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雷のち風

「次は雷属性にでも行くぞ、あそこも中々ハードらしいからな、パッと見て次に向かうぞ」

　アルバ様の口ぶりは雷属性にはあまり興味がなさそうだった。

　やはりペラさんが最初に言っていた通り、アルバ様は風属性にしか興味がなかったのかもしれない。

「あら、そんなにひどいの？」

「噂じゃこの学園で一番尖ってるって話だ、いい噂を聞かねぇし、婆ちゃんも気をつけろって言ってた位だ、よっぽどらしい」

　アルバ様の言う尖っているという言葉の意味が分からかった。

　しかし、私達はそのまま西へと向かう事になった。

　雷属性の拠点へと近づくと、騒がしい音が聞こえてきた。

　そして、丁度近くにいた先輩らしき人が私たちの元へとやってきた。

　すると、先輩はいそいそと耳当てを持ってきてくれた。

「新入生だね、さぁこれをつけて、鼓膜が危ないよ」

　鼓膜に支障をきたすほどの場所らしい。

　そんな先輩の言葉におびえながら耳当てをつけると、雑音が和らいだ。

　それでもわずかに聞こえてくる物騒な音が聞こえていた。

「それにしても、うるさい場所だな」

　かすかに聞こえるアルバ様の声を聴きながら私たち歩みを進めた。

　一歩近づくごとに、その音が大きくなっていく様な気がした。

　足を踏み出したくはなかったが、同時にこの先が気になった。

　やがて、見えてきた場所は火属性とはまた違った明るい場所。

　具体的には温かみのある火の光ではなく刺激の強い光だった。

　キラキラと多彩な光がそこら中にちりばめられている。

　見た目だけなら一番幻想的で魔法っぽい雰囲気に思えた。

　すると、光と照らされて大きなステージが見えた。　

　更にはステージ上で戦う人の姿が見えた。

　その人たちは魔法や武器を用いながら戦いを繰り広げていた。

　近くにいた案内役の先輩によるとあれは演舞と言っていた。

　どうやら、雷属性に入れば本格的な戦闘訓練が出来るらしい。

　そんな、本格的な実践派が主体の雷属性を前に思わず足がすくんだ。

　すると、唐突に左手を掴まれた。

　誰だろうと振り返ると、そこにはうんざりとした様子のペラさんがいた。

　しかも、次の場所へと向かおうとしているアルバ様の背中も見えた。

　どうやら、私とモモチだけがちゃんと見学していたらしい。

　確かに居心地は悪いし私に合わないとは思っていた。

　そうして、私達は雷属性を後にした。

　そして、残された最後の見学先は東の風属性。

　おそらく今日の大本命となる場所だろう。

　東の風属性の拠点へとたどり着くと、心地よい風が体を突き抜けてきた。

　その不思議な感覚を確かめる様に私たちは互いに顔を見合わせた。

　アルバ様、ペラさん、モモチ。全員が風を感じた様子だった

　そんな、誰もが驚く出来事に驚いていると背後から追い風が吹いてきた。

　そして、四人全員が思わず前によろけた。

　数歩踏み出してしまった私達は、もう一度互いの顔を見合わせた。

　そして、ペラさんが微笑みながら口を開いた。

「これは随分と粋な歓迎ね、流石はあなたが陶酔するリードさんのいる属性といったところね」

　ペラさんはアルバ様にそう言った。

　すると、アルバ様はとても嬉しそうな顔で微笑んでいた。

「俺達は歓迎されている、さぁ行くぞお前ら」

　意気揚々と進むアルバ様の背中はとても大きく見えた。

　私は、まるで引き寄せられるかのように彼の背中を追った。

　風属性の拠点に到着すると、案内役の先輩が私たちの元へやって来た。

　先輩が颯爽とやってくる様子は実にさわやかに見えた。

　しかし、案内役の到着を前に背後から声が聞こえてきた。

　それは聞き覚えがある、とても落ち着いた耳心地の良い声だった。