転生皇女はヤンデレ達と遊びたい〜優雅な笑顔で心を折りにくる宿敵と恋仲になれると思いますか？〜

番外編 ハンスと愉快なアドベンチャーゲーム

11-3 犯罪はダメですよ

　リーンは未だかつて経験したことのない、圧力を感じていた。

　その圧力を発している人物――ハンスは詰問するようにタイニーに詰め寄る。

「お、おう……。あれは俺の国に伝わるグリザイアの秘宝の御伽話だ。灰色の髪の乙女が海の深域で門を開ける時、世界は境界を失うっていう……だが灰色の髪の女なんて珍しくもないし、普通に海にも入るぞ……」

　タイニーは、必死にその御伽話を思い出しているみたいだった。

「グリザイアの秘宝……」

　やっぱり、この海の舞台はアドベンチャーゲーム「グリザイアの秘宝」だ。

　たしか「温室のハイドランジア」と同じ作者が手がけたゲームで、クリアした覚えはない。

　断片的な記憶しかなくて確かなことは言えないが、ヒロインは多分連れ去られていたような……。

「だとしたら、今回主人公はハンス様……？」

　相性悪すぎでは……？

「リーン。知っていることがあったら教えてください」

　腕を組んだハンスは、指をトントンと急かすように動かしている。

「えっ多分、今回はアリア様じゃなくて、ハンス様が主人公ってことで……あの……アドベンチャーゲームって、イベントを進めて、謎を解いて、ちゃんと探索しないと先に進めないゲームなんですけど……」

　トントンと叩く指が徐々に止まっていく。

　言ってるうちに、ハンスの表情が抜け落ちていくのがわかった。

「多分、必要なイベントを踏まないと海の底まで行けません……」

　追い討ちかもしれないが、言う必要があった。

　いまのハンスがどこまで協調性があるのかわからなかったから……。

　そして何よりアリア様を救うためには、主人公が動かないとストーリーは進まない。

「なんですか……その非効率的なゲームは……」

　あからさまに嫌そうな顔をしている。

　ああ、ダメかもしれない……。

　クリアできるか不安になってきた。

　アリア様……自力で脱出してください……！

「概要は理解しましたが、探索は現在進行形で分身が行っています」

「おいおい、夜の海での探索は辞めた方がいいぞ。分身でも痛みは感じるだろ……？　一旦陸に戻って仕切り直そうぜ」

　タイニーが至極真っ当な事を言っている。

　が、ハンスの感情は冷え切っている。

「痛みは関係ありません。……ですが、生徒の皆さんをまずは降ろしましょうか」

　そう言うと同時に、ハンスはパチンと指を鳴らして、船ごと転移させた。

　ざばん！と大きな音と共に、船が港に着地する。

　揺れが私たちを襲う。

「ちょっ！　今追ってたんだけどっ！？　あの深域の海流分析！」

　ドミニクが声を上げて怒っている。

　よくあのハンスに怒れるものだ。恐ろしい。

「はぁ。まずは関係のない生徒を家に返すところからですよ」

　不安そうに降りていく、パーティの参加者達。

　グランとラファニエルがみんなを落ち着かせたり、励ましたりしてなんとか空気は保たれていた。

「先生、僕は一度学院に戻って協力を要請してみます。近海で何か情報が見つかるかもしれませんから」

「ええ。そちらはお願いします」

　船には、ドミニクとルヴィア、レイとタイニー。そしてハンスが残っていた。

「さて。二手に分かれましょう。レイとドミニク君とルヴィア君で海域調査を。リーンとタイニー君は私と情報整理です」

　ドミニクは、私に通信魔具を渡してきた。

「何か進展があったら知らせて」

「任せてください！」

　ハンスはタイニーに船の調達を依頼していた。

　この船ではドミニク達が動きにくいからだろう。

　私たちは、ひとまずホールにある椅子に座り話し出した。

「リーン。ゲームのストーリーを覚えていなければ、私が直接記憶を取りますが……」

　ひぃ！？

「いえ、やはりそのままにしましょう。謎解きならば、複合要素があるかもしれませんし、記憶を取りすぎても廃人になるだけですからね」

　は、廃人！？

　さらっと恐ろしいことを言われた。

「す、ストーリーは、たしか主人公が攫われたヒロインを助けに行くのがメインストーリーで、その過程で海図を集めたり、学院で……何かしたはずなんですが、思い出せません。覚えてたってことはスチルがあったのかな……？」

　パチンとハンスは指を鳴らして紙とペンを出して差し出してきた。

「まずはこちらに内容をまとめてください。あと、タイニー君は……」

　タイニーは多分、全く伝承を覚えてないんだろう。

　眉間に手を当てて、唸っている。

「海での立ち回り方を教えてください。脅威となるものの整理と、離島の住民との交流方法があれば、それもお願いします」

「おお！　それなら俺でもわかるぞ！」

　これからの方針が立ったのが、日付が変わった頃だった。

　私とタイニーは解放されて、寝床についた。

　明日は……フィレッツィオ公爵家へ行くことになっている。

　なんとか……なるだろうか？

　♢♢♢

　その夜。ハンスは寝ずに探索と情報の整理を行っていた。

　分身が大小様々な島で見つけた遺跡の数は四十を超えた。

　何の手がかりもない遺跡がほとんどであり、記号を見つけた時は手元の紙に模写している。

　リーンの書いた箇条書きの用紙――風景の覚え書きであったり、海図の存在の示唆、海賊との邂逅。

　イベント、謎解き、探索。

　最短でこなすためには――

「今……魔力が減りましたか……？」

　わずかな違いしかなかった。

　しかし、無視するには状況が悪かった。

　増幅は愛。

　だとしたら、その減少が意味するものは一つしかない。

「愛を捧げよ……」

　博物館で見た日誌にあった記述だ。

　こうしてはいられない。

　呑気に謎解きなどやっている時間は、ない。

　フィレッツィオ公爵家に透明化した分身を侵入させ、本棚を漁る。

　グリザイアの秘宝に関する伝承、及び海図に関する資料を見つけた。

　"深域に達することができる道標は、全部で四枚ある。

　全てを手に入れた時、道は開かれる"

　ふと、壁に掛かっている額縁の中に羊皮紙でできた海図が見えた。

　他の分身が海域上空から見ている景色と、海図に記された符号が一致していた。

「……人命救助は何よりも優先されるべきでしょう」

　そう結論付けて、額縁に手を伸ばした。

　中の海図を回収する。

　先ほど作った偽物を額縁に入れて、完全犯罪が成立した。