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クリフォト③

　襲い来る枝を耳を抑えつつバックステップで回避。

「っ～～！　耳キーンなったぞクソ！」

　まだほんの少し耳鳴りが残るが、これくらいだったら気にするほどでもなさそうだ。

「さて、と」

　相手に視線を向ける。

　本体であるフリューゲルを中心に枝がうねうねと蠢いていた。炎で焼くか？

　いや、やめておこう。生き残ることはできても、そんなので勝っても嬉しくないし、楽しくない。

「まあ、いつも通りやりますか」

　大鎌をくるりと回して構える。

「"エンチャント・フレイム"」

　大鎌の刃に炎のエンチャントを施す。

「Kiyaaaaaaaaaa！！」

　再度咆哮。今回は距離があるためダメージは皆無。うるさいけども。

　咆哮とともに襲い来る枝を切り落とし上へ跳ぶ。

　切ったところで即時再生されていくので、本体を叩くべきか。

「"Descarga(電) electrica(撃)"」

　雷系統の範囲魔術を行使して、本体を守ろうとする枝と、同時に攻撃してくる枝を破壊する。

　本体まで近づき、横蹴りで吹き飛ばして、背中から伸びる木を切断した。

　それにより蠢く枝達は制止した。

　俺は急いで吹き飛んだフリューゲルの元へ近寄る。抱き起こして安否の確認をとる。が、やはり最初の見立て通り手遅れだった。

　樹から剥がされたことにより、瑞々しかった肌はどんどん枯れ果てていく。

　そんな彼女を部屋の隅へ寝かせる。

「さすがに、これで終わりじゃないよな」

　彼女を隅に寝かせたのは、次の戦闘の巻き添えにならないようにだ。

　振り返ると、そこには制止ししていた枝達が再び蠢き出していた。奴等は左右に伸びると、彼女を捕らえていた所が光だし、何かが奥から出てくる。

　それはいつしか戦った、どでかい鮫の腹の中にあった白い玉。それに良く似た玉だった。

　その玉をコアに広がった枝が一斉に集まり出す。

　どんどん大きくなっていくそれは、徐々に人形へと変化していき、最終的には巨大なエントとなった。

「"アナライズ"」

　余っていたスキルポイントを使って取っておいた魔術を使い、ステータスを確認。うん、やっぱりあると便利だな！

　名前以外の項目が全て文字化けしていて詳細はわからない。

　そして、唯一文字化けしていなかった名前は【クリフォトの化身】。

　ってことはだ。この巨木は邪神の樹、悪魔の樹として知られるクリフォトだったってわけか。

　まぁ、いい。なんにしても倒すだけだ。

「ッ！？」

　足に力を入れて飛び出そうとした直前、目の前に無数の枝が迫り、避けきれず吹き飛ばされてしまった。

「チッ、油断し──！？」

　体勢を立て直そうとした所で、横からの追撃。ギリギリで鎌を盾に防御が出来た。

　単純な攻撃だが、速さが段違いだ。

　床へと叩きつけられた所に、今度は化身本体の攻撃。倒れる俺へと振り上げられた拳が振り下ろされた。

「っ！」

　その拳を、手首の部分を蹴りあげて軌道を反らして回避。直ぐ様立ち上がって距離を取るが、下がったら下がったで壁やら床やら、至るところから攻撃が来る。

　ゲームだったらクソシステム、無理ゲーって運営に文句が飛びそうだ。

　まあ、そもそもゲームじゃこんな動きは出来ないんだけどさ。

「っ・・・やりにきぃ・・・」

　強個体を複数対同時に相手しているようなやりにくさ。

　一度大鎌を振り回し、周囲の枝を全て切り落とす。落としたと同時に前へ踏み込み、懐へと向かう。横から来た枝を踏み台にして化身の背後へと上から回り込んだ。

　背後から、化身が振り向く前に接近して斬りかかる。が、刃が触れる直前、化身の背中から枝がトゲのように突き出てきた。

　刃が弾かれたところで瞬時に後退して攻撃を回避。周囲からも攻撃が来るが、上に跳んで回避し雷系統の魔術で破壊する。

「本体の防御も完璧か。だったら、まずは周りのを止めるか。"Descarga(放電)"」

　雷系統の魔術の一つで、術者から放電して周りに麻痺の効果と微量のダメージを与えることが出来る魔術だ。樹木に対しての麻痺効果は無いが、微量のダメージの方は入るだろう。

　魔力値がカンストしてる俺やレグルスだと、この微量のダメージが無視できるようなレベルじゃなくなる。

　これにより、枝達も下手に手を出せなくなった。

　最初からこうすりゃ良かったな。

「さて」

　あとは本体をたたっ切るだけだ。

　踏み込んで前へ。

　化身から伸びる腕をかわして切り落とす。すぐに再生するが気にせず懐へ。

　正面からの接近に身体の全面から枝のトゲを無数に生やしてきた。それを空いた左手に大盾を装備してチャージする。

　伸びてきた枝を折りながら懐へと入り込んだ。

　即座に大盾を解除して股下から切り上げる。

「はぁ」

　構えを解いて左右に倒れるのを確認して一息。

「ん？」

　上から真っ二つになった白い玉が落ちてきた。

「やっぱり、原初神の力片か」

ピコン

caprice：ぐっじょぶマスターwww略してぐっじょマwwwwwwwww

　どうやらクリフォトの化身を倒したことで、外でも変化があったようだ。

「出るか」

　フリューゲルの女性を抱き上げ、壁を切ってから蹴飛ばして外への道を作った。

　ひとっ飛びしてカプリス達と合流する。

「お帰り～」

「ただいま。おー、枯れてってるなぁ」

　クリフォトの方を見ると、白く立派だったクリフォトはどんどん萎れていく。

　最終的には白さに曇りがかかったように美しさを失っていた。

　葉もはらはらと舞い落ち、敵だったがどこか寂しさを感じる光景だ。