魔王様の婚活事情

新種魔獣

「最近、食事が美味しいわ」

「ありがとうございます、料理人に伝えておきます、喜ぶ事でしょう」

「ただね、どうしても食べ過ぎてしまうのよ。だから量を減らすように伝えてくれないかしら」

「かしこまりました。ただ一言よろしいですか？」

「なーに？」

「お替りをされたら、それは意味がないのでは？」

「・・・・・・」

　魔王の食事とは・・・・・・テーブル一杯に食べきれない程の量が並ぶという訳ではない。コース料理のように前菜から始まり、順々と各料理が運ばれてくる。ただ、１品食べる度に「これ美味しいわ！お替りを」などと言えば、料理人は次に用意している調理の手を止め用意するのだ。恐ろしい事にそれが何度も繰り返される。

「ちゃ、ちゃんと運動してるし・・・・・・問題ないわ」

「そうですね・・・・・・そういえば、今巷ではヨーガなるものが流行っているそうですよ」

「なーに？それ」

「人族の国にいる異世界人が広めた、健康法のようです」

　最近、異世界人にいい思いを抱いていない魔王は顔を顰めた。

「それ、本当？健康法って？」

「身体を引き締めたり、美容にもいいそうですよ」

「ふーん・・・・・・どんな人が広めたの？」

「あの国ではないようですよ、確かインドとかいう国の者だそうです」

「２人は知ってるの？」

　異世界という言葉には敏感になっている魔王。特に日本人にいい思い出がない為慎重である。メイド長の言葉だけでは信用できないのか、傍に控える執事長とラースに問いかけた。

「はい、存じ上げております。妻も教室に通っております」

「私の知り合いの女性数名も通っているようです」

「ふーん、で、効果はあるの？」

　疑り深い、どうしてこうなってしまったのか？

　大きな原因であるメイド長はというと・・・・・・素知らぬ顔で頷いていた。

「今日やって明日に効果があるものではないらしいのですが、数か月経てば実感できるそうです」

「へー、なんか効きそうね」

「ご興味を抱かれましたなら、講師の方に一度来ていただきますか？」

「お願いしてみようかな・・・・・・」

「かしこまりました」

　こうして後日、城内でヨガ教室が開催される事が決定した。

　魔王がわざわざ呼ぶのに自分だけでは・・・・・・・と、城勤務の者に声をかけた、すると思っていた以上に応募があった。

　それは女性ばかりではなく、男性も多く含まれており、執事長とラースもいた。

　それを知った魔王はようやくそこで疑いを捨てた。

　ヨーガ教室は盛況だった。

　誰もが熱心に聞き、実践した。中でも一番に質問を繰り返していたのは魔王だった。

　その事から、週２で開催される事になった。

　数か月後

　毎回ヨーガ教室は、どうしても外せない用事がある者以外は全員参加していた。そして開催されない日も、誰もが個人的に練習していた。ある者は自室で、ある者は友人と共に広間やレクリエーションルームでと。

　魔王も１人で練習に励んでいた。

「最近、なんか以前よりもくびれが出来た気がするわ」

「そうですね、私も調子が良くなりました」

　腰に手を置き、自らの肢体を何度も確認しながら満足気に頷く魔王と、肩を回しながら首肯するメイド長。

「そういえばラース、貴方最近教室では見ないけど辞めたの？」

「いえ・・・・・・一人で自宅で行っております」

「先生も言ってらっしゃったけど、初心者は一人でするより習った方がいいわよ？筋を痛めたら仕事にも影響が出るでしょうに」

「・・・・・・そうですね」

　魔王の心配に対して、妙に歯切れの悪いラース。

「あら？もうどこか痛めちゃったの？」

「・・・・・・いえ」

「魔王様、城の他の者達に、ラースは教室に来るなと言われているのです」

「えっ？」

　真実を告げられたラースはビクリと身体を震わせ、そっとそこから立ち去ろうとした。・・・・・・が、メイド長にそっと服の裾を掴まれていた為、前のめりに倒れた。

「どうして？嫌がらせか何か？だーれそんな事言うのは」

「魔王様と私以外の女性全てからで御座いますよ」

「全てって・・・・・・何かあったの？」

　這って逃げようと目論むラースを不思議そうに見つめる魔王。

「ええ、ピッタリとした薄着を着用している者に「セクシーで淫らな感じがする」と言ったらしいですわ」

「あら、確かにそれはセクハラね」

　理由を聞いた魔王の反応は、意外にも憤慨していなかった。

　ラースは拍子抜けといった表情で、這いつくばったままポカンとしている。

「全員に言ったの？」

「ええ」

「私は言われてないけれど？」

「・・・・・・ふ、不敬かと思いまして？」

「・・・・・・なぜ疑問文なのかわからないけど、まぁいいわ。罰は1か月間休みなしね」

「かしこまりました」

　いつものラースならここで「お前には魅力がない」などと言いそうなものであるが、学習したのか偶然なのか、難を逃れたようである。

「話は変わりますが、最近城近辺で新種の魔獣が出没しているようで、市井より不安の声が上がって来ております」

「そうなの？私は見た事ないわね」

「ええ、ここ数か月毎日のように見かけるようですね」

　立ち上がったラースが、何事もなかったように話し出した。

「それは問題ね、大至急調査すべきだわ」

「魔王様、その前にいくつか確認をよろしいですか？」

「確認？何かしら」

　メイド長が唇を弧に釣り上げながら、恭しく質問をしだした。

「ヨーガは普段どこで練習を？」

「部屋や外ね」

「外とは？」

「早朝ジョギングしているのは知っているでしょ？その途中ストレッチ代わりにしたりよ」

「・・・・・・そうですか、まず目撃されているは早朝です」

「私見かけた事ないわよ？」

「そのものは白金色の頭をしているそうです」

「珍しいわね」

「奇妙な形をしているそうですが、見る度に違う変形しているらしいですわ」

「奇妙な形？」

「ええ、聞いたところまるでヨーガのポーズのような形だそうで」

「早朝・・・・・・白金色・・・・・・ヨーガ・・・・・・・」

　何かに気づいたのだろうか？魔王はだんだんと顔を赤くし始め、小さく震えていた。

「早朝？白金色？ヨーガ？・・・・・・あっ、化け物発げえええええええええええええっ」

「いやあああああああああっ」

　ぶつぶつと呟いていたと思ったら、ハッと顔をあげ魔王を指差したラース。

　その言葉は最後まで続く事なく悲鳴へと変わった。