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呪言

　シフォンたちの前に現れたサリエスたち。

　「どうして、ここに・・・」

　驚きを隠せないシフォンたち。

　覆い隠す霧（ハーミットミスト）は完璧だったはず・・・

　サリエスは、笑みを浮かべて言う。

　「私に認識阻害の魔法は効きませんよ。」

　「サリエスお前が見つけた訳ではないだろ。」

　「私が命令してあなたが見つける。うん。私が見つけたのと変わらないじゃない。」

　「どーしたらそーなる。」

　「さあ、あなた方。今度こそ私のお話しを聞いてもらいますよ・・・・・・

　　人数が増えてますけど、丁度いいですね。」

　「シフォンさん。もう一度やるわよ。今度は二人で・・・」

　「多重にかけるのですね。わかりました。」

　「嬢ちゃんら・・・もう無駄だ。わしには認識阻害は効かんし。

　　既にこの辺り一帯に人で固めておる・・・」

　「そんなまさか・・・」

　シフォンたちは、周囲を見渡すと、道の節々に人で壁が築かれていた。

　「ほんとだ・・・これじゃ、逃げ出せない。」

　「サンカルロ。この方々にも聞ける姿勢にして差し上げてくれます。」

　「ああ・・・と、言いたいところだが・・・そうもいかないらしい。」

　「私の命令が聞けないの？」

　「そうじゃない・・・わしには相手をしなければならん奴がおる。それに、お前ならわしがやらんでも自分の力でどうにでも出来るだろう。」

　サリエスは、腑に落ちないといった表情を浮かべた。

　「私には、その様な力などありませんが・・・」

　「全く・・・相変わらず自覚がないのか・・・」

　サンカルロはあきれ顔をしていた。

　「まあいい・・・わしは奴とやり合う。」

　「ヤツ？誰ですかそれ。」

　「ほれ、そこにおるだろ。」

　サリエスは、辺りを見渡すがシフォンたちしか見当たらない。

　「あの方たちの中にいるのですか？」

　「そこおるではないか。」

　サリエスは困惑する。それはシフォンたちも同じだった。

　サンカルロにはその男の姿をはっきりと捉えていた。

　「しかし、君たちは、面倒ごとに巻き込まれるなぁ・・・」

　毎度のことながら唐突に姿を現したジェイド。

　「いつの間に・・・あなた何者？」

　「ん！？今、何者って言ったよね。」

　「ジェイドとやら、わしらがやるには、ここでは狭すぎる場所を変えようぞ。」

　「いや、その前に名乗りをだな・・・」

　「さあ、行くぞ！」

　サンカルロはジェイドの首根っこを掴み場所を移動しようとする。

　「ちょっとサンカルロ！命令します。ここに居なさい。」

　「サリエス。それは聞けんな。そこの者どもはお前さんでも、どうにもできる。でも、こやつはそうはいかん。」

　「その方はそれほどの相手だと？」

　「ああ。」

　「・・・仕方ありませんね。あなたが後れを取るとは思えませんが・・・負けは許されませんよ。」

　「わしが負ける訳なかろう。」

　サンカルロは、ジェイドを連れ姿を消した。

　残されたサリエスは、シフォンたちに語りかける。

　「さあ、あなた方。聖十字教の教えを説きましょう。」

　「結構です。」

　シフォンは、間髪入れず断るのだが、サリエスは、お構いなく話しをしようとする。

　「シフォンさん。彼女一人ですし無力化して逃げましょう。」

　「それしかないでしょう。」

　「あら、いけませんね。《ここに居なさい》」

　そのサリエスの一言でシフォンたちの動きが止まった。

　「なんなんだこれは？体が動かない・・・」

　「・・・手は動かせます。しかし、ここから動くことが出来ません・・・」

　「私の話しを聞く気になられたのですね。」

　「あんた、何をしたのよ！」

　「何を言っているのですか？私は何もしてませんよ。」

　「ヤハリ、コレハ、ジュゴンデース。」

　「あなたは、何を恐ろしいことを言っているのですか？」

　「ワタシ、ホントーノコトイッテマース・・・」

　「どうやら、あなたが一番信仰心が足りないようですね・・・ああ、なんて嘆かわしいことでしょう。私が改心させてあげましょう。」

　「マニアッテマース！」

　サリエスは、シルクに狙いを定め、彼女の前に立ち祈りを捧げ始めた。

　それを尻目にシフォンとコリーダは、魔法で拘束を解こうとしていた。

　「状態異常解除の魔法を使っているのにこの拘束、解除できませんわ・・・シフォンさん。あなたの方はどう？」

　「わたしの方も無理みたいです。ただの状態異常では無いのかも・・・」

　「そうなると、シルクの言ってる通り、呪言なのかも。」

　「呪言かどうかは別として、強烈な暗示じゃないかと・・・。」

　「暗示だとしたら、どうしたら解けるんだい？」リチャードが言葉を挟む。

　「痛覚を刺激すれば或いは・・・。」

　「だったら簡単だな。私がリチャードを殴ればリチャードの暗示が解けるって訳だな。」デービットが言う。

　「なんで、僕が殴られる前提なんなんだい。」

　間髪入れずにデービットは、リチャードを殴った。

　鈍い音がするとリチャードはぶっとばされ、地面に這いつくばった。

　リチャードは気を失った。

　その状況に気づいたサリエスが一旦、シルクからシフォンたちの方に目を向けた。

　「あなた方、何をなされているのですか？」

　「デービットの馬鹿。加減ってものがあるでしょ。」

　「いやその・・・これぐらいしないと解けないと思って・・・」

　「仕方ありません。あなた方全員まとめて改心させてあげましょう。」

　「《跪きお聞きなさい》。」

　サリエスの言葉がシフォンたち掛けられる。

　シフォンたちはその言葉に抗いすぐに跪くことはなかったが、一緒に付いてきた少年はすんなりとその言葉に従った。

　少年の目は虚ろになり只々、その言葉に従順に従っている。

　「さあ、他の方々も《従いなさい》。」

　抵抗を続けていたシフォンたちであったが、デービット、コリーダ、シフォンと言う順に跪いて行く。

　最後まで抵抗していたシルクだったが遭えなく陥落した。

　その横で気を失っていたはずのリチャードがゴソゴソと動いていた。