お上品な女性

　大型スーパーのオープン前、立体駐車場と二階の入り口をつなぐ渡り廊下の上で並んでいると…ふと、純和風のいい香りがした。

　臭い袋かな？すごくいい匂いだ。

　香りの出所はどこかなと、目線を上に向けると…背の低い和装の女性が前にいる。

　スゴイな、髪が結ってある、ああ、びんつけ油の香りかも？

　てかてかと輝く、美しい黒髪！うわあ、こんなの間近で見たことない、思わずじっくりと見つめてしまうな。

　お召し物もかなりお高そうな感じだ、隣の洋装の女性と和やかにお話しをされていらっしゃる…。口元に手を当て、雅に微笑むそのお姿はお上品で…まさに大和撫子の佇まい。

　ああ、自分も小柄に生まれていたら、こんなにも美しく着物を着こなせていたであろうか…イヤ、絶対に無理だな。

　そんなことを考えていたら、入り口の自動ドアが開いた。ああ、もうオープン時間か。好奇心をくすぐるなにかを見つけると、時間ってあっという間に過ぎ去るよね……。

　並んでいたお客さんたちが、ぞろぞろと吸い込まれていく…ことはなく。

　皆さん、このご時勢なので…きっちり一列に並んで消毒スプレーに手を伸ばし、手をこすりながら入店していく。この店は、わりとマナーのしっかりしたお客さんが多いんだよね。

　がしょん、がしょん……。

　このスーパーの消毒スプレーは、フットペダル形式のものだ。

　ペダルを踏む事で、ノータッチで消毒液を手の平の上に噴射できる代物である。

　がしょん、がしょん……。

　おばあちゃんも、お姉さんも、奥さんも、おばちゃんも…皆さん軽快にペダルを踏んで入店していく。

　がしょん、がしょん……。

　かしょん、かしょっ、かしょっ……。

　うん？私の三人前で、ペダルを踏む音が変わった。

　かしょかしょっ、かしょっ……。

「あらやだ…消毒液が、出てこないわ？」

　和装のご婦人が、草履の先でお上品に踏んでも…何も出てこない。

「思いっきり踏むと出るのよ！！……ほら！！」

　お友達の奥さんが、アドバイスをしている。

「あら…そうなの？」

　がしょ！！ががっしょ！！

　ものすごい音がして、勢いよくスプレーが噴射されるのを、しかと見た。

「ホントだ、出たー！ウケる、出すぎ！」

　高そうな着物のまま、ものすごいガニ股で、桃色の肌襦袢まで見せつけながら……消毒スタンドのペダルを踏みつけた、女性の姿を、しかと見た。

　……なんか、いろいろと、台無しだ…。

「あらやだ！！ずいぶん豪快ねえ、あなた！！！」

「ふふ…あはは！でしょう！ほら見て、両手びっしょびしょ！」

　陽気に笑う、お上品でいらした奥さまを……、そっと見送り。

　かしょっ、かしょっ、かしょっ……。

　かしょかしょっかしょっ……。

　……なんだ、品切か。

　私は、スプレーの新品をセットしてもらうために、サービスカウンターに向かったのだった。