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ウイルス

ファクトリーバーガーでいつものセットを堪能した俺は、シフトから上がった成美と合流した。

ポニテのまま、制服は着替えて私服の幼馴染がそこにいた。

「お待たせ」

「そんなに待ってないよ」

そういって、俺はヘルメットを彼女に投げて渡した。

今はヘルメットは二つ常備している。

以前、彼女に俺のヘルメットを貸して、ノーヘルで運転したときに『隼人の匂いがする』と言われ。

臭いのかと気になり、それ以来彼女のヘルメットを用意したのだ。

実質、俺の後ろに乗るのは彼女だけだから、彼女専用のヘルメットだ。

「よいっしょ」

「すっかり慣れたみたいだな」

「何度も乗ってるからね」

最初はおっかなびっくりしながら、すごい力で俺にしがみついていた彼女も、今ではもう慣れたようにバイクにまたがっている。

「それにしても、ログアウトするのにもステーションまで行かないといけないの不便だよな」

「仕方ないわよ、なんだかんだいって……ここは現実じゃあないもの」

俺の言葉に彼女が答える。

この世界ではログインとログアウトをする場所が決まっており、現実ではログインは自宅などからできるが、ログアウトだけはこの世界のステーションでと決まっている。

こっちに入り浸ってる俺と違い、成美は現実世界に帰るのにステーションによるのだ。

「お前ももっと便利な近未来エリアで、バイトすればいいのに」

「……労働基準が厳格化されるの嫌だから」

「まあ、これぐらい緩い方がいいのか」

成美の回答に妙に納得しつつ、俺はバイクをステーションへと走らせた、

「！」

目の前が一瞬ぐんにゃりとした感覚がした。

「成美！掴まれ！」

「！」

この感覚には覚えがある——サイバー攻撃だ。

最近、あちこちで世界的なサイバー攻撃が無差別テロのように行われているという、

俺も成美もこれを経験するのは初めてではない。

「ヒャッハー――！」

ガラの悪いバイクに乗った集団が周りに現れた。かつて暴走族と言われた存在に似ている。

目的はイマイチわからないが、サバに負荷をかけつつ、そこにいる人員を無差別に攻撃するプログラムらしい。

俺は奴らに囲まれるよりさきに、壁を駆け上がりすぐさまウイルスから距離をとる。

成美がいないなら、奴らと一戦交えるのもありだが、彼女が背にいてはそうもいかない。

俺のバイクは特別性で、色々とモッドを詰んでいる。

壁走りモーションやら、エアダッシュモーションやらバリエーションに飛んでいるのだ。

壁走りから、隣のビルへエアダッシュをして、俺は奴らをまいた。

ステーションにつくと、我先に帰ろうとする人ごみがそこにはあった。

「ふう、モッド詰んでてよかった」

「ありがとう、どうやら奴らのせいでバスとかも止まってるみたい」

成美がそういって、ヘルメットを外すと俺に渡した。

「今日ぐらい、隼人も帰らない？」

「いや、俺はいいよ——成美、早く行け」

「わかった、ありがとう」

成美が手を振って、ステーションへと入った。

「さて――」

俺はもう一度バイクを走らせて、奴らのもとへと向かった。