覚めた夢
ふと気づくと私は我に返っていた。
死の間際でもないというのに、私は一月前の事を走馬灯のように呼び起こしていたのだ。
この時ばかりは時間という概念なんて、この世には存在しないと思える。
今思えば、あの時はまるで自分が物語の主人公にでもなった気分でワクワクドキドキしていた。
もちろん、今もその気分でいるのだが、外部からの刺激が強すぎて現実逃避する事が困難になっているは間違いない。
嫌な思い出というものは、良い思い出よりも頭に深くにこびりつく。
それはカビのように根を伸ばし度々フラッシュバックして私を苦しめる。
私は鳴り響く鐘の音を聞きながら立ち上がり、あの忌々しい赤毛の女に付けられた汚れを手で叩いて落とすと、教室に斑鳩先生が入ってきた。
この魔法学校で一番の黒ずくめと言ったらこの人、斑鳩 黒卯之助先生だ。
入学式で私を問い詰めてきた、第一印象が最悪の先生。
そんな斑鳩先生は教室に入るなり私を一目見ると、すぐに視線をそらし平然と授業を始めた。
これがこの魔法学校での私の日常だ、ほとんどの人がおはようの挨拶から始まるように私の朝はこうして始まる。
喋り始めている斑鳩先生をよそに教室の入り口から一番近い席に腰を下ろした。
すると、教室内が驚くほど静かになっていることに気付いた。あたりを見渡してみると、なぜか教室の皆が私をじっと見つめてきていた。
「え？」
突然の状況に驚いていると、斑鳩先生が声を上げて私を指さしてきた。
「大角カイア、君に質問だ」
「え、はい」
「魔法における基礎だ、魔法界には属性がいくつある？」
「え、えっと、天・火・風・雷・水・地の六つです」
「そうだ、六つの属性の中で魔女はそのどれかに適性を持つ、それは生まれた場所や環境、血筋によってきめられており多種多様である。
しかし、天と地においてはごく限られた者にしか適性を持たない。よって基本属性は四つになる」
「はい」
「ちなみに大角カイア、君の属性はなんだ？」
「・・・・・・えっと、わかりません」
わかるはずがない、私だけ入学式で喋るフクロウこと「シチフク」に何も言われず不合格を受けたのだから。
「そうか」
斑鳩先生は周知の事実を再び聞いてくると、かすかに鼻で笑って見せた。
すると、それを皮切りに教室内がクスクスと静かに笑い始めた。しかし、その笑い声を制するかのように斑鳩先生は咳ばらいをした。
「大角カイア、それでは授業にならないというものだ。私の授業は主に属性を主としたものになる、属性を持たぬお前にとってこの授業は少々つまらないもになるかもしれないな」
言い返す言葉もない、それどころか先生がこんな態度をぶつけてくる事にわずかばかりのいら立ちも感じた。
しかし、こんな扱いも、ここに来て数週間のうちにすっかり慣れた。
現時点で属性がない事で困ったことはないが、この先困るという事を暗示するかのような言葉は私の心に強く刺さってきた。
しかし、どれだけ馬鹿にされようが、何をされようが、勉強だけは怠らないようにしている。
なぜなら、私がここにいられるのは多くの人の力添えと、捨てきれぬ夢をかなえるためだ。
その思いだけで私はこの一か月を生活してきた。
むしろ、幸せを望むからこそ現在の不幸だと思える状況が、私の思いをより強くさせているのかもしれない。
何はともあれ私の日常はこうして送られていく。
そして、ひと月を過ごしてみて思ったのは、教頭先生の独居屋敷行きの提案がいかに素晴らしい事だという事と、独居での生活が無ければ私は今頃どうなっていたかわからないという事だ。
