優子のひみつ
それからしばらくは、かなり平和な日々が続いた。
もちろん優子とは完全には離れられないし、むしろ名簿番号が近いから最初は何をするにも一緒だったけど、まあそれはしょうがないし。それに、萌ちゃんもいるしね。
そんなあるとき、部屋で優子に「ねえ、翔子って、お父さんとずっと2人だったの？」と尋ねられた。
「え？そうだけど？」
「本当に？ずっと2人？」
そこまで言われて、あっ、と思った。
あたしは表情を変えないまま、「まあ、そりゃわからないけど」とベッドに腰掛ける。
「え？」
「離婚して10年もたってるんだから、女の人くらい作ってたっておかしくはないけど、ってことよ」
違うの？と聞いてやると、優子はうつむいてしまった。
「お母さんだって、再婚したんでしょ」
「・・・なんで知ってるの？」
「昔、お母さんに会いに行ったときに見たのよ・・・お母さんが知らない男の人と歩いてるのをね」
あのときのショックは、今でもハッキリと覚えている。
あれは、ちょうどお父さんとお母さんが離婚して1年半ほどした頃だ。お父さんと一緒に電車でお母さんがいる街に行った。日曜日の午前中で、駅もすいていた。その駅の出口のところで、見たのだ。男の人と楽しそうに笑っているお母さんを。
『ねえおとうさん、あれって・・・』
『こら翔子、人を指さしちゃ・・・ん？』
お父さんも、びっくりして言葉を失っていた。お父さんも、この時はまだお母さんから何も聞かされていなかったのだと、後から知った。
『・・・おかあさんだよね』
『ああ・・・』
『じゃあ、おかあさんのとなりにいるひとはだれ？』
お父さんはしばらく黙っていたけど、やがて、『お母さんはね、お父さん以外に、すごく仲良しの男の人ができたんだよ』と困ったように笑った。
『なかよしの、おとこのひと・・・』
『そう。翔子も、小学校にいるだろ？仲良しの男の子が。それと一緒だよ』
そう言われても、納得がいかなかった。お母さんが、あたしの知るお母さんではなくなってしまったような気がした。
それ以来、お母さんには会いに行っていない。
「で、今はお母さんとは年賀状のやり取りくらいしかしてないんだけど・・・」
優子はどうなの、と聞いてみると、優子は顔を上げて「えっと・・・小学一年生の冬にお母さんが再婚して・・・」と答えた。
「そのあと、妹が生まれて」
「えっ」
あたしはおどろいて、思わず声を上げた。一応お母さんと年賀状のやり取りはしていたのに、あれからまた子どもを産んだのは知らなかった。
意外と、優子も苦労してるのかもしれない。
