初演・中の拾幕ー回想⇒歯車ー
・理解できないことが、戦いの現場で起こっている。
名も知れぬ、つい先日どこぞからやって来たばかりのよそ者が、よりにもよって“あの”二人の戦いに割り込んだ。
それも、絶対的なキネマリングの定め。舞次元の理を破り、事もあろうに舞次元を強制的に解除し、引き戻すなど……。
そんなことが演劇戦士に、いや、人間に出来ることなのだろうか。
一番驚いたのは、おそらく西村だろう。
伊織は稽古場にもどってからもずっと、彼の喉元に光り輝く剣を向けていた。
「よく、わかんないけど……これ以上やったらどっちも死ぬでしょ！！？もうやめて！！」
眼光は勇敢そのもので、数々の場数を踏んだ西村でさえ、硬直を禁じ得ないほどの破棄を纏っていた。
最も、彼が伊織を警戒した理由は恐怖ではなく、状態を今に持ってきた原理が全く分からない、という、“未知”から来るものではあろうが。
「ハァ……ハァ……女。お前、何者だ？」
「加藤伊織。好物は米粉パン。最強の舞台女優になる女よ」
こんな奴が、舞次元の理を越えたというのか？
些か納得のいかない西村と、想定外の状況に泡を食うヨゼフ。両者とも無理やり舞次元から引き戻された衝撃で、疲労はピークに達していた。
とても反撃する気は起きず、同時にある種の興味も生じていたらしい。
「……見ない顔だが、ヨゼフさん、この女アンタの差し金か」
「つい最近の新人だよ」
「これまたとんでもねえのを……！！」
「生憎だが、今のは俺の仕込みじゃァねェ。どうやったのかさっぱりだ」
「……え？」
不思議そうな顔で、ヨゼフの顔を見る伊織。
「アニキ！！」
西村の腰巾着、コバンたちが彼を助け起こし、周りの団員たちは主宰のリベンジに挑もうとするも、彼はそれを制止した。
「やめろ、お前らにどうこう出来る相手じゃない」
「しかしアニキ！！」
「この俺が“やめろ”といったんだが……聞こえなかったか？」
衰弱した状態にも拘わらず、圧倒的な威圧感を伴う西村の制止。
たまらずコバンは退いた。
「今回の舞次元は誤作動であり、意図した戦闘に非ず。従って違法性はなく、この一戦は無効。全員今日のことは他言無用だ。今をもって退却する」
「押忍！！！」
威勢のいい敬礼と共に、退却していくビーストファングの団員達。
本来、王族の許可がない演劇戦士同士の決闘は、法律で禁じられている。西村はそれに対する建前も、自らの都合よく繕って去るつもりらしい。
「アンタもそれでいいな。ヨゼフさん……」
「ケッ、随分と都合のいい話じゃァねェか。テメー、勝ったらどうするつもりだった」
「いつも通り、とだけ言っておこうか」
「ロクな死に方しねえぞクソガキ」
部下に肩を担がれ、その場を去ろうとした西村。
その胸倉を、突如伊織がつかんだ。
「な！？」
「テメエ何のつもりだ！！！！！」
いきり立つ団員達だが、伊織は彼らを無視して西村を突き刺す。
「迷惑料」
「は！？」
「迷惑料出しなさいよ。稽古の邪魔したんだから」
「テメェ……つけあがってんじゃ」
「いくらだ？」
コバンが抵抗しようとするのを押し退け、事もあろうに交渉に乗り出す。
「……元の世界なら三桁は吹っ掛けたけど、こっちの物価わかんないしなぁ……」
頭を掻きながら、少しの間思案した伊織は、やがて視線をソードオラクルの面々に移す。
曲がりなりにも、彼らはこの世界に来てからできた新しい“仲間”だ。憂き目にあっているなら、少しでも何とかしてやりたい。
「アンタらが取り上げたっていうソードオラクルの稽古場、返して」
「フザッケンナ！！テメェどんだけ舐めて……」
「よせコバン！！この女は妥当な取引をしてる」
「アニキ！！どうしちまったんです！！？」
この西村の決定には、その場にいたビーストファングの大多数のメンバーが不服の色を見せた。しかし、ある意味これは彼の英断だった。
舞次元から還った衝撃で消耗している自分に対し、伊織はほぼ全くと言って良い程消耗していない。
ただでさえ得体の知れない能力を、まして本人も制御しきれていないように見える。
そんな状態でもし実力行使でもされようものなら、ソードオラクル諸共に殲滅され兼ねない。
舞次元の存在に干渉するということは、それだけ異質な力なのだ。
「次は宴で逢おう。精々鍛錬を積めよ加藤伊織……」
静寂を取り戻した稽古場。何とも形容し難い重い沈黙。雨は上がり、外では烏が哭いている。そんな空模様とは裏腹に、伊織は言い知れぬ不安に覆われている。
「伊織、まぁ、あれだ……」
沈黙を破り、煙草に火をつけたのはヨゼフだった。
「ありがとよ。俺たちの稽古場を」
音速で回る世界の速さ。理不尽な事象に取り残されそうになる不安。
それら全てを押し殺して、今は身を投じていくと決めた。
それからの伊織の成長は目覚ましいものがあり、いまやソードオラクルの四天王たる支柱。
一人で幹部クラスと互角に渡り合うまでに強化した。
そう、あの事件が起こるまでは……。
