第１部 追跡の旅立ち
《注意!!》この作品は、『～監査人・三ツ谷 華～ 』 の後日譚となります。
3部作として読み切れますが、『～監査人・三ツ谷 華～ 』を読了していることを強くお勧めします。
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今回の登場人物
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◎官人所
・羽黒 宗助 （はぐろそうすけ）
乙名専攻学科卒業後、官人を束ねる官人所役となって活躍。黒の燕尾服に白のウィングシャツに黒のリボンにシューズを履いて如何にも紳士的な服装。
・浦路 光之介 （うらじこうのすけ）
日輪の宝石商。宝石箱の唯一の生き残り。冴えない商人だが、ここ数年で大きく利益を出す。華らに命を救われ、協力することを誓う。違法なる南蛮人・ロベルト・ロマノとの秘密の取引場所を知る人物。
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※人物・地域などの詳細はこちらから。
祖柄樫山のデータベース
https://ncode.syosetu.com/n0508jn/
【あらすじ】
置田村。５つの区画に別れた祖柄樫山の麓、西側にある村。
そこは乙名という権力者5人がまとめていたが、権力者が圧政を強いて蔓延る地でもあった。
そこへ投入された、監査人。
権力に挫けることなく、悪を裁ける者。それに任命されたのはー
ー三ツ谷華だった。
彼女は、羽黒宗助、冴島五郎らと、数々の悪政官を捕えてきたが、そこで『宝石箱』なる組織に出会う。
彼らを追い詰めていく内に、『九狼党』の資金調達部隊が宝石箱だと判るも、その最後の手掛かりである祖母屋が決死で華を殺害に来るも、自らの毒を受け死んでしまう。
祖母屋が残した言葉は『三つ』。
その祖母屋らの裏を操るであろう、九狼党の❝初夢❞という女性の存在。
そして、案件中に助けた宝石箱の生き残り、浦路光之介の知る密輸ルート。
以上の手掛かりを残すも、事件は一度、収束に向かう。
華らと別れた宗助と浦路は、密輸ルートである南蛮人・ロベルト・ロマノを追う事に専念する・・・
◎和都歴４５３年 ３月２７日 １４時
置田村・八俣の吊り橋近く
宗助と浦路は、華と別れて『違法宝石』のルートを探すことにしていた。
浦路の知る、南蛮人・ロベルト・ロマノ。
彼との待ち合わせに使用していた場所へ、２人は馬車を走らせる。
「ここか？」
宗助が浦路に聞く。
「この森を入った奥です。」
浦路が答える。
「道なりに進めば、すぐ吊り橋だ。判りやすいと言えば判りやすいが…」
「ええ。ただ、ここは一応、禁足地。人目にはつきません。」
２人は話しながら街道から森へと茂みを割って入っていく。
「ここの筈ですが…まあ、ロベルトが居る筈も無いですが…」
「ん？その石に挟んである物はなんだ？」
浦路が予想通りの結果と思って話していると、宗助が気になるものを見つけた。
「え？これは…紙切れのようですが…ん？これは…！」
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友へ
ワタシも命を狙われた
7日の取引は中止
秘八上の旅館・泡沫 雪の間にて待つ
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「ロベルトのモノか？」
「どうでしょうか…確かに彼は、僕を友と呼んでいましたが…」
宗助の質問に思い出しながら答える浦路。
「とはいえ、手がかりはこの手記のみ。行くだけ行ってみますか？」
浦路が決意する。
「わかった。」
宗助は返答するも、どうも引っ掛かっていた。
◎和都歴４５３年 ３月２８日 １３時
置田村・秘八上・旅館『泡沫』
宗助と浦路が旅館・泡沫へと辿り着くと、受付で雪の間の客人について聞いていた。
「はい。ロベルト様…？ですかね。」
受付でそう返される。
「…！
やはり！当たりですよ、羽黒さん！」
「因みに、どんな風貌です？」
喜ぶ浦路を他所に、受付に更に質問する宗助。
「それが、覆面した方で、変だとは思うのですが…先日の騒動で客足も遠退いたので、泊まってくださる方は歓迎しないワケにもいきませんでして…」
受付が渋い顔で答える。
「わかりました。僕は官人所役の者でして、彼の身分を確かめたいので、案内お願いします。」
宗助がそういって、係の者に雪の間へ案内を頼む。
「赤島の騒動でだいぶ被害を受けたと聞いたが、内装は綺麗ですね。」
「ええ、でも、お客様は怖がってしまい、だいぶ減りました…美咲様は変わらず永住してくれて、何とか助かっていますが…」
※『ケダモノたちよ』第１０章・１４幕 旅館・泡沫 戦闘① ～開戦～ 以降参照
「こちらになります。では、これにて。」
係の者が雪の間へ案内を終え、去っていくのを確認すると、宗助と浦路が顔を合わせて頷く。
ーガラ…
「ロベルト…居るのか？浦路だ…！」
浦路が声をあげる。
ー…
「誰もいないのか？」
浦路が入ろうとする。
「いや、俺が行く。」
宗助が部屋へ入ると、天井から押入れの襖を見るも、手の者は居ないように見える。
「仕方ない、念のため毒を撒いて帰るか。」
宗助がそういって何か粉を撒いて部屋を出る。
ーゴホッ…ハックション！
雪の間の外で待つ2人は、中から苦しそうに出てくる忍者を取り押さえる。
「き…貴様…」
「安心しろ、香水に胡椒を混ぜたんだ、害はない。さあ、お縄だ。」
2人は忍者を連行する。
◎和都歴４５３年 ３月２８日 １５時
置田村・本置田・官人所
忍者を取り調べると、浦路暗殺を命じたのは【初夢】であり、今は【初夢】がロベルトと違法宝石のやり取りを任されているらしい。
「次の取引の日時と場所は？」
宗助が尋ねる。
「詳しい場所まではわからないが、来月辺りに赤沙三蔵山の裏手の港にロベルトは来日するらしい。」
「赤沙三蔵山の裏手か…【初夢】は何処で会うつもりなんだ？」
「俺は暗殺担当なんだ、そこまで知らねえよ！…ただ、【初夢】は1度ロベルトと会うも、その後の担当は【雪女】って人に任せたらしい…あとは知らねえ！」
宗助の尋問で、幾つかの謎は解けた。
ーガチャ…
「どうでした？」
浦路にその説明をする。
「赤沙三蔵山に、【雪女】…」
「恐らくは九狼党の手の者だろう。」
悩む浦路に、推測をする宗助。
「浦路は、これ以上は危険だ。官人所に居れば少しは安心だろう。俺たちも少しは休暇を取ろう。」
宗助が提案する。
「羽黒さん…わかりました。でも、あなたは行くんですよね？」
宗助の気持ちを見透かす浦路。
「…よしてくれ、休暇だ。それに1度、赤沙三蔵山へは行ってみたかったんだ。」
「…あまりに音沙汰がなかったら、官人隊を引き連れて向かいますよ。」
「そうだな。その時は、よろしく頼むよ。」
宗助がそう言って微笑む。
◎和都歴４５３年 ３月２８日 １８時
置田村・秘八上・最西端・廃屋小屋
宗助は、浦路を置いて単身、赤沙三蔵山を目指して置田村から西へと馬を駆る。
カー！カー！
陽が落ちて、辺りは鬱蒼としていた。
静けさが際立つ森は、宗助の馬の蹄とカラスの鳴き声が、より一層不気味な空気を生み出していた。
パカラン！パカラン！
「あれか…！」
宗助が馬で廃屋小屋の横を駆け抜けると、樹平線の向こうに雪にまみれた赤沙三蔵山が見えてくるのだった。
次回2026/11/23(月) 18：00～
「第２部 赤沙三蔵山」を投稿予定です。
3部作となり、特定日の18：00に投稿致しますので、御期待下さい。
