【書籍化】現代陰陽師は転生リードで無双する

第６章 日本最強編

日本最強

　現地の陰陽師達が足止めをしている最中、俺は着実に準備を進める。

　いつ戦いが始まってもいいように、道具は全て用意していた。

　クラゲ妖怪や荒御魂での反省を活かしているのだ。

（グルッと回ってちょんちょんっと。こっちのカーブは要注意。最後に貫の字を書いて……よし、オッケー）

　地面をガリガリ削って描いたのは、妖怪の弱点属性を持つ土槍之陣である。

　札でも同じものがあり、それの強化版とも言える。

　紙という器から解き放たれし陣は、札よりも大量の霊力を注げる。

　そこへ第陸精錬——宝玉霊素を詰め込めば、人知を超えた力を発揮できるのだ。

　最後に東部家支給の墨をドボドボ。

　普段うちで買っているものより数段上の品質。つまり、お値段も数段上だ。

　ミスしないように気をつけて……はい、完成。

「書き間違いなし。小道具配置よし。退路確保よし」

　恵雲様が隊長と会話をしている横で、既に鬼は召喚しておいた。

　いざという時、俺と詩織ちゃんとお世話係さんを抱えて逃げる手筈となっている。

　指差呼称も終え、万全の体制となった。

　少し離れた場所では、恵雲様が素早く封印の準備を整えている。

　やっぱり、霊獣のゲンブもお留守番か。直接戦闘能力はないって言ってたし。

　サトリは寂しがってないかな。少し心配だ。

　強敵との戦闘を控えて現実逃避していると、俺の右袖を小さな手が掴む。

「詩織ちゃん？」

　俺が名前を呼ぶと、袖を掴む力が強くなり、わずかに震えているのが伝わってくる。

　そして、ぽつりと呟く。

「こわい」

「…………！」

　この子が弱音を吐くのを初めて聞いた。

　負の感情がこもった単語は、怨嗟之声の悪意によって彼女も学んでいる。

　しかし、誤った使い方以外でこの子が口にすることはなかった。八千代先生の指導の賜物でもあるが、それ以上に彼女が自分の感情を表に出さないからだ。

　その身の内では怨嗟之声が暴れ狂っている。なのに、本人はまるで何も起こってないかのように、それが当たり前かのように振る舞っている。

　そんな少女が、弱音を吐いた。

　大人がこの声を聞き逃してはいけない。

　日本の為に人生を捧げる少女が、二度と助けを求めなくなってしまう。

　数少ない頼れる人間として、その声に応えよう。

「……大丈夫だよ。もう、怖いことは何もない。あとは俺に任せて……」

　ダメだよな。口で伝えても聞こえるわけがない。

　こんな時でも怨嗟之声は止まらないのだから。

　俺は触手を伸ばしたくなる衝動を抑えた。

　戦闘前に不安要素を抱えてはならない。

　副作用のせいで倒しきれなかった、なんてことになれば、本末転倒だ。

　言葉で不安を拭い去れないなら、せめて。

　詩織ちゃんの手を包み込み、救いを求めるその眼差しを真正面から受け止める。

　せめて、安心感だけでも伝えられるように。

「大　丈　夫」

　不敵な笑みを浮かべ、目一杯強がってみせる。

　この世に絶対は存在しない以上、俺がこの戦いで死ぬ可能性だってある。

　俺の攻撃が効かない可能性も、荒御魂のように回避される可能性もある。

　大人は不安要素やリスクばかり目につき、子供のように突っ走ることができない。

　それでも男には、立ち上がらなければならない時がある。

　未来ある幼子が救いを求めるこの状況で、大人が泣き言いってられっか！

「詩織ちゃん、もう大丈夫。俺がこの妖怪を倒すから。もう、君が一人で代償を背負う必要はない」

　そもそもおかしいんだ。

　なぜ詩織ちゃんが代償を背負わなければならない。

　怨嗟術を開発したご先祖様の覚悟は賞賛しよう。新しい陰陽術の開発も偉業といえよう。だが、それだけ賢いのなら、遠い未来で子孫が苦しむことも目に見えていたはず。

　覚悟を持って副作用を受け入れたご先祖様に対して、詩織ちゃんや満様は生まれながらに苦しむ運命を強制されている。

　なんの覚悟もなく地獄へ放り込まれた子孫の人生は、ただの戦闘兵器と何ら変わらない。

　倫理的に考えて、間違っている。

　過去の人間が、未来ある子孫に呪いを押し付けてるんじゃねぇよ。

　どれだけ憤慨しようと、過去は変えられない。

　故に、未来を変えよう。

　塩砂家が戦わなければならない未来を、更なる力で塗り潰す。

　今生の俺には、それを為せるだけの力がある。

「封印を開始する！　慈悲深き大国主命(おおくにぬしのみこと)、大地を創造せし伊邪那岐命(いざなぎのみこと)、伊邪那美命(いざなみのみこと)、その御力を借りて、ここに封印の器を——」

　恵雲様の詠唱が始まった。

　さて、俺も戦闘に参加するとしよう。

　詩織ちゃんの手を離すと、交代するようにお世話係さんが彼女の手を引いた。

　向かう先には陣が描かれており、詩織ちゃんが攻撃するための準備が整っている。

　俺はそこへ待ったをかけた。

「東部さん、まずは僕にやらせてください」

「お一人で、ということですか？　……同時に攻撃した方が効果的です。せめて、霊力は込めておいたほうが」

「そう言わず、まずは見ていてください。僕の情報は調べているでしょう？　荒御魂を討伐した力、ご覧に入れましょう」

　常に負荷が掛かっている詩織ちゃんにとって、霊力の減少は体調悪化に直結する。

　使わないに越したことはないのだ。

　だから、この場は俺に任せてほしい。

　一世一代の大勝負を前に、一人呟く。

「この場に集いし者は刮目せよ。日本最強誕生の瞬間を」

　陣の真ん中に立ち、足下へ霊素を注ぐ。

　もちろん、ただの霊素ではない。

　長らく最強の地位を独占する第陸精錬——宝玉霊素だ。

「始祖紅葉様よ、御笑覧あれ！　今こそ峡部家再興の時！」

　あぁ、出し惜しみなしの全力なんて久しぶりだ。

　脅威度６弱がどれほど強いのかわからない現状、全力で攻撃するのは当然。

　親父の予想では「弱点を突けば余裕を持って倒せるだろう」とのこと。

　下手に仕留め損なったら怖いので、今回は全力でいく。

「母なる大地に我が霊力を捧げ、岩を砕き、山を裂く強靭なる槍を望まんと——」

　第陸精錬霊素が地面へ満ち満ちていく。

　精錬霊素の強みである「込められる霊力量の増大」も、第陸精錬霊素ともなればかなり増える。

　実験の時にも全力を出してみたが、とても凄かった。

　心配性な俺でも、あれなら一撃で倒せるかもしれないと期待させるくらいには。

　すなわち、それだけ消費する霊力量も増える。

　更なる効率化が進んでいるとはいえ、この量を精錬するのに数週間は掛かるぞ。

「巡り巡る万物の泡沫、悪しき澱をこの地にて留めん——」

　恵雲様の詠唱が聞こえてくる。残り３０％で封印が始まる。

　さて、啖呵を切り、高級な霊素を大盤振舞いしたところで、そろそろ決めなければならないことがある。

（どこ狙おうかな）

　水塊の体を持つ妖怪なので、どこを狙ってもあまり効果に違いはなさそう。

　頭が弱点というのは生物特有のものであり、妖怪には通用しない。

　属性だけでなく、とても攻撃が効くような弱点が見つかれば、余裕を持って倒せるのだが……。

（なんか、光ってない？）

　妖怪の全身を見回していると、股下の辺りに一等星の輝きが見えた。

　真っ黒な液体が流動している体表において、そこだけ変わらず光続けている。

　一瞬キンタマかなと連想した俺は、男子の心がまだ残っていることに気づけた。

　そんな時、涼やかな音色が戦場に響く。

　——♪

「遍く生命を支える大地よ我らにぃ……？！」

　な、なんで、どうして、サトリがここにいる！

　東部家のお屋敷でお留守番してるはずでしょうが！

　あぁ、詠唱途中だから問いただせない。

　——♪

　えっ、あの光を狙えって？

　そこが弱点？

　何で知ってるの？

　あっ、突然現れたのって、この前の竹駒神社と同じ方法？

　聞きたいことはたくさんある。

　だがしかし、今は時間がない。

　ならば俺は、パートナーの言葉を信じよう。

（もう少し宝玉霊素を込めて……おっ、抵抗感が強くなった。さらに一押し。ググッと押し込めて……これでOK）

　宝玉霊素を込めに込めたところで……なんか、静かになったな。

　恵雲様の詠唱がラストの一節になったから、皆耳を傾けているのかも。

　霊素の過供給により陣が光を放ち始めた。

　ちょうどいい。俺の晴れ舞台、しかと見よ！

「——封印！」

「人類の敵を貫け——土槍之陣」

　地面が小さく鳴動する。

　直後、妖怪の股下から土で構成された巨大な槍が突き上がる。あまりの巨大さゆえ、槍というより塔のように見える。

　それは一直線に天へと突き進み、勾玉に吸い込まれ始めた妖怪の体を容赦なく貫いていく。

　腹、胸、首を越えても止まらない。

　頭頂から飛び出した槍はまだ上を目指し、妖怪を天へと持ち上げながら串刺しにした。

　地面から突き出た槍に貫かれる姿は、何らかの刑罰を受けているかのようである。

「なんだあれは……」

「あ、ありえない……」

「これは現実か……？」

「なんということだ……」

「大妖怪が……一撃で……」

　ふふふ、驚いてる驚いてる。

　俺は内心で周囲の反応を楽しみつつ、攻撃が効いたことに安堵していた。

　荒御魂みたいに避けられたら大変だったから。

　一拍置いてダメージが全身に分散したのか、妖怪の全身から水が辺りにぶちまけられた。

　出血のようにも見えるが、ドス黒い妖怪の本体がただの水であるわけもなく。

　いち早く驚愕から我に帰った隊長さんが周囲へ呼びかける。

「この水に触れてはならない！　物理系簡易結界を張れ！」

　しまった、一撃で倒しきれなかったか？

　最後の悪あがきを許した詰めの甘さを悔やむ。

　しかし、それは杞憂だった。

「塵に還っていく……」

「倒した……のか……？」

「いやいや、一撃だぞ？　そんなことあるわけ」

　水が溢れるそばから塵へ還って行き、地表まで届くことはなかった。

　良かった。詩織ちゃんに格好つけた手前、被害が出たら赤っ恥をかくところだった。

　二の矢として用意した捻転殺之札から宝玉霊素を回収する。

　結局、封印は発動直後に中断された。

　国家陰陽師部隊の拘束系陰陽術は発動すらしなかった。対象がいなくなったから。

　これにて、戦闘終了である。

　国家陰陽師部隊の隊長さんがこちらへ振り返る。

　その視線には幾多の感情が込められており、とても混乱しているのがよく分かる。

　どうよ、我が実験の集大成は。

　転生直後から１０年の研鑽により、他の追随を許さない強さを得た自慢の陰陽術だ。

「君は……いったい……！」

　ふふふ、その問いを待っていた。

　俺はとびっきりの決め顔で答える。

「峡部家次期当主、峡部 聖です。以後、お見知りおきを」

　今日この日、俺は日本最強の陰陽師として名乗りをあげた。

　峡部 聖が紡ぐ英雄譚の始まりである。

　さぁ、忙しくなるぞ。