第1章 説明
路上で暮らす動物たちへ。
「それは彼らが始めた戦争でも、彼らが引き起こした疫病でもありませんでした。それは裁判だった。過去から逃れられる人は誰もいません。 「誰も裁きを逃れられない。」
ロジャー・アラム
草原の先端を揺さぶる風の中の哀歌のように、彼は突然猛スピードで進み、夏で暗くなった草原を横切り、今にも落ち葉の色を帯びた低地の藪が点在する草原に向かって進んだ。雲ひとつない冷たい午後の空が渦を巻き始め、その後、崖を急に下っていきました。ジャンプは、何の中断も疑いもなく、到達したスピードの継続でした。海で波立った岩が取り残され、空洞と遠くの陸地に波が打ち寄せた。
「兄さん」と憤りに満ちた甲高い声がささやいた。
バランは、カラフルなネックレスとマントで飾られた、リーフグリーンの短い服を着ていました。またしてもカインでした。
記憶から夢を認識できるようになってからしばらく経っていたが、今回はその両方が少しずつ含まれていた。荒れ狂う水の上に、動かない人影が立って彼を待っていた。彼には電話をかけてきた人の顔は見えず、宝石のついた冠だけが見えました。
カインはその人物に手を伸ばそうと左腕を伸ばした。しかし、彼はカインが前進したのと同じ距離を後退し、常に互いに接近していた。そして、ついに二人とも立ち止まりました。
まるで鏡に映したかのように、彼らは同時に首を傾げ、同時に一歩を踏み出した。カインのマントは、この人物のオフホワイトのチュニックと同じように波打ち、二人は時間差なく手を差し出した。カインが顔のない人物の手になんとか触れたとき、王冠が壊れ、その宝石の1つが彼の額にめり込みました。
その人影は痛みに身悶えし、カインの血が伸びようとしていた手は。カインさんは、額に手を当てて出血を止めようとして死にゆく人の苦しみに恐怖を感じた。彼は助けようと近づきたかったが、空から来たのと同じ悲鳴である人影の叫び声が彼を止めた。
-キラー！キラー！
天がその人物を連れ去るために開いた。光の瞬間と体内の死の慣性により、その顔は露出したままになった…カインのような金色のブロンドの髪、しかし整えられ、非常に注意深く、白い目、長い頬、そして鋭い鋭い顔。顎は父親のやせ細ったバージョンであり、カインの顎は母親のもので、緑と金の目とピンクのニュアンスのある肌を持ち、広い顔は彼のしぐさの頑丈さを損なわない程度にかろうじて繊細でした。
「ヘーベル」とカインは、昇りながら弟の顔が悪意に満ちた笑みを浮かべる前でつぶやいた。
天が閉まり、荒れ狂う吹雪と波立つ海が戻ってきた。ヘーベルの王冠の石が沈んだ同じ場所で、カインの額に青白い光が現れましたが、彼には一瞬以上それについて考える時間がありませんでした...激しい痛みに彼は呆然とし、彼は嵐の中に落ちました水。 。胸の中の空気と液体の欠乏は額ほどには痛みを感じず、彼を深く暗闇に沈めた。
「私のところに来てください」女性の低く控えめな声が言った。
水の激しさの中での愛撫、暗闇に浸透する暖かさ。
紫色の光が黄褐色の光を覆い、バランの額の痛みが止まった。その温もりのイメージが、両腕を伸ばして、半透明にゆっくりと近づいてくる。
唇が触れ合うと、胸に空気が戻った。すべてが明らかになり、平和は虚無になりました。
エリカの唇が現実とほぼ同時に後退した。
レソは目を開けた。
アヴァラックの部屋は、イチゴとブラックベリーの輝きを備えたタペストリー、濡れた苔の森、そしてホタルのように歩くアクアマリンの塵の粒子である大きなカーペットで、遅れて認識されました。ガラスを魔法で置き換えた固体の空気を通して、部屋の半分が外を眺めていました。川、湖、森、野原、丘、空き地など、夜に隠された無限の色...
「このままではダメよ」エーリカは、優美な黄土色仕上げのマホガニー色のヘッドボードにもたれかかりながら言った。
レソは額から手を外し、不機嫌そうなため息をついた。彼はカバーを押しのけてベッドから起き上がりました。彼のマークされた裸の胴体はウエストで終わり、タイトなダークパンツを履いていました。彼は裸足で堅固な空気の窓に向かって歩きました。
「もう怪物にはなりたくない」とレソは答え、立ち止まって空の向こうを眺めた。
エリカも立ち上がると、指先から首筋、肩から腕の真ん中まで渦巻く金色のレースが真珠光沢のある薄い布地で覆われていた。彼はレソの隣に歩き、膝に手を当てて隣に留まり、同じく計り知れない外を眺めていた。
「そんなことは一度もなかったのよ」エリカは説明した。あなたは苦痛でいっぱいでした。
皇后はレソの左肩に手を置き、視線を探った。
――しかし、あなたはもういません。
レソは彼女を見て、愛する人の唇に短いキスをしました。
彼らは沈黙の中で見つめ合い、アクアマリンの輝きが水の反射のように彼らを取り囲んだ。
レゾはうなずいた。
朝が来ると、アヴァラックに鮮やかな色が戻り、魔法の壁とサンゴの土が、薄めた赤面レモネードの波打つチョークの中にそびえ立っていた。塔の先端はほとんど目に見えないほどのピンク色に揺らめき、訪れる人々を包み込みました。
「私たちはここにいるべきではないと思います」とアトラスは抗議した。私たち全員で警備する必要があるほど危険な場合、あらゆる保護が施されているあなたの家とあなたの周囲のすべてが危険にさらされる可能性があります、お嬢さん。
巨大で分厚い装甲はアトラスの厚みを少なくとも 2 倍にしているように見え、胸当ては木質土、石、金属で彩られ、動くと草の輝きを残した。麦わら色の長い髪とサテュロスの耳を備えたアストレアの性別のない体には、彼女の太陽光線の鎧の下に皮膚の数と同じくらい多くの入れ墨があることは誰もが知っていました。フラーはうつろな目をしており、明るい青みがかった髪が海の鎧の後ろに浮かんでいた。ヘリオスの野性的な顔立ちとブリンドルの髪は、赤みがかったオレンジ色の炎の光輪の鎧であふれています。
実際、アトラスは、皇后が自分で処理できない何かのために鎧を着て彼らを呼び出すことはないと確信していました...そしてそれは彼女が一人で処理できる膨大なことでした。
アトラスの恐怖は彼に限ったものではありませんでした。もう一人のエンリも同様の理由でした。彼らの中には、皇后にはできなかったことを4人のエンリがどのようにしてできるかを考える人さえいました。この疑念は自分たち自身の安全のためではなく、皇后の疑念のためであり、皇后はそのことを誠心誠意を込めて皇后に表明し、皇后は奉仕の初日からそれを強制していた。
「彼らは正しい」と皇后は受け入れた、インペリアル・ウレウスの持ち主であり、夜明けの額の真ん中にあるティアラから伸びた金色のキャラメルの髪に絡まった小さな真珠のエスケルは、今はクリスタルを剥ぎ取り、あずき色の一滴を落としている彼女の頭の色、場所。王冠の三つ編みの列は皇后の金色の三つ編みと肩まで融合しており、紫と黒のレースのエンパイアドレスの太もものひだの下までさらに長くなっていました。それは危険なので、他の誰の家ではなく、私の家に置かれるのです。戦争裁判のために彼の記憶を取り戻す必要がある。
「分かりました、奥様」アトラスは胸に手を当てながら言った。私たちを頼りにしてください。それならシドも居てくれると助かりますね。
レソも皇后も反対の態度をとった。
「シャルミオンは彼と一緒です」と皇后は説明した。現時点では、どちらも参加できる状況ではありません。両端に立って、私の命令に応じて、同化中にできる限りの力を込めてください。いかなる理由があっても、私は攻撃やその他の制御不能な行為を承認しません。
エリカは自分の命令の明確さについて質問しなかった。彼女が命令を下すことは過去には一般的ではなかったし、皇后の後見人や使用人は皆、生まれた時から皇后の命令に対する生まれつきの良心を持っていた。しかし、過去は現在ではなく、ましてや未来ではなく、これほど祖先の慣習から自由な統治者はかつて存在しなかった。特にエスケルの結晶とエルダールの機械によってキンメリアを維持するために不可欠な存在が不要になったため、すべてが変化しやすかった。キンメリアはかつてないほど自由でありながら、同時にこれほど脆弱でもありました。
テレプシコーレ寺院の巫女がアーモゼルと機械から 3 つのクリスタルを奪って明らかにしたように、まだ敵がいた。皇后はこれまで以上に自分のコントロール能力と強さを証明する必要があった。何らかの変更が必要な場合は、長老たちがそれをサポートしていた知識の欠如に彼らの世界をさらさないように常に注意しながら、変更を加えるべきです。知識が先、変化は後から。現時点で最も必要なのは、皇后が世界の成り行きに完全に関与し、たとえそれが甘い性格を真面目な性格に変えることを意味するとしても、確かな支援を残すことでした。世間知らずと王権の欠如により、皇后、シド、後見人、そして時代を超えて無数の命が亡くなりました。エルダールがキンメリアをこれほど長い間安全に保っていたとしたら、それは彼らがすべての資源を喜んで利用したためであり、彼らの善良な性格のためではありませんでした。
皇后の生と死を操作することは明らかに模倣に値しませんでしたが、彼の賞賛に値する強さと制御は模倣に値しました。女王の谷の図書館の物語が証明しているように、アーモゼルは怪物でしたが、彼はキンメリアを愛しており、確かに彼がこれまで愛した唯一のものであり、彼女を守るためなら何でもするつもりでした。エリカが代わりにキンメリアを守ることになる。そして、少なくともクリスタルが回収され、巫女が監禁されるか、必要に応じて抑圧されるまでは、最後に騙された皇后と最初に解放されるのは、統治者であり将軍であるクローネ、エルダールであり、次は香油とプラセボである可能性が十分にあります。それが必要かどうか、あるいはキンメリアが別の方法で自らを規制すべきかどうかを決めるのは、もう一つの中期的な問題だ。
壺の形をした容器が強い光で明滅し、その瞬間、アヴァラックの先端が灯台のように見えました。ネムセットの器は浄化、治癒、治療に使用されており、瀕死の人々を生かし続ける強力な魔法により、エリカはその壺を使ってバランの遺体を生きたまま収容できるようになった。魂なしでは生きられなかった肉体が、今度は自らを失った別の肉体に、空の体での仮の命、そして死体でのまた仮の命。限界まで押し上げた魔法には高い代償が伴うこと、そしてエリカはそれを承知していた。再同化は、両方の肉体的な心の記憶の衝突となるでしょう。
エリカがバランと戦ったとき、帝国の祝福により彼女は女王の守護者の鎧の高い防御を突破し、彼に剣が突き刺さったと信じ込ませた。剣、エリカの胸に埋め込む前に自分のサーベル。彼らの愛は、この新たな機会が彼らを罪悪感と苦しみから救う魔法のようなものでした...テルプシコーレの巫女とのもう一つの借金、そして彼らは最初の機会で返済することになっていました。
これまで同様のことは何も行われていませんでした。レソの心がバランの上に移植された場合、シェーダーを止める秘密を含め、最も強力な戦士の記憶と経験はすべて永久に失われるでしょう。しかし、バランの心が優勢であれば、レソで達成された回復が失われるだけでなく、エリカとエンリは致命的な危険にさらされるでしょう。
望ましい結果は、どちらの精神も引き継がれず、両方の記憶が埋め込まれることでした。彼女と彼女の保護者に対する死か平和か、その後の行動は新たな心の決断によってのみ決まるだろう。彼が何を決断するかは、まったく知ることは不可能でした。それは、感情、思考、感覚の両方が混ざり合った、新しい人間になるでしょう。もしそのような正反対の生き方で似た者がいたとしても、似た者たちは保存されるだろう。異なるものは調和しなければならないでしょう。一方、正反対のもののうち、生き残ることができるのは1つだけです。
墜落の速度は瞬間的であるため、エリカのエネルギーのほとんどは、真の体の肉体的および精神的な健康を維持しながら、そして最も確実に現れるであろう祝福を維持しながら、移行を実行するために使用される必要があります。皇后から相当な力を奪い、封じ込めるのが最も困難であり、両心の平静に不可欠なその無効化であるカインの刻印に、そのいまいましい刻印がすべて消えて、空の二人の体が残る可能性がある。
エリカの心もバラン＝レソの心と同化する過程に寄り添う必要があるだろう。したがって、プロセス中に発生するエネルギーの爆発を抑制するには、エンリの存在が必要でした。
レソはマントを脱いでエリカにうなずいた。
エンリはバラン、特にアトラスの強さを知っており、それが彼に会ったときに彼にさらなる武器を与えることに最初は不信感を抱いた理由でした。この時点で、ガキが学んだことはすべて、守護者とキンメリアの全滅の理由になる可能性があります。
差し迫った試練に緊張しながらも、エンリは両腕を前に向け、手のひらを伸ばし、自らのオーラの色を輝かせた。
エリカは息を呑んだ、そしてそれだけだ…移住が始まった。
レソのすべては一瞬にして消え去った。辺りは真っ暗闇だったが、レソの近くには青白い光が残っていた。レソ？それは彼の名前でしたか？自然な思考の流れで、質問が次々と続きました。戸惑いながらも、なぜか苦悩や不安は感じられず、まるで起きていると思って寝ているような、胸の温かさと心地良い圧迫感に包まれていた。
レソは、特に興味があるというよりも、好奇心から光に近づきました。彼は自分と同じくらい背の高い平らで細長い物体を見つめたが、その物体もまた彼を見ていた。凍った顔に隠されたサファイアと紺碧の青い目は氷でできているように見えた。黒髪は周囲の闇に溶け込むほどに黒かった。
あらゆるものに触れたいという子供の本能のままに、レソは腕を上げ、ゆっくりと指を伸ばした。ライトの後ろの画像も同様です。
接触は最初は水のように感じられ、水のように動きさえし、発光体の中心から端まで走る波紋を形成しました。映像が歪み、レソ自身の手も歪みました。一瞬だけ違和感を感じたが、体の他の部分が歪むにつれて痛みが増してきた。
レソは頭に手を当てたが、方向を額に変えた、突然、何がもっと痛いのか分からなくなり、考える空気もなく、ただ痛み、とてつもない痛みだけがあった。額を押さえていた手は白く冷たくなった。物体を通して、彼は髪の毛が暗い色調からより大きなものに変化し、顔が厚くなり、体が成長し、筋肉が、指の関節が、胸が成長するのを目の隅で見ることができました。彼はその光る物体の大きさを超え、彼女は彼の中に自分自身を見ることができなくなった。
闇は消え、レソの知らない場所が現れたが、バランは知らなかった。ミストラ、メソア、リントモ、タイゲトゥス、クリオネリー...大地の色、空の色、匂いに囲まれた名前と名前...メルカール、楕円形の軍隊、シノドス、シレアの世代、スピカ、プールスの種族、グリアス大陸、アナトール大陸、ペンタロイ大陸…そのすべてに場所と死者が現れ続け、バランはどこへ行っても死をもたらした…アスール、ロドン…怪物の女王！そこからは文字通り血の雨が降った。クリオス、ザルティア人、タルソス、ヴァルキリグス、無数の顔のない存在達は皆、彼のサーベルの一振りで滅びた。
突然、その存在たちは顔を持つようになりました。ブリアナ、イセオ、ゴルタル、アスカロン、グルー、カリン！…痛みが増しすぎて、周囲の場所が崩壊した。
色とりどりの土地や空はもうありません。彼は割れたガラスのように自分の現実を見つめた。アヴァラックのドームの中で、自分を中心に彼は皇后のエンリに攻撃されており、四人の守護者が手のひらから光を直接彼に投げかけていた。エリカもさらに接近して襲いかかる。許さないよ！
バランは敵の光線から逃れようともがき、額の跡が彼の力の味方となり、右手を自由にすることができた。腕全体でそれができれば、すぐに自由になるだろう。
-それはあなたのせいではありませんでした！エリカは彼を押さえつけ続けながら、かろうじて力を込めて叫んだ。彼女はあなたを愛していました！
部屋は再び暗くなったが、そこからでもバランには、砂漠の焚き火の前で、次に川で、そして滝、島、森、山、あらゆる場所で母親がお腹を撫でているのが見えた。彼女の母親は、お腹に片手を当てて歩き回り、自分の中に住んでいる人を楽にしようと努めました。私は彼に歌い、慰め、「愛しています」が各曲の前後に聞こえました...
バランは泣いた。生まれて初めて泣いた。胸の中で泣いたように、その感情をかき消したり、誰かが巨大な蛇口にしがみついて、蛇口が開いて中の膨大な液体が溢れ出すのを防ぐように、思考を回避したりすることはなかった。
額の跡は色も形も変わり、白い点になった。光がすべてを包み込み、彼は再びアヴァラックに戻った。彼は力の限り叫びましたが、彼は自分自身を解放するためにそれをしたのではなく、母親のために、そして母親を出産時に失ったことのために叫びました。自分の無力さと怒りによって、若者は心の中で傷ついたままになっていた。彼は復讐や敵や弱さについて何も知りたくなかった。自分の命も含めて、鍵から出る液体の流れが止まることだけを望んでいた。
「あなたの人生には愛もあります」エリカは難しそうに話した。
皇后さまは両腕を前にしっかりと握りしめ、顔を地面に向けていた。疲れ果てて気を失いそうになる。キャラメル色の髪が自由になり、完全に乱れた状態で頭全体を覆いました。
再びアーヴァラッハは姿を消し、代わりにセイネンの子供たちが現れ、笑い声が聞こえ、アトラス、シュメルリナ、マヤ、バンヌー、エリカについての夜の物語が聞こえてきました...エリカはキンメリアに到着してからずっとそこにいました、彼女は見捨てませんでした。たとえ死の淵にあったとしても、彼女は約束を守り、決して一人にせず、彼に付き添い、この時と同じように彼を守り、そして疲れ果てた彼女は美しい思い出で彼を覆い、彼の命を救った。彼女の命を犠牲にした心。レソは殺人者ではなかったし、恩知らずでもなく、ましてや何らかの理由で人生の最愛の人を傷つけるつもりはなかった。誰であろうと、絶対に許さない！
記憶の洪水は止まり、闇は永遠に消えた。その場所には闇も光もなく、そこにあるのは重要性のない色と影だけで、それを支えて止むことなく地面に落ち続けるものを除いて。
バランはゆっくりと彼女に近づいた。彼の額の光はすべて消え、エンリのエネルギーも彼の前進を止めることはできませんでした。バランは、何も妨げられないかのように、完全に自然で穏やかに歩きました。
エリカの近くにいたため、前にかざしていた手がバランの腰に触れた。エリカは顔を上げようとしたが、疲労と手の集中力がそれを許さなかった。
エンリは再び怪物を封じ込め、皇后に危害を加えないよう努めた。アトラスは腕を下げて攻撃を始めた…
バランは皇后の隠れた顔に向かって右手を伸ばし……顎に軽く触れて顔を持ち上げた。
エリカは冷たい顔だが温かい目で青年を見つめた。バランは彼の愛に微笑み、彼女もそれを返しました。
バランは彼女の手を掴んで指を絡ませ、腕を下げると、エリカが抱き続けようとしていたオーラが消え、もうその必要はなかった……。
