第十六話 始まりの洞窟にて16
「従魔契約については分かったよ。でも、それからどう魔力量アップに繋がるの？」
『それはですね、従魔契約にはいくつかの利点があり、その内の一つが契約をすると一属性のみに限られますが、主側従魔側関係なくどちらか一方でも魔力の量が多かったり、質が高かったりすれば能力が高い方に能力が引き上げられるという効果があります。
エニカ様と私が契約する場合ですと、エニカ様の魔力量は私の魔力量と同じ10となり、私の魔力の質はエニカ様と同じく最高水準のものとなります』
「へぇー そんなメリットがあるんだ。そういえばコロの魔力の質はこの世界で言えばどのくらいになるの？」
『私は平均ぐらいです。先程の望魔鏡で確認した時、縁の宝石の輝きがエニカ様と比べますと落ちていたのですがお気付きになられましたか？』
「言われてみれば、私の時は凄いキラキラ光っていたのに、コロの時には光り方や色味もちょっと変わってたような気がする⋯」
『魔力は質が高ければ高いほど、色味は鮮やかになり光り輝きます。逆に質が低ければ色味はくすみ、光が鈍くなります。
エニカ様は魔力の質が大変高いので、魔力量が少なくても魔力の質を見て従魔契約を望む魔物や他人種が今後現れる可能性も少なくないと思い、従魔契約を進言致しました。
魔力の質は高ければ高いほど魔力が少量でも魔法の精度が上がったり効果が大きかったりしますし、魔力自体が生まれ持ってのものですから中々量や質を上げるのも難しいからですね』
なるほど⋯コロの意見も一理ある。
どんなに魔力の質が高くて全属性使えても魔力の量が少なくて肝心の魔法が使えずにいるより、コロや他の魔物、もしかしたら住人の力を契約して借りられた方が私の魔力量は上がるし、相手も私の魔力の質の高さを求めている場合であったらWin―Winな関係にはなる訳だ。
⋯⋯後はその契約に応じる魔物や住人がどういう相手かっていう最大の問題はあるけれどね。
「私や相手にもメリットがあることは分かったけど、デメリットというか、欠点や難点っていうのはある？」
『そうですね⋯一旦従魔契約を結んでしまうと何事があっても原則主か従魔が死ぬまで契約が切れないことが当てはまるかと』
「うわ⋯後から相手と相性が合わないこととか分かっても契約が解除出来ないんだ⋯」
『契約の解除も出来なくはありませんが、従魔契約は魔属性の魔力を行使した効力の強い魔法であるため、解除の時に代償や反動が大きく、双方生きている内の解除となりますと引き上げられた魔力の量や質が著しく低下してしまうのです。しかも後に回復することもなく』
「わぁ⋯」
『そのため従魔側となる魔物や他人種も従魔契約となれば慎重に検討するとは思われます』
「従魔契約となったら誰も彼もって訳じゃなく、自然と相手が絞られてきそうだね」
『エニカ様がもしも他の魔物や他人種と従魔契約をなされる時には私も精査致しますのでご安心下さい！』
キリッと答えるコロに癒されつつホッとした。
もしこの先、誰かと従魔契約をすることになってもコロと相談しながら考えればひとまずはいいか。だけど⋯⋯
私はコロに触れながら尋ねることにした。
「従魔契約について大体は分かったよ。
話は戻すけど、コロは本当に私と従魔契約をしていいんだね？」
『勿論でございます！！！』
コロは気持ちいいほど即答してくれた。
『ただ少し、本音を申しますと、本当であれば私一人でエニカ様をお守りしたいですし、一番の支えでありたいと思っております。
しかし、それは現時点の私の実力や能力のみでは不可能であることも重々承知しております。
それならばせめて、一番にエニカ様の従魔として契約をすることで、この世界で最初にエニカ様のお力になりたいと願い、終生エニカ様のお力になることを誓った証を残したいのです』
触れた私の手に擦り寄りながらコロは懇願する。
小動物が擦り寄るような可愛い動作だけど、どこか縋り付くような必死さを感じた。
そんなコロの頼みに私の答えは決まりきっていた。
「⋯⋯分かった。コロの気持ち、ありがたく受け取らせてもらうね。私の力になりたいと言ってくれて本当にありがとう。
だけど、後から解除したいと言われてもそれは出来ないから覚悟しといてね」
『え、エニカ様ぁぁぁぁぁ！！！！！ありがとうございます！！！！！私から解除してほしいなどのふざけた言葉は絶っっっ対に申し上げませんし契約を交わす以上は万が一エニカ様から仰られても死んでも従魔兼相棒兼マネージャーとしてエニカ様に縋り付く所存です！！！！！』
「お、おう⋯コロの覚悟は流石だね⋯⋯」
私の最後の言葉は冗談っぽく言ってたつもりだけど、想像以上のコロの覚悟の決まり方に、軽い気持ちで言ってごめんね…と内心反省をした。
