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草原にて

木一つないだだっ広い草原に、ぽつんとテントがあった。その横に、シンプルな作りのバイクが停められてあった。

少年は、そのなかで寝ていた。茶色いオーバーを丸めてその上に頭を乗せ、気持ち良さそうに眠っていた。

少年の横には、長さ50センチ程の黒い鞘に収められたナイフが置かれていた。

「おーい、ハル、時間だよー！」

ナイフが大きな声で、言った。

小さな男の子の様な声だった。

「もう八時？早いな」

ハルと呼ばれた少年が、くりくりした目を擦りながらつぶやいた。

ハルは起き上がり、真っ先にナイフに手をやった。

そしてナイフを鞘から取り出すと、鏡の様に輝く刃の中を覗き込んだ。

そこには、女の子が映っていた。髪は綺麗な白色をしていて、水色のワンピースを着ていた。

「いつから起きてたの？」

ハルは刃の中の女の子に尋ねた。

「一時間まえ」

女の子が微笑みながら言った。

「可哀想に」

ハルは笑いながら言った。

「なあ、リコ」

「ん？」

「今日は振り回すことになるかもしんない」

「覚悟しとく」

リコと呼ばれた刃の中の女の子はそう答えた。

「じゃあ」

ハルはそう言って、リコの刃を鞘に収めた。

それを腰に巻いてある革のベルトと服の間に差し、その上から枕にしていたオーバーを着た。

ハルは外に出て、大きく背伸びをした。そしてテントを手際よくたたんで、バイクの荷台にくくりつけた。荷台には、沢山の荷物が乗せられていた。

ハルはバイクにまたがり、エンジンをかけた。静かな草原に、エンジン音がこだまする。

バイクは軽い音をたてながら、草を蹴って発進した。