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火を起こすにはどうすればいいか。それは先程も言ったとおり、最も簡単なのは摩擦だ。乾燥していればなお良い。空気と空気をこすり合わせるだけで火は簡単に生み出せるのだ。人間は雷を応用してて火をつけているのには驚いたものだった。それも摩擦の応用ではあるが・・・。とにかく火を起こすことは簡単で、そこまでの構築は誰にでも(もちろん魔法使いに限る)できる。問題はその後だ。熟練の魔法使いはその火をより大きくするために空気中の酸素を集める集中させる。爆発的なものならば水素を集めても良い。そうして大きくなった炎をどのように操るのか、ということである。それが魔法、つまりは想像力だ。形を変えることに構築はいらない。魔力によってそれを形成するというわけだ。魔法は構築と想像の二種で発動するもの、もちろんそこに魔力あればこその話だが・・・。

「・・・なんだそれ・・・」

男は唖然として空を見つめたままだ。さらにはほかの者たちもこちらを見ている。自分はといえば、至福の喜びが体中を満たしていた。ずっと考えていた。もし魔力があれば自分には並大抵以上のことができるはずだ、と。マジェスティにおいては結果がすべて、課程が重視されない世界だ。対してリアリティは真反対だった。課程あればこその結果。ようやく、自分の課程が結果に追いついたのだ。

「どうやってやったんだい??ここでそんなことができる者たちは限られてる、『想像力豊かな者たち』だ。なのに君は平然とやってのけた!まるで魔法使いだ!どうしてだい??」

人間と魔法使いとの違いはたくさんあるが、一つは魔法使いは感情的にならないことである。魔法使いは幼少期に感情を司る機関を抑制されるのだ。そのために感傷的になることはない。だからこのような態度をとられても反応に困るばかりだ。人間は感情的になると次々と質問を繰り返す。何から答えればいいというのか・・・ただ、気になる言葉があった。

「まるで魔法使いといいましたが、あなたは魔法使いではないのですか?」

人間は時として不思議な顔をするが、この男も例外ではない。言葉では表せないような顔だ。根本が違うのだから無理もないが・・・

「いやいやいや待ってくれ!確かにこの世界では僕も魔法使いのようなものさ。でもそれとこれとは違う!!いいかい?この世界は想像すればそれが現実になる世界だが『すべて』じゃない。想像が現実になるのはその想像が『できる』場合に限るんだ。つまり君は自分の手のひらから火が出せると思って出したことになる!そんなことはあり得ないだろう??たっ、例えばキミは空をとぶことなんてできないだろ---」

次に自分が何をしたかはお察しのとおりだ。なにをしたか?男の前で数秒浮いてみせた跡に着地しただけだ。空をとぶ?わけもないだろう。自分はクリエイションを成功させたくらいなのだから。そもそもあり得ない、そんなことはもちろんない。なにせ自分は魔法使いなのだからむしろ出して当然だろう?もちろん自分の手のひらから炎を出すことは無理だ。熟練でもできない。とにかく魔法使いにとってはできないことのほうがありえないものだ。空だって飛べる。そんなことをいったらこの男の方が全く持ってあり得ない。

「でしたらあなたはなぜ何もないところから食べ物を創り出せるのですか?」

男は口を開けて固まったままだった。何も驚くことはないはずだ。

「すいませんあの---」

「おかしい!!!それはおかしい!僕はシェフなんだ。食材がなくても料理が創り出せるのは不思議だけど、僕はどんな料理でも作ることが『できる』と思っているから創れる。」

急に現実に戻ったかのように、男は話を続けだした。聞いてみると、なるほどこの世界の全容が見えてきた。その上で自分がなにも成せていないことを知った。これは自分の魔力によるものではない。魔法には3属性を学んだ上で次に学ぶ造出、俗にジェネレイションと呼ばれる原則を学ぶ。まず魔法で操る対象を造ることを原則とするわけだが、この世界の魔法というものは、この世界自身が人間に魔法を作り出しているだけで個人の能力に必要なのはその人物の『可能性』だけでいいというわけだ。つまり、・・・ここにいるすべてがただの人間に過ぎないということだ。構築することなしに想像だけで魔法を模倣するとは・・・。

「あ!わかった君はあれだろう?・・・あーマジシャン!そうだろう??それなら納得がいくさ!・・・、いやでもこの前の奴はマジシャンのくせにそんなことはできなかった・・・じゃあ君はーーー」

この人間の男、普通の人間よりもよくしゃべる。人間はいつも遠回りな生き物だとつくづく思う。魔力のあるなしでここまで変わるのだろうか。いちいち言葉を遮ることさえ億劫になる。

「わたしのことはいいんです。INNのことをより詳しく教えていただけますか?」

「・・・わかった。でも後でしっかり説明してもらうからね。いいかいこの場所はーーー」

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