囚われ
スカーレット・カラーは高級ソファーに座り，真向かいに座っているレイヴン・フリントを睨みつけていた。彼女の手足には合計２０にもなる絆創膏が貼られていた。そして更に，４ヶ所も包帯で巻かれていた。散々たる状態だ。それでも痛い様子を見せず，ただひたすらにレイヴンを睨んでいた。所為のひどさを憎むように。
「２年も待ってやったんだ。」
「待たなくても結構です。私たちのことなんて放っておいてくださればいいのです。」
スーパーマグナム級をはるかに超える嫌味を込めて返す。普段は奥ゆかしい方なのだが，自分のこととなると強く出るのが彼女である。それをも知らないレイヴンにとって，スカーレットがただのじゃじゃ馬のように見えてしまうのだ。
「綺麗な顔でそんなに見つめられると照れるな。」
スカーレットの嫌味に気付いてか，気付かないでか，わざとらしく皮肉を言う。彼女にとっては何を言われても，レイヴンは憎悪の対象でしかない。さっと立ち上がる。
「さようなら。」
背を向けて退室しようとする。そこに声がかかった。
「馬車で２日もかかる道を楽に歩けるわけがない。ましてその傷だらけの身体では。それに，スカーレットはオレの妻だ。許可なく外出できると思うな。いいか，これは絶対だ。」
威圧する声。降伏を命ずる声。支配する声。それによってスカーレットは束縛されてしまう。だが，ここで折れるわけがない。屈するなんてとんでもないことだ。スカーレットの全身を，灼熱した思いが駆け巡る。
「嫌に決まっているわ。私はあなたの物じゃない。私はあなたの妻なんかじゃない。私はセレの――」
パシーン
スカーレットの頬に無慈悲な，独占的な制裁が走った。
「２度とその名を言うな。言ったら口を縫われると思え。分かったか！」
怒鳴り散らし，荒々しく出ていくレイヴン。スカーレットは力が抜けて座り込んでしまう。それからレイヴンの執着心に震える。家とお金のためだけとはいえ，なぜここまで執拗にされるのか。怖くてたまらない。
彼女は自分で自分を抱きしめ，なんとか落ち着かせてみるが，すぐに出来なかった。ここにセレストブルー・カラーはいない。そして，彼女の味方はいないのだ。孤立無援にさらされたスカーレット。そんな彼女の脳裏に浮かぶものは１つ。
ここにいたら殺される。
ただそれだけであった。
セレストブルーはたった１人で夕食を口にしていた。スカーレットを想いつつ。その想いは決して消えることはなく，むしろ膨らむばかりだ。それだけ理解してくれる人への想いは深いのである。そんな彼がぽつりと呟いた。
「人の愛はどこまで続くのだろうか。」
小さな呟き。でも，重い呟き。
