリスのチャンネル１という限られた範囲でこれだけの勢いだ。アトフ全体でのリンククリスタルへの接続者数は計り知れない。
機能としてはチャットそのもの。俺のようなアトフ移住組――異界人であれば馴染みのある者が大半だろう。
暇つぶしとしては悪くなさそうだな。
匿名である以上、情報の信頼性はお察しってところだがな。
ただ、そんな情報でも今の自分にはありがたいのも事実である。
今の自分は如何せん知識が足りなすぎる。
存在さえ知らない概念やモンスターのことを調べることはできないが、存在を、名前を知っていればどうだ。
実際に俺は今、この雑談の中から『２０持ち』という言葉を知った。話の流れから、なにかのスキルをレベル２０まで上げた者への呼称だと判断できるが、それが本当に正解かはわからないわけだ。しかし、本当であれ間違いであれ調べれば最終的には真実を知ることができる。『２０持ち』という言葉の存在の有無を含めてだ。
それに、火の無い所に煙は立たぬとはよく言ったものだ。
噂話や出所不明の知恵袋ってのも案外馬鹿にはできないものだからな。
発言に対する周囲の反応も合わせて情報収集として使えないこともないさ。
どれ、試しがてら一つ聞いてみるか。
的外れな発言をしたとしても、匿名性がダメージを大幅に軽減してくれるので、気持ちとしては楽なものだ。
初めての書き込みはスキルの選び方について聞いてみよう。『パリング』『ブロック』という素晴らしいスキルに巡り会えたことだし、直感１００％で修得するスキルを選んだことに後悔はしていないが、最善が他にあるというのなら考える余地はある。
幸いといっていいものか、装備できるスキル３枠の内一つは、効果が実感できない『危険察知』とかいう謎スキルだ。直感以外にスキル選択方法があるというのなら、こいつを手放してそれを試してみるのというのも面白い。
4014：初心者が横から失礼します。
スキルレベルの上がり方には個人差があると思うのですが、
皆さんはどういう基準でスキルを選びましたか。
『4014』ってのが俺のことだよな……よし、上手く反映されてる。
念じるだけってのは便利だけど若干不安が残るんだよな。
外的な動作を伴わないで外部と関わりを持つなんてなかったからな。
慣れればなんてことないんだろうけど。
3352：言わせんなよ恥ずかしい
3550：>>4014
使いたいなーと思ったスキルを覚えればいいんだよ!!
4001：誰かなんか下さい。
3057：>>4014
スキル選びには正解がありません。
ただ、スキルレベルが上がりやすい傾向にあるといわれてるものとして
１．得意なもの
２．好きなもの
３．スキルと使い手の相性のいいものといわれています。
お、反応してくれたか。
スルーされることも覚悟してたんだが、皆優しいな。
4014：なるほど。
それらの条件を上手く満たせばスキルのレベルを効率良く上げられ
るってことですね。
2897：といってもスキルと使い手の相性なんてどうしようもないんですよね。
3057：そこなんです。
得意だとか好きだというのならわからなくもありませんが、
相性だけは使ってみたとしてもわからない場合が大半です。
4001：Ｄ級以上の剣なんでもいいので誰か下さい。
3550：とにかく条件が曖昧なんだよねー。
得意だ! とか思ってても周囲の人と比べるとそんなことなかったりね。
ってことは、俺の選択に間違いはなかったってことかね。
経験のないものばかりを並べられて、ここから好きなもの、得意なものを選べというのが無茶な話だ。
仮に俺になんらかの魔法スキルの才能があったとしても、いくら今の俺が思慮を巡らせたところでそこに行き着くことはできないだろう。
結局、一番役に立ちそうなのは己の直感くらいなものだ。
あとはどこまで伸ばせるかってところか。
4014：スキルレベルの上昇速度とかで、どの程度自分にそのスキルの才能が
あるとかわかったりはしないもんなんですかね。
3559：残念ながら……。
1256：僕は氷系の魔法スキルを修得して３日でスキルレベル９まで上がって
喜んでたけど、いまだにスキルレベル１１だよ……。
もうあれから４年も経ってるのに……。
3057：>>4014
才能はスキルレベルの上昇速度における絶対条件ではありません。
物覚えがいい、それと似た経験を過去にしている等、
様々な条件でスキルレベルの上がりやすさは異なる為、
スキルレベルの上昇速度をみただけでは才能の有無はわかりません。
3352：そもそも『才能がある』ってどのくらいのレベルだ?
1256：僕としてはスキルレベル１５以上あれば納得できるかな。
3550：私もそれくらいだと思う。
2897：別に具体的な数値は必要はないのでは。
3550：スキルレベルの上がり方は本当よくわからないよね。
私は２年間で一つも上がらなかったスキルのレベルが、
ある日一瞬で三つ上がったりしたよ。
3352：そういうのがあるからいつまでも次のスキルへと踏み切れないんだよ…
4001：Ｄ級以上のアイテム誰か下さい。
4032：スキルといえば、最近２０持ちの人が実際にスキルレベル２０になるま
での道のりを書いた本が話題になってますよね。
私はまだ読んでいませんが。
1256：ああ! 凄い売れてるやつだよね。
3352：読み物としては面白かったぞ。
参考になるかといえばならんけど。
3057：冒険者なら２０持ちを夢見てしまうのも事実ですから、
内容はどうあれ需要はあるでしょうね。
……っと、もうこんな時間か。
本から作者へと話題はシフトしていき、後半はほとんど会話についていけなかった。
それでも純粋に娯楽としては楽しめていたのだが、明日を思えばそろそろ切り上げねばならない。
明日をより楽しむための投資だと割り切ろう。
最後に『人探し』を軽く覗いてみるか。
柚奈の書き込みがあるかもしれないしな。
萩原柚奈。３年前に事故が原因でアトフへ移住した俺の妹だ。
当初、咄嗟に庇おうとした俺も一緒に仲良く車に轢かれたわけだが、柚奈は俺の安否を知らない。なぜなら、柚奈が事故の後、最初に目覚めたのはアトフの中だったからだ。
俺があの事故で死んでしまったという可能性を捨てきれずに今もアトフで過ごしていることだろう。
会うのが楽しみだなー。
実は再会の挨拶の候補もいくつか決めてある。
第一候補はこれだ。
『君可愛いねー。どう、お兄さんとお茶しない?』
”お兄さん”という言葉に捻りがあって気に入っている。
本当はピンチに駆けつけるヒーローを演じたいというのが本音なのだが、そう上手く事が運ぶとも思えないので、今のところの有力候補だ。
ただ、甲斐性なしの激弱お兄ちゃんというのは、兄としていかがなものかと思うので、ある程度のレベルと所持金になってから会いにいくつもりだ。
そのため、『人探し』を覗くのは、ここで柚奈に俺の存在をアピールするためではない。過去に、俺を探すため、柚奈がここで発言したかもしれないと判断したからである。
アトフにおいて完全な死というのは寿命が尽きるか、自ら死を望む以外はありえないので、柚奈が生きていることは確信しているが、それでも妹がこの世界で生活しているという証明のようなものが欲しくなる兄心を誰が責められよう。
【リンククリスタル】
下記からお選びください。
・人探し
・パーティー募集
・その他雑談
リンククリスタルのメインメニューに戻った俺は『人探し』を選択する。
――うげっ! 何ページあるんだこれ。千とか万で済まないんじゃないか……?
コンソールに表示された『人探し』の膨大な書き込みに気圧される。
『その他雑談』や『パーティー募集』の書き込みは５分で削除されるのに対し、『人探し』では書き込んだ者が意図的に削除しない限り、書き込みが永遠に残っているというのだから考えてみれば当然な量だ。
うん、ここから探すのはさすがに無理だな。
絞込みとかできんのかな。
とりあえず念じてみるか。
発言者『萩原柚奈』のみを表示っと。
――っお、いけたみたいだな。
一気にすっきりし……た……?
30/06/07 20：00 萩原柚奈
『萩原陸』という人物を探しています。
情報を持っている方がいましたら連絡下さい。
どんな些細なものでも構いません。
30/06/08 19：04 萩原柚奈
兄さんへ
もしも、ここを見ることがあればすぐに返事を下さい。
30/06/09 18：02 萩原柚奈
『萩原陸』という人物を探しています。
なにか知っていることがあれば教えてください。
可能な限りのお礼もさせていただきます。
30/06/10 17：00 萩原柚奈
『萩原陸』という人物を探しています。
誰でもいいので情報を下さい。
お願いします。
おいおい……。
まさか、９年前から毎日書いてるのか?
一番古い書き込みの日付は約９年前。柚奈が事故で移民したのは３年前なので、時間の流れが３倍のアトフでは大体９年前ということになる。
新しい書き込みは今日のもので、書き込みの内容はどれも似たようなものだ。
それをざっと見た限り毎日続けている。
柚奈がアトフで生きていることは証明されたが……。
思ったより深刻だな。
惰性で続けてるというわけでもなさそうである。
直接会ってびっくりさせるつもりだったが、予定を変更しよう。
30/06/10 22：12 萩原陸
兄参上。
現在中立国ニルシャのラフォリスとかいう街にいます。
恥ずかしながら自分が今どこにいるかすらよくわかってない状況＾０＾
柚奈は今どこにいますか?
よし、これでいいかな。
毎日チェックしてるようだし、明日には返答あるだろ。
30/06/10 22：12 萩原柚奈
兄さん!!
本当に兄さんなのですか!?
――うお!! なんだ!?
リアルタイムで更新されたぞ!?
まさか柚奈も今リンククリスタルに繋いでるってことか?
それでここを見てたと?
雑談部屋のほうならわかるけど、こんなつまらない掲示板に張り付いてたってのか。
少し怖いぞ妹よ……。
30/06/10 22：13 萩原陸
うむ、兄だ。
30/06/10 22：13 萩原柚奈
よかった……。
本当によかった……。
私、私のせいで兄さんが死んでしまったらと思ったら本当にもう……
30/06/10 22：13 萩原陸
まあ、あの時のことは気にするな。
こうして生きてるしな。
気にされると逆に俺としても辛い。
30/06/10 22：14 萩原柚奈
はい……ありがとう兄さん。
30/06/10 22：14 萩原陸
それで柚奈は今どこにいるんだ?
30/06/10 22：14 萩原柚奈
私は北にあるイムティーナ領のハーペティという街にいます。
ただラフォリスからは凄く遠いので移動にはかなりかかってしまうと思います。
私がそちらに行くので兄さんはラフォリスにいて下さい。
30/06/10 22：14 萩原陸
悪いがそうしてもらえると助かる。
正直、今の俺じゃそんな遠出するのは難しい。
30/06/10 22：14 萩原柚奈
わかりました。
多分、そちらにつくのは3週間ほどかかると思います。
久し振りの柚奈との会話。
リンククリスタルを通したものだったが、こうして実際に言葉を交わしてみると懐かしくて涙が出そうなる。
ただの文字だというのに実際に声が聞こえてくるようだ。
俺は他界した父の話を含め、空白の時間を埋めていくように柚奈との会話を時間も忘れて楽しんだ。
