第４９話「意外なプレゼント」
結局、ダックヴァル商店では大儲け。
純利益220万アウルム相当の商品と反魂香、そしてコーンウォール迷宮内のどこかの鍵らしい魔法鍵を得る事が出来た。
これに味をしめたイザベラ。
もっと『特別なこの部屋』にて商品を買いたがったが、意外にもダックヴァルが、きっぱりと断った。
「悪いが、俺は店に来る奴へ公平にチャンスを与えたいのでな」
よくよく聞けば、ダックヴァルは道楽でこの部屋を運営しているという。
当初は極悪非道な酷いおっさんだと一方的に思っていたが、大儲け出来るってのは嘘じゃなかったのだ。
まあ、鑑定と解呪がちゃんと出来ればっていう条件付きだけど。
それにダックヴァルは基本的に損はしない。
俺は改めて、このおっさんに商人のしたたかさを見たのである。
さて軍資金は、確保出来た。
次に重要なのはこの店に来たふたつめの目的、オリハルコンの情報収集だ。
当然、聞き役はジュリアである。
「おっちゃん、最後の用事なんだけど、最近コーンウォール迷宮で見付かったオリハルコンについて聞きたいんだ」
「ああ、良いぞ」
簡単にOKしてくれたダックヴァル。
あら？
最初とはえらい違い。
でもこれは今日積み重ねたやりとり、つまりコミュニケーションの賜物って事かな。
それだけ、俺達とダックヴァルには『絆』って奴が出来たのだろう。
言い方はベタで微妙だが、やっぱり人との繋がりは大事だ。
「ねぇ、持ち込んだ冒険者の話とか知っている？」
ジュリアが聞くと、ダックヴァルはあっさり答える。
「ああ、知っている。奴等はクラン大狼というＣランククランさ」
更に詳しい話をするダックヴァル。
クラン大狼は、コーンウォール迷宮を拠点にして稼いでいる男性冒険者のクラン。
俺達が貰った魔法鍵を持ち帰ったのも彼等だという。
となると、お宝のオリハルコンは一体どこで見つけたのだろう？
「ああ、コーンウォールは地下5階まである迷宮だが、その最深部の宝箱にあったそうだ」
迷宮最深部の宝箱？
う～ん、本当かな？
何でも、その宝箱は数日ごとに新たな中身が入れられているという。
それって、誰かが趣味で入れているみたいだ。
まるでGAMEの宝箱。
続いて俺は、魔法鍵の事も聞いてみる。
「さっきも言ったが、見えないという扉を彼等も見つけられなくてな。仕方無く売ることにしたそうだ」
う～ん……
やっぱ、違和感ありあり。
扉が分からない鍵なんて、売ってもたかが知れている。
それよりいつか冒険している間に、謎の扉が見付かる機会が来るかもしれない。
焦ってそんなはした金を得るより、扉を見つけて開ける事が出来れば！
莫大な富を手にするのも可能。
それまで所持していれば良いだけの話。
しかし物知りなダックヴァルも、俺の疑問には答えてくれなかった。
ジュリアがまたいくつか質問するが、もう重要な情報はなさそうだ。
聞く事を全て聞いて満足した俺達は、ダックヴァルに別れを告げる事にする。
「おっちゃん、ありがとう！」
「親爺、世話になったな」
「いろいろ済みません」
ちなみに最後の言葉は俺……
俺は基本的に小心者。
謝らなくても良いのに、ついつい謝罪してから物を言う癖って何とかなりません？
一旦別れを告げたが、ダックヴァルはいきなり俺だけを呼び戻した。
そしてジュリア達から見えない物陰に誘い、こっそり囁いたのだ。
「おい、トールと言ったな。俺に会ったのも何かの縁だ。餞にこれをやろう」
ダックヴァルから渡されたのは、今回獲得した銅製の守護の指輪とほぼ同じものであった。
「あの銅の魔法指輪を売らないでおけ……ほら……あの可愛いふたりと上手くやれよ……いっそ、両方嫁にしちまえ」
ああ、ジュリア、イザベラのふたりを嫁にか……
そうなったら天国だけど、ジュリアが絶対に黙っていないだろう。
イザベラみたいな悪魔を、人間の嫁にするのってちょっと怖いし。
だけど、ここまで気を遣ってくれるなんて、おっさん……結構良い奴じゃあないか。
「あ、ありがとうございます」
「良いって、良いって。お前達は商人としてこれから遠くへ旅をするんだろう？」
「まあ、ゆくゆくはそうなると思います」
「実はな、このヴァレンタイン王国の王都セントヘレナと冒険者の街バートランドには俺の兄貴達がそれぞれ店を出しているんだ。ぜひ訪ねてやってくれ。末弟のサイラスが宜しく言っていたとな」
はあ……ダックヴァルって3兄弟！？
何だか、凄そうだ……
「ありがとう、ダックヴァルさん」
「サイラスって呼べ。暫く経ったらお前達にまたあの部屋を使わせてやろう」
俺はサイラス・ダックヴァルに改めて別れを告げると、ジュリアとイザベラの下に戻ったのである。
「遅かったね、何か言われたの？」
ジュリアは勘が良い女の子だ。
俺がダックヴァルに何か言われたのか、気になるようである。
「後で話すさ……」
俺はそう答え、ジュリアを安心させる為に「にっこり」と微笑んだのであった。
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