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テンプレな転生

只今より、マスターの妄想を材料にした文章を出力します。

　白い。

　視界に入るものは、それだけだった。白い光に満たされた空間。天井も床も壁も見当たらず、境界も見えない。柔らかな白が、どこまでも続いている。

　その中で、ひとつの魂がぼんやりと漂っていた。

　自分の体があるのかどうか、よく分からない。手足の感覚は曖昧で、立っているのか浮いているのかすら判断できない。重力というものが、この空間には存在しないようだった。

　しかし意識だけは妙にはっきりしていた。思考は動き、記憶も残っている。自分が「自分」であるという感覚も、確かにそこにあった。

（……あれ？）

　疑問が浮かぶ。

（俺、死んだ？）

　記憶を探る。

　パソコンの画面。

　夜更かし。

　コンビニ弁当。

　動画サイト。

　そんな、どうでもいい日常の断片ばかりが浮かんでくる。だが肝心の「死んだ瞬間」は思い出せない。そこだけが、きれいに抜け落ちていた。

（いや待って）

　思考が少し加速する。

（これ、まさか）

　そのときだった。

　白い空間の中に、変化が生まれた。

　最初はわずかな違和感だった。何もないはずの空間に、光の濃淡のようなものが現れたのだ。影のようでもあり、光の歪みのようでもある。

　やがて、それは形を持った。

　人の形だった。

　しかし、それは人間ではない。

　輪郭は男性のように見える。背は高く、姿勢は直立している。だが動きは一切ない。呼吸も体重移動もなく、生き物の気配がまったく感じられなかった。

　その身体は光で出来ていた。

　白く発光する輪郭だけがあり、内部は見えない。顔の位置は分かるが、目も鼻も口も存在しない。表情というものが、そもそも存在しないようだった。

　ただ、人型の光がそこに“立っている”。

　それだけだった。

「覚醒を確認」

　声が落ちた。

　低く静かだった。

　だが人間の声ではない。空気を震わせて届く音ではなく、思考の中心に直接落とされる情報のようだった。まるで機械音声がそのまま意識に流れ込んできたかのようだ。

（……なにこれ、神様？）

　思考が固まる。

（神様ってもっとこう……）

　白い髭の老人とか。

　優しそうな神父とか。

　あるいは光に包まれた女神とか。

（いやいやいや）

（こんな機械みたいな存在じゃないだろ普通）

「あなたは死亡しました」

　断定だった。

　説明も前置きもない。ただ事実だけが提示される。

「魂の消失は確認されていません」

「……えーと」

　思わず聞き返す。

「つまり？」

「再配置が可能です」

（再配置？）

　なんか言い方が怖い。

　倉庫の荷物みたいだ。

「新たな人生を付与することができます」

　声の調子は変わらない。静かで、無機質で、淡々としている。

（……）

　少し沈黙。

（え、ちょっと待って）

（これ、もしかして）

　思考が一つの結論にたどり着く。

（テンプレ転生来た？）

　頭の中で警報が鳴る。

　異世界転生。

　神様との面談。

　チート能力。

　なろう系テンプレ三点セットである。

（でも神様っぽい人に会うとか……）

（ガチ案件じゃん）

「再配置に伴い、三つの祝福を付与します」

　その言葉と同時に、空間に三つの光が浮かび上がった。小さな星のような光が、静かな白の中でゆっくりと明滅する。

「第一は、悪に対する絶対的な攻撃力」

　ひとつの光が鋭く瞬いた。どこか鋭利な気配を帯びた光だった。

「第二は、魂すら癒す癒しの力」

　別の光が、柔らかな波紋のように揺れる。静かな温もりを感じさせる輝きだった。

「第三は、天与の美貌」

　最後の光が、静かに光度を増した。

　沈黙が落ちた。

（……ん？）

（今なんて？）

「外見と所作が最適化されます。また魂の完全性が確保されます」

（いやそこじゃない）

　問題はそこじゃない。

（なんで三つ目だけ美容カテゴリ！？）

　思わず内心で突っ込む。

　悪に対する攻撃力。

　魂を癒す治癒能力。

　そして美貌。

（ジャンルが違うんだけど）

　だが冷静に考えてみる。

　攻撃能力と回復能力。この二つがある時点で、かなりのチートだ。生き残るという意味では理想的な組み合わせと言える。

（いや、まあ）

　悪くない。

　むしろ当たりでは？

　攻撃と回復があれば生存率は高い。美貌は……まあ、おまけみたいなものだ。

　そう思った瞬間だった。

「ただし」

　機械的な声が続いた。

「祝福には対価が必要です」

　空間の空気が、わずかに重くなる。

（……対価？）

「再配置者は必ず代償を支払います」

　言葉は相変わらず平坦だった。

　だが、その意味は明確だった。

「祝福は無条件ではありません」

　逃げ道はない、と。

　そう告げているようだった。

　次いで機械的な声が脳裏に響く。

『夭折』

『極貧』

『性転換』

　沈黙。

（……）

（……え？）

「いやいやいや、TS！？マジで！？」

　思わず声が出た。

　光の存在は反応しない。

「いずれか一つを選択してください」

　声は変わらない。

「選択しない場合、再配置は実行されません」

（待って待って待って）

　頭の中で高速会議が始まる。

　夭折。

（論外）

　人生短いとか意味ない。

　極貧。

（これもキツい）

　前世でそこそこ苦労したんだぞ。

　残るのが。

（性転換……）

　つまり。

（女になるってこと？）

　うーん。

　うーーーーーん。

　白い空間の中で、思考だけがぐるぐる回る。体がないはずなのに、なぜか頭を抱えて悩んでいる気分だった。

（……）

　やがて、結論が出る。

（まあ……）

　死ぬよりマシ。

　極貧よりマシ。

　それに。

（再配置されるなら新しい人生ってことだろ）

　だったら。

　多少変わってても。

　まあ。

「……性転換で」

　短い沈黙。

「了承」

　機械的な声が返る。

「契約成立」

　その瞬間、三つの光が一斉に動いた。星のような輝きが一直線にこちらへ向かい、次の瞬間、魂の中心へと吸い込まれる。

　熱い。

　だが痛みではない。

　何かが刻まれる感覚だった。力が染み込むように、魂の奥へゆっくり広がっていく。

「祝福を付与しました」

　空間が強く輝き始める。

　白い世界がさらに白くなる。視界が光で満たされ、輪郭が崩れていく。空間そのものが溶けていくようだった。

（お、始まる感じ？）

　意識が遠くなる。

　思考がゆっくり沈んでいく。

　そのときだった。

「代償は現実で回収されます」

（……ん？）

　一瞬だけ思考が引き戻される。

（今の発言ちょっと怖いんだけど）

　だがもう考える余裕は残っていなかった。

　意識が沈む。

　白い光が闇へ変わる。

（まあ……）

　最後に、ぼんやり思う。

（再配置されるなら何とかなるだろ）

　たぶん。

　きっと。

　おそらく。

　……。

　意識が闇へ落ちた。

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