３０話 目的
帝都を爆走し城へと辿り着くと、足音を消して城の壁を走り上り、最上階の窓までやって来た。
そして状況次第で直ぐにでも突撃しようと、窓の隙間から中の様子を覗くと、そこには見覚えのある豪華な家具や絨毯が見え、その奥のベッドの上には、見覚えのあるこの部屋の主……皇帝の姿があったが、以前見た時とは明らかに異なる点がある。
世界樹と思われる木が、身体中にしっかりと根を張っているのだ。
《おいおいおい！？ 木が人に根を張ってるぞ？ どういうことだ？》
《私に分かるわけないでしょ！》
《そう……だな。だが……うん、とりあえず助けないと》
《助けるの？》
正直言えば、個人的に悪い思い出しかないし、リーンにした仕打ちは胸くそが悪くなる。
だが、そのリーンは皇帝ですら救って欲しいと言っていたし、俺も目の前に助けられる人がいるなら、助けずにはいられない。
好都合なことに、ここの壁に辿り着くまで聴こえていた声は、今は全く聴こえてこないし、他の人間が部屋の中にいる気配もない。
《助けるしかないだろう……！？》
『デュフフ、よく来たわね』
隙間から中に入ろうと身を乗り出すと、それまで朦朧とした表情をしていた皇帝の目がカッと開き、その口からは何とも気味の悪い声が発せられた。
「……お前、誰だ？」
『馬鹿な質問。私は皇帝。世界の全てを掌握する皇帝』
「皇帝？ まあ、見た目はほぼ皇帝だが、本物か？ 何とも奇妙な状態だぞ？」
『愚か！ 私以外に皇帝はおらぬわ！ 私がこの世の全てを操る皇帝！ 見えるであろう？ 世界樹ですら、このように私の思いのままなのだ！』
コイツが世界樹を操ってる？
アイリさんは、人間には世界樹を操ることは不可能って言っていたから、コイツは人間じゃないとか？
う～む、情報が足らない。
もう少し探りを入れるか。
「お前が皇帝で、世界樹を操ってるとしよう」
『そうだと言っている、愚か者め』
「じゃあ、目的は？」
『目的？ 目的……目的………』
おいおい、黙り込んじゃったけど、まさか目的無しか？
