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小浜市

　福井県の嶺南、西部にある若狭地方の中心的存在が小浜市です。

　戦国時代は足利将軍家の縁戚である若狭武田氏が支配し、後に織田家の支配が及ぶと丹羽長秀が国持大名として入りました。

　秀吉の時代は京極家が入り、小浜城を築きます。

　江戸時代は小浜藩として酒井家が治めていました。

　小浜は日本で初めて象が上陸した地です。

　小浜市には八百比丘尼伝説という物語があります。人魚の肉を食べると不老長寿になるという話です。八百比丘尼伝説は全国各地にありますが、佐渡で生まれ人魚の肉を食べたことで不老長寿になり、全国各地を巡ってから小浜市の空印寺で入定したとする伝説が主流のようです。その八百比丘尼が入定したと伝えられていますのが、空印寺の奥にある洞穴です。

　手塚治虫先生の火の鳥・異形編は、この八百比丘尼伝説を下敷きにしています。

　寺院では他に、坂上田村麻呂が創建したと伝わる明通寺もあります。

　若狭國一宮である若狭彦神社・若狭姫神社も鎮座しています。

　この一宮の前を流れる遠敷川の「鵜の瀬」は名水百選にも選ばれる清流ですが、東大寺二月堂で行われるお水取りに先立ち、お水送りが執り行われます。

　上古から海の幸が豊富で、御食国として都に運んでおり、現在も洛中の料亭では小浜の海産物を使っております。

　鯖街道の起点がある通り、若狭湾で水揚げされる鯖が有名です。最近では養殖鯖が関西圏を中心に出荷されています。

　若狭湾で水揚げされるヤナギムシカレイは若狭鰈と呼ばれて、皇室献上される一品です。

　他に「若狭ぐじ」と呼ばれる甘鯛、近年では養殖される若狭ふぐ、若狭牡蠣などもあります。

　工芸品には若狭瑪瑙、全国一のシェアを誇る若狭塗り箸など。

　魅惑の小浜市に、お越しになりませんか？