空、荒れ模様
「村上さんって、優しくて、いつも穏やかな人でね。しっかりしてるタイプなんだけどなあ」
霙は、缶ビール６本、焼酎１升、ウイスキーほぼ１本を呑んでご機嫌な空を見ながら、小声で言った。
川田氏は
「もうやめた方がいいよ。な」
と、ウイスキーと空になった１升ビンを悲しそうに見ながら言っている。
川田夫人は、困ったような顔をしながら、
「ごめんなさいね。真秀君が来てる時に失恋しなくてもいいのにねえ」
と無茶な事を言う。
「失恋なんてしてないから。私が、頼りない昇太を振ってやったのよ！昇太を……昇太……もう、バカー！」
「あ、もうやめなさい、空！」
空は泣きながら、グラスに残りのウイスキーをドボドボと注いだ。
同じ空間にいるだけで、真秀も霙も酔いそうだった。
「その村上さん、本気でやりたい事があるんじゃないかな」
「でも、今？もう、就職活動って始めてるらしいわよ？私達で言うと、大学入試で合格しておきながら、別の学科に進みたいとか言い出すようなものでしょ」
確かにそれはどうかと真秀も思わなくもない。
「でもなあ。お姉さんはドライに言ってたけど、仕事にやりがいを求めるのはおかしいかな」
「入社したら定年までとかいう時代じゃないもん」
「でも、退社してすぐに次の会社が見つかるか？それに、したい仕事を始めるにも、あんまり遅くからだとできないって事もあるぞ。村上さんが何をしたいのか知らないけど」
言いながら、時々、空のスマホで村上へとかけてみる。
だが、「電波が届かない所にいるか電源を切っているか」というアナウンスが流れるばかりだ。
これだけ頻繁にかけているのだ。気付かないという事もない気がしたし、ずっと電波の入らないような所にいるのかとも思う。
「これは、本当に修復不可能？」
霙が恐る恐る訊くが、真秀もわからない。
「話し合いが十分にされたようには思えない。とにかく話をしないと、どっちも後悔するだろうな」
真秀は言って、霙と、泣く空を眺めた。
そして村上は、行方不明になった。
友人も、実家も、何も聞いていない、どこにいるのかわからないと言う。
「何か事故にでも巻き込まれたのかも」
青い顔をしながらも、
「もう私に、関係ないけど」
と空は強がる。
それでいて、片時も電話を手放さずにウロウロとしている。
留守番電話にメッセージは山のように入れた。
家にも行って、「電話をください」というメモを放り込んでも来た。
それでも、何の音沙汰もない。
「これは、いよいよ、おかしいんじゃないか。警察に捜索願を出してもらうように、ご家族に言った方がいいんじゃないかな」
真秀の提案に、霙も川田氏も川田夫人も同意し、霙が話しかけてみる。
「お姉ちゃん」
空は、目の下に濃い隈を作った顔を向けた。
そして、胃を押さえてえずく。
「え、ちょっと！？」
「ストレスかも」
川田夫人が慌てながら、空を洗面所に連れて行った。
「病院に連れて行った方がいいかも知れん。
悪いが、２人で留守番していてくれるか」
川田氏はそう言って車で夫人と空を連れて行った。
「お姉ちゃん、大丈夫かな。今まで胃腸も肝臓も超合金みたいに丈夫だったのに」
霙が眉を寄せる。
「村上さん、どこで何をしてるんだろうな。
事故とかに遭ったら実家に連絡が入るしな。まあ、身元の分かる物を持ってない時は無理だけど、大抵何かは持ってるもんだしな」
考え込む。
やがて、疲れた顔で空達が帰って来たが、それにも驚く事になる。
「妊娠してたわ」
乾いた笑みを浮かべ、空がそう言った。
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