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林間学校・五日目・前編

　前回までの、「用務員さんのいる四畳半」は。

「マスクを被ったフレッドとそのお友達の、ガチムチポージング無限ループだ」

「ふん！」

「なんじゃこりゃああああ！？」

「はあ！」

「うわあああとめられねえええ！？」

「なぜだああああ！？」

「がう～♪」

「くまああああ！？」

「ぽよ丸エステ？」

　なんだか次第に混沌としつつ。

　五日目でございますよ。

★

「ねえねえ、よーむいんさん」

「んー？」

「いたいけなしょーじょに、このあつかいはないと思うんだー」

「いたいけな少女はな？人を殺せる料理は作らないんだぞ？ぽち」

「むう」

「あの？用務員様？」

「んー？」

「可憐な乙女に、この仕打ち。私、有り得ないと思いますわ」

「可憐な乙女はな？料理をする時に、爆発とかしないんだぞ？姫」

「はう」

「あとな？いたいけだの、可憐だの。そういった言葉は、客観的な視点から、該当する対象に対して用いられるもんだ。普通、主観的には使わねえぞ？」

「ぺっ」

「ちっ」

　だから。

　いたいけな少女は、そこらに唾を吐いたりしないし、可憐な乙女は、露骨な舌打ちなんぞしないと思うよ？

　本日の昼飯は、生徒も先生も、自分達でカレーを作ることになっている。

　さて。

　ここで問題になるのが、今現在、屋外調理場の側にある大木の枝に、縄でぐるぐる巻きにされて吊るされ、ぷらんぷらんと揺れている、ぽちと姫である。

　同じ班の女子生徒に、涙目で、切実に助けを求められた教師陣が、初日の惨状を鑑みて已む無く下した英断。

　つまり。

　患部をばっさりと切除。

　うん。

　大正解。

　で。

　班の欠員の補充として、俺と大山寺さんが、ぽちと姫の班の調理に加わっているのだ。

　一部の先生、というか、愛加辺先生から猛烈な抗議があったが、却下された。

　ま、あの人は、自分で調理したくないのと、可能ならば、より旨いものが食べたいってだけだからなあ。

　あくまで、料理は生徒達が主軸で仕上げることを念頭に置き、俺や大山寺さんは、下拵えや、雑用を中心とした補助に徹し、後は、ちょこちょこと助言を加える。

　調理に専念しだした俺達の反応が薄くなったために、ぽちと姫は、助けを求める相手を切り換えることにしたらしい。

　が。

　甘いな。

「ゴンザレスー、ゴンザレスー、たすけてー」

　ぷい。

「な！？ゴンザレス！？」

　無駄だ、ぽち。

　ゴンザレスは、一度は死の淵に立ったこともあるんだぞ？

　死の匂いには敏感なんだよ。

　実際、俺の説明を一発で理解したらしく、ぽちを甘やかさないようにお願いしたら、頼もしく、「がう！」と応じてくれたのだ。

「ぽよ丸様、お助け下さいませ」

　無駄だ、姫。

　ぽよ丸は言わずもがな。

　それに、手嶋さん達の班で、メインで調理を担っているぽよ丸は、なかなかに忙しそうだし。

　ほら、ぴこぴこして、「ごめん、さすがにむりかなー」と応えている。

「いい加減に黙らないと、お前らだけ、昼飯を喰いそびれることになるが、いいのか？」

「………」

　ったく、現金な奴らめ。

　やれやれ、だ。

★

「しかし、ペイントボールってのは、林間学校のイベントとしてはどうなんですかねえ？」

　午後の予定は、なんと、近くの山林をフィールドにして、学校提供の豊富な器材を用いてのペイントボールである。

「山の中を走り回るのに、能動的な理由を与えるためだろう。刺激に溢れた現代社会にいる子供達に対しては、なかなかいいアイディアではあるな」

「危険だとか、野蛮だとか、謗りを受けそうですが？」

「は！大体、最近は子供に過保護すぎんだよ。しかも、その理由は、子供のためってえより、他の理由の比重が大きい気がするのが、な」

「現代社会は複雑怪奇ですからねえ。とりあえず、子供もいない俺達には、何も言う資格無し、ですよ」

「そりゃ、違いねえ」

「なになに二人して。辛気くさいのやめて下さいよ」

「ああそれは失礼…って、なんすかその格好」

　頭にバンダナ？頭部右側に結び目、残りは垂らす。

　黒のタンクトップに黒のアーミーパンツ、黒のブーツ。

　二作目以降のスタイルですな。

「止めたんですが、スライ最高！とか訳のわからないことを言い出しまして」

「愛加辺、真似すんなら初代でいけよ」

「あたしも好きですけど、流石にあれはセンス的なものが」

　大山寺さんまで。

　といいますか。

　ハイキングの時もそうだけど、愛加辺先生、貴女はね、その肉の凶器の取り扱いにもっと注意を払ってくれよ。

　ノーブラでピチピチのタンクトップとか。

　ほら。

　あーあーあー。

　ほらほら、つっぱっちゃって苦しそうにしてるのが、ここにも、そこにも、あそこにも。

　頑張って耐性を身に付けろ、青少年。

「ところで、愛加辺先生も、羽原木先生も、なんでそんなにどっちゃりと装備品抱えてるんですか？まさか一人で使うんじゃないですよね？」

　あ。

　なんかやな空気。

「いやー、例年はね？クラス対抗で、フラグ奪取のウッズボールを楽しんでるんだけど、さ」

「今年は、規格外の能力を有する方が、御二人も参加していますので、特別ルールが採用されまして」

　大山寺さんと二人、顔を見合わせて、沈黙。

　嫌な予感が加速中。

　眉間の辺りを指で揉みほぐしながら、大山寺さんが、実に億劫そうに口を開く。

「聞きたかないが、その、特別ルールってなあ、何なんだ？」

「マンハントです」

「………」

　うん。

　俄然、内容が血生臭くなったね！

「………」

　ふう。

「九割がたわかっちゃいますが、一応聞きます。獲物は？」

　満面の微笑みで、両手のひとさし指を、ずぴしっと突きつける愛加辺先生。

　指の先には。

「大山寺さんと、用務員殿です」

　わさわざどうも、羽原木先生。

　申し訳なさそうにしてますが、とってもワクワクしてますね？貴女。

「………」

　俺と大山寺さんを、教師陣も含めて生徒全員で追い回して下さると。

　ハハハハハ。

　こいつらめ。

　どうしてくれようか。

　愛加辺先生のシーンを書いてるときに、ふと見たくなって、そのままがっつり観ちゃいましたよ○ンボーⅡ。